Войната на Путин удари руските потребители, както дори пандемията не успя

Навигирането във военновременна потребителска икономика се оказва скъпо и отнема много време за Лариса Руденко.

45-годишната домакиня от Воронеж, в Централна Русия, казва, че купуването на дрехи за нейната дъщеря тийнейджърка е станало почти невъзможно след изчезването на по-евтините западни марки, докато руските копия са твърде скъпи и остарели. Бюджетът на семейството е разтегнат и изборът не е по-лесен, когато става въпрос за храна или дълготрайни стоки.

„Просто не знаеш къде да отидеш“, каза тя. „Може би с времето ще се отворят повече магазини и ще намерим заместители.“

Въпреки оптимистичните приказки на президента Владимир Путин за очакване на „известен растеж“ през тази година, продажбите на дребно остават в свиване, което вече е по-продължително от спадовете по време на глобалната пандемия.

Спадът представлява това, което според Bloomberg Economics е „постоянен спад“ в стандарта на живот, подобно на обедняването и рекордния период на свиване на продажбите на дребно в годините след анексирането на Крим през 2014 г. Потребителският сектор представлява около половината от икономиката.

Това е ярък контраст с устойчивостта на една икономика, която претърпя година на санкции с много по-плитка рецесия, отколкото първоначално се очакваше.

Въпреки че паническото пазаруване подкрепи потреблението през седмиците след инвазията преди година, оттогава то се спусна дълбоко и остана там до началото на тази година, според прогнози, събрани от Bloomberg, като разходите на домакинствата се очаква да спадат всяко тримесечие през 2023 г.

Данните, които трябва да бъдат публикувани в сряда, ще покажат, че продажбите на дребно през януари са се свили с приблизително 10,7% спрямо година по-рано, като падат за 10-и пореден месец в период, по-дълъг от техния срив в разгара на пандемията през 2020 г. Реалните заплати вероятно са паднали най-рязко през декември спрямо предните пет месеца, според проучване на Bloomberg сред анализатори.

„Търговията на дребно е един от секторите на икономиката, който пострада най-много миналата година“, каза Олга Беленкая, икономист във Finam.

След признаците за съживяване на потребителите през януари, високочестотните оценки на номиналните разходи показаха забавяне и след това спад през последните седмици. Беленкая смята, че търговията на дребно миналата година е имала най-рязкото си свиване от 2015 г. насам със спад от 6,7% в реално изражение.

Портфейлите говорят

Здравето на потребителкото търсене ще се превърне във важен барометър на икономическите рискове в Русия, докато войната продължава.

Степента на щети в търговията на дребно може да се окаже по-дълбока, отколкото в други части на икономиката, които са успели да възстановят веригите за доставки и да доставят продукти от алтернативни пазари. Кризата вече застраши съществуването на много търговски центрове, като търговска асоциация наскоро каза пред вестник "Известия", че всеки втори мол е застрашен от фалит.

„Стандартът на живот на руските потребители достигна своя връх през 2014 г. и никога не се възстанови. Санкциите от миналата година намалиха оборота в търговията на дребно с 10,5%, което го върна назад с повече от десетилетие. Перспективите за потребителите са по-скоро същите, тъй като се очаква правителството постепенно да се върне към ограничаване на вноса, за да подкрепи местната индустрия", коментира Александър Исаков, икономист за Русия в Bloomberg Economics.

Въпреки че правителството вложи огромни стимули в икономиката и безработицата е рекордно ниска, домакинствата стават все по-пестеливи.

Паричните заеми за физически лица почти не нараснаха миналата година дори в номинално изражение, като вместо това руснаците избраха да изплатят съществуващ дълг.

Акцентът върху строгите икономии позволи на някои компании да процъфтяват. Един от най-големите търговци на дребно в Русия, X5 Retail Group, каза, че неговият твърд дискаунтър "Чижик" отбеляза ръст на нетните продажби през миналата година 12 пъти на годишна база, като същевременно увеличи броя на магазините седем пъти, като повече отваряния са планирани за 2023 г.

По-малкият пазар на дребно е отчасти отражение на по-тесен набор от налични стоки след напускането на много западни марки след инвазията. И със стотици хиляди хора, които бягат от Русия, за да избегнат мобилизацията, търговецът на дребно X5 също каза миналия месец, че изходящите потоци са една от причините да забележи спад в търсенето на храна.

Промените в потребителските предпочитания също дават поглед върху трудностите, пред които са изправени много обикновени хора. Проучване на държавен социолог от края на 2022 г. установи, че повече от една трета от руснаците са започнали да пестят от храна.

Опитът на Руденко е пример за това. Семейството ѝ реши да не купува втора кола и купи китайска прахосмукачка на цената на европейските модели преди войната.

Нейните разходи за основни продукти като яйца, мляко и хляб са същите като преди, но семейството се опитва да спести от по-скъпи продукти като кафе.

„Така че или се справяме без скъпи продукти, или търсим по-евтини алтернативи“, каза Руденко.

Още по темата

Ще спука ли Индия спасителния петролен пояс за Кремъл

Китай превзе пазара на смартфони в Русия, който се е свил с 33%

Русия е продавала петрол далеч над тавана на цената, твърдят изследователи

Кремъл има ресурс да протака войната с надеждата Западът да се умори да подкрепя Киев