Министрите в Лондон започнаха пълномащабно отстъпление относно плановете след Брекзит за отхвърляне на хиляди закони на ЕС до края на тази година, след като техни колеги от торите предупредиха, че ще се присъединят към масов междупартиен бунт в Камарата на лордовете (горната камара на британския парламент).
Британският вестник The Observer съобщи през уикенда, че правителството се е отказало от плановете си да проведе етапа на докладване на законопроекта за законите на ЕС скоро след Великден, очевидно за да предотврати скандал в навечерието на местните избори на 4 май и да даде време за разглеждане на списък с вероятни отстъпки.
Въпреки че подобен обрат рискува да ядоса твърдолинейните тори, привърженици на Брекзит, включително първоначалния вносител на законопроекта, Джейкъб Рийс-Мог, степента на съпротива срещу него от страна на бизнеса, екологичните групи, синдикатите и Брюксел не остави министрите без друг избор, освен да обмислят отлагане и преминаване към умалена и по-бавна версия.
Не са определени нови дати за етапа на доклада и членове на Камарата на лордовете смятат, че силно критикуваният законопроект може да бъде отложен с месеци и вероятно до след следващите общи избори.
Съгласно разпоредбите на законопроекта повече от 4 000 закона на ЕС, запазени в устава на Обединеното кралство след Брекзит, за да се осигури приемственост, ще бъдат автоматично отменени в края на тази година, освен ако министрите не решат, че трябва да има изключения.
Основно оплакване е начинът, по който това би лишило и двете камари на парламента от решенията кои закони на ЕС трябва да бъдат отхвърлени, отстъпвайки тази власт на неизбрани държавни служители и министри. Това е въпреки факта, че Рийс-Мог и неговите колеги за Брекзит казваха, че напускането на ЕС би било начин за възстановяване на суверенитета на парламента.
Група от членове на горната камара от лейбъристите, торите, либералите и демократите провеждат тайни срещи от седмици, за да обсъдят как да променят законопроекта.
Макар че торите и други лордове искат да не бъдат забелязвани, че водят аргументите си публично, проблемите обединиха както консерваторите, подкрепящи Брекзит, като бившия министър на торите Арчи Хамилтън, така и водещи про-ЕС лордове като Патрик Кормак и бившия министър на транспорта Патрик Маклафлин.
В реч на второ четене на законопроекта лорд Кормак го определи като „конституционна чудовищност“.
Дейвид Хоуп, бивш заместник-председател на Върховния съд на Обединеното кралство, който е внесъл поредица от поправки, каза пред The Observer, че не се интересува от печелене на политически точки или аргументи за или против Брекзит, а действа за доброто на страната.
„Нямам политически дневен ред по отношение на този законопроект, но общата ми загриженост е относно точността и приложимостта на законодателството и начинът, по който този законопроект е формулиран в момента, не е в състояние да свърши работата, за която е предназначен,“ каза той.
Високопоставен член на Камарата на лордовете от торите, запознат с неотдавнашни разговори с правителствени фигури относно бъдещето на законопроекта, добави: „Това, което мога да ви кажа, е, че дискусиите се провеждат на най-високо ниво. Министрите са наясно, че ако не направят отстъпки, има изглед правителството да бъде победено."
В правителствените отдели нараства и загрижеността относно времето, което законопроектът отнема на държавната администрация, и напоследък относно начина, по който правните последствия могат да усложнят наскоро подписаното рамково споразумение от Риши Сунак с Брюксел за относно действието на протокола за Северна Ирландия.
Високопоставени фигури в Брюксел също изразиха мнение, като казаха, че ако се допусне падане на екологичните и други стандарти в Обединеното кралство, което заплашва така наречените „равни условия на игра“, това може сериозно да подкопае търговското споразумение на Обединеното кралство с ЕС след Брекзит и потенциално да доведе до търговска война.
Говорител на правителството отрече, че е в ход каквото и да било отстъпление, като каза: „Ние сме напълно ангажирани със законопроекта за запазеното законодателство на ЕС, ключова част от изпълнението на ангажимента ни за премахване и реформиране на обременяващото запазено законодателство на ЕС."
„След като бъде приет, законопроектът ще даде възможност на страната да се възползва допълнително от възможностите на Брекзит, като гарантира, че регулациите отговарят на нуждите на Обединеното кралство, помагайки за стимулиране на икономическия растеж и иновациите.“
Сега законопроектът е отговорност на Кеми Баденок, бизнес и търговски министър. Една идея, за която се смята, че се обмисля, е Баденок да обяви през следващите месеци списък с очевидно излишни закони на ЕС, които биха могли да бъдат премахнати без противоречия, и да приветства този символичен ход като доказателство, че министрите са постигнали резултати по Брекзит.
Друга идея е да се удължи „клаузата за изтичане на срока на действие“, според която законите ще престанат да се прилагат, с поне още една година, като ги изведе след вероятната дата на следващите общи избори, което означава, че законопроектът всъщност никога няма да влезе в сила. В рамките на държавната администрация служители казват, че е неизбежно повечето от законите на ЕС да бъдат запазени.