Умението на Бао Фан да сключва сложни сделки и да забелязва изгряващи технологични звезди го направи един от най-влиятелните финансисти в Китай.
Неговото внезапно изчезване тази седмица – свързано с разследване на китайското правителство – сега разтриса бизнес елита на страната и поражда нови съмнения относно това дали репресиите на президента Си Дзинпин срещу частния сектор са завършили.
Въпреки че няма индикации, че председателят на China Renaissance Holdings Ltd. е станал мишена на регулаторите, инвестиционната банка заяви късно в четвъртък, че е загубила контакт с Бао. На семейството на банкера е казано, че той помага на разследване, каза човек, запознат с въпроса.
Конг Лин, бившият президент на фирмата, е участвал в разследване от властите от септември, каза лицето, което поиска да не бъде назоваван, обсъждайки лична информация.
При липсата на официален коментар от страна на китайските власти за местонахождението на Бао, спекулациите за съдбата му доминираха разговорите сред финансисти и технически ръководители в Хонконг и континентален Китай. Бао има обширни връзки и има достъп до информация, свързана с най-големите предприемачи в страната, като съветва гиганти, включително Alibaba Group Holding Ltd. и Tencent Holdings Ltd.
Все по-често в Китай внезапно отсъстващ шеф сигнализира за репресии или разследване от властите. В много случаи се казва, че лицето „подпомага“ разследване на корупция. Публично регистрираните компании обикновено съобщават, че са загубили контакт с ръководното лице и трябва да правят свои собствени разследвания за случилото се в непрозрачната правна система на страната.
Умен и откровен търговец, Бао изгради водещата китайска инвестиционна банка, ориентирана към технологиите. Той убеди компания, подкрепяна от Джак Ма, да стане основен инвеститор, когато фирмата му стана публична през 2018 г. и беше предпочитания банкер за най-големите технологични звезди.
Бао е сред „образованите на запад хора в Китай с много връзки с глобалния финансов елит“, каза Виктор Ших, доцент в Калифорнийския университет в Сан Диего, който специализира в банковата политика на Китай. „Не виждаме тези хора да се сблъскват внезапно с толкова сериозни проблеми толкова често.“
Бао учи английска литература в престижния китайски университет Фудан и получава магистърска степен по бизнес и икономика от BI Norwegian School of Management през 1995 г.
Веднъж той каза, че мисията му е да „участва в създаването на стойност на най-великите предприемачи“ в Китай.
Бивш банкер в Morgan Stanley и Credit Suisse Group AG, Бао основа China Renaissance през 2005 г., създавайки име на фирмата чрез посредничество при трудни сливания, които доведоха до създаването на услугата за превоз Didi Global Inc. и гиганта за доставка на храна Meituan.
Неговата банка помогна с 574 частни пласирания за компании, включително Grab Holdings Ltd. и Kuaishou Technology, набирайки общо 41 милиарда долара за компаниите преди листването преди пет години.
Фирмата му бе водеща при първоначалното публично предлагане на JD.com Inc. на стойност 2 милиарда долара в САЩ през 2014 г. и водещ застраховател за листването на Kuaishou Technology в Хонг Конг през 2021 г., най-голямото IPO в интернет след дебюта на Uber Technologies Inc. през 2019 г.
China Renaissance също беше плодотворен инвеститор, подкрепящ компании, включително NIO Inc. и WuXi AppTec Co. Бао по-късно разшири бизнеса си в управление на богатството и брокерски услуги.
Фирмата е имала около 48,6 милиарда юана (7,1 милиарда долара) под своето инвестиционно управление в края на юни 2022 г., според последния й междинен отчет.
Дори след едногодишните репресии на Китай срещу технологичния сектор, Бао беше оптимистичен. Той убеди инвеститори от Югоизточна Азия и Близкия изток да подкрепят разширяването му в частния капитал, като същевременно се фокусира върху инвестиции в здравеопазване, потребителски марки и корпоративни технологии през последните две години.
Властите мълчат за изчезването на Бао. China Renaissance отказа да коментира освен това, което разкри в обменно подаване.
В меморандум до своя персонал в петък изпълнителният комитет на фирмата призова служителите си да се държат заедно, да не вярват на слухове или да ги разпространяват. „Моля, доверете се на групата и на изпълнителния комитет, не се безпокойте и е нормално, ако се натъкнем на някои проблеми в краткосрочен план“, каза комитетът.
China Renaissance се понижи с 28% в петък в Хонконг.
„Това може да е дългосрочен проблем за акциите, тъй като Бао е ключовият човек за компанията“, каза Уилър Чен, старши анализатор във Forsyth Barr Asia Ltd.
Бившият президент на банката Конг е заемал различни позиции в Industrial & Commercial Bank of China Ltd. Той напусна China Renaissance миналата година, каза човек, запознат с въпроса.
Не е ясно дали изчезването на Бао бележи ескалация на по-нататъшни проверки на китайската финансова индустрия.
Президентът Си започна широко антикорупционно разследване в края на 2021 г., насочено към финансовия сектор на нацията, възлизащ на 60 трилиона долара, което доведе до падането на десетки служители. Разследването е замесило и общността на инвестиционното банкиране, увличайки банкери от брокерски компании, включително Everbright Securities Co. и Guotai Junan Securities Co.
Правителството наскоро смекчи позицията си спрямо частния сектор, възхвалявайки Ant Group Co. за това, че следва ръководството на Комунистическата партия, и възобнови услугата Didi в магазините за приложения. То също така издаде мащабни мерки за подпомагане на сектора на недвижимите имоти.
„За високопоставен инвестиционен банкер като този, ако правителството стои зад изчезването на Бао Фан, те трябваше да помислят за публичността на действията си“, каза Ших. „Регулаторите трябва да действат внимателно, частните инвеститори в Китай вече са на ръба. Партията се опита да ги увери, че регулаторните действия ще бъдат по-нежни занапред."