Споразумение, постигнато в събота вечерта, относно формулировката на исторически договор на Организацията на обединените нации за защита на морското биоразнообразие, може да отбележи края на нерегулираната експлоатация на океана, все по-неотложна загриженост, тъй като въздействието на климатичните промени се ускорява.
Океанът доставя половината кислород на планетата, абсорбира повече от една трета от емисиите на въглероден диоксид от изгарянето на изкопаеми горива и храни милиарди хора. Ако бъде ратифициран, договорът на ООН за биологичното разнообразие в открито море може да изгради нови препятствия за корпорациите, работещи в открито море - дефинирани като 60% от океана извън юрисдикцията на която и да е нация - включително за онези компании, които предлагат премахване на въглеродния диоксид от океана.
„Мисля, че краят на "Дивия запад в окена" може да се задава, с реален ангажимент за прилагане на този договор“, каза Сузана Фулър, член на ръководния комитет на Алианса за открито море, коалиция от повече от 40 екологични групи. „Трябва да го задействаме скоро, за да се справим с тези неща“, каза Фулър, имайки предвид схемите за отстраняване на CO2.
Делегатите ще се съберат отново на по-късна дата, за да приемат официално текста на договора, който след това ще бъде изпратен на Общото събрание на ООН за одобрение.
Договорът не регулира прекомерния риболов, основна заплаха за океанското биоразнообразие, тъй като риболовът в международни води се управлява от други организации. Но той позволява създаването на морски защитени зони в открито море, където риболовът може да бъде забранен. Това би позволило на ООН да се придвижи към целта за опазване на 30% от океана до 2030 г.
Договорът също така изисква оценки на въздействието върху околната среда за потенциално вредни дейности, като например предложения за провеждане на геоинженерни експерименти в океана за борба с изменението на климата. Друга основна разпоредба изисква споделяне с всички нации на всяка полза от събирането на морски генетични ресурси, което включва морски молекули, бактерии и водорасли, които могат да се използват във фармацевтични и други продукти. Договорът също така предвижда трансфер на морска технология към развиващите се страни.
Споровете по тези въпроси, особено споделянето на морски генетични ресурси, възпрепятстваха преговорите за договор от 2018 г., когато бяха разрешени преговорите за изготвяне на правно обвързващ договор за биологичното разнообразие в открито море съгласно Конвенцията на ООН по морско право (UNCLOS). Това споразумение от 1982 г. регулира дейностите в международни води, включително добива от морското дъно. Но думата „биоразнообразие“ не се появява в UNCLOS, нито споразумението предоставя каквито и да било механизми за оценка на въздействието върху околната среда на промишлените дейности върху живота в океана или предвижда неговото опазване чрез защитени морски зони. Изготвянето на договор за биологичното разнообразие в открито море е десетилетия усилия за разрешаване на тези недостатъци.
Както при международните преговори за изменението на климата, преговорите по договора се разпаднаха по разлома Север-Юг. Малките островни държави, зависещи от океана за своето оцеляване, заедно с други развиващи се страни, настояват за споделяне на ползите от морските ресурси и за помощ при справяне със загубата на океанско биоразнообразие, причинена от развитите нации.
„Дейностите в открито море имат много силно въздействие върху нас, нашите териториални води“, каза преговарящият Исмаил Захир, представител на Самоа и главен съветник на Алианса на малките островни държави. „От наша гледна точка, няма смисъл да имаме този договор, освен ако не признаем факта, че ползите трябва да се прилагат и да се споделят справедливо между всички.“
Това, което трябваше да бъде последният кръг от преговори през март 2022 г., не успя да доведе до споразумение и допълнителни разговори бяха проведени по-късно същата година. Тези преговори също се провалиха и през последните две седмици делегати се срещнаха в ООН в Ню Йорк за утвърдителна сесия, за да финализират договора.
В края на последния ден от планираните преговори в петък вечерта Рена Лий от Сингапур, която беше президент на конференцията, свика делегатите и им каза: „Имаме възможност да сключим сделката и не трябва да позволяваме тази възможност се изплъзва през ръцете ни. Това постави началото на 36 часа непрекъснати преговори при закрита врата. „Корабът достигна брега“, обяви Лий пред делегатите в събота вечер.
Договореният текст на договора не беше публикуван до неделя следобед и за делегатите не беше ясно какви компромиси са били постигнати за постигане на консенсус. „Има няколко дребни неща, за които знаем, че вероятно не са толкова силни, колкото бихме искали от гледна точка на опазването, но мисля, че това е доста добър договор“, казва Фулър от Алианса за открито море, който е присъствал на всяка сесия на ООН, свързана с договор за биологичното разнообразие в открито море от 2004 г. „Той е толкова добър, колкото го направим и толкова добър, колкото е политическата воля да го приложим.“
Захир отбеляза, че различни разпоредби на договора ще бъдат въведени с мнозинство, а не с консенсус, какъвто е случаят с други договори на ООН. „Искахме да избегнем ситуация, в която една страна просто би казала „не“ по каквато и да е причина“ на създаването на морска защитена зона, казва той.
След като Общото събрание на ООН одобри договора, 60 държави трябва да го ратифицират, за да влезе в сила. САЩ никога не са ратифицирали UNCLOS поради съпротивата на Републиканската партия, но администрацията на Байдън подкрепи договора за биологичното разнообразие в открито море.
„Днес светът се обедини, за да защити океана в полза на нашите деца и внуци“, написа Държавният департамент на САЩ в събота вечерта в Twitter.
Още с обявяването на споразумението сред делегатите се появиха и несъгласни гласове. В коментари, повторени от Турция, Сергей Леонидченко, представител на Руската федерация, заяви: „Току-що получихме големи части от тези текстове, които са много нови за нашата делегация и представляват части от сделки, в които нашата делегация не е имала шанс за участие."
Захир каза, че се съмнява, че удължаването на преговорите би довело до по-добър резултат. „Като цяло, като малки островни държави, ние сме много доволни от договора.“