Как пропагандната машина на Русия прекроява историята в Африка

Адама Диабате, виден малийски медиен експерт с привързаност към Москва, казва, че руските военни „инструктори“, които стават все по-видими в западноафриканската държава, се ползват с „100 процента“ доверие от населението.

„До последния селянин в последното село, ако ги попитате кой работи в най-добрия интерес на африканците, те ще кажат Русия“, казва той пред Financial Times. Новодошлите са направили повече за противодействие на джихадистите бунтовници за по-малко от година, отколкото бившият колониален владетел Франция за почти десетилетие, добави той.

Гледната точка на Диабате е едностранчив разказ за събитията в страна, в която руски наемници, работещи за свързаната с Кремъл група "Вагнер", са обвинени от правозащитни групи в безразборни убийства.

Но анализаторите казват, че използвайки смесица от истина, полуистини и конспиративни теории, проруските влиятелни личности като Диабате – някои платени, но много говорещи от лични убеждения – са използвали истинско разочарование и симпатии, за да оправдаят версията на Москва за събитията.

„Хибридни“ инструменти за водене на война, включително пропаганда, измама и други невоенни тактики, се използват, за да разстроят западните интереси на континента и да поставят държави и други под влиянието на Москва, казват те.

„Вие на практика завладявате конкретна общност чрез влиянието на тези говорещи глави“, каза Жан льо Ру, научен сътрудник за Африка на юг от Сахара в Лабораторията за цифрови съдебни изследвания (DFRLab), звено на Атлантическия съвет, което разкрива дезинформация. „Ако имате тези разкази, проникнете сред широката публика... всички тези идеи намират почва. Това е много по-органично, защото това са истински хора, които възприемат вашата гледна точка."

Отвъд Мали, където наемниците пристигнаха миналата година по покана на правителството, светогледът на Русия получава благосклонно отношение в голяма част от континента въпреки нахлуването ѝ в Украйна – нарушение на международното право, което 26 африкански държави отказаха да осъдят в ООН.

Русия е подпомогната от спомените за финансовата и военна подкрепа, оказана от Съветския съюз на борбите за освобождение на Африка, което прави Москва все още добре дошла в голяма част от континента.

„Съветският съюз беше създаден, за да свали царизма и стария феодален ред. Това е, което [руският президент Владимир] Путин представлява за много хора“, каза Тревър Мануел, бивш финансов министър на Южна Африка, който се въздържа да осъди нахлуването на Русия в Украйна.

„Кремъл гледа на Африка като на все по-важен театър за проекция на власт“, каза Самуел Рамани, автор на предстоящата книга за намесата на Русия в Африка. „Те работят със съществуващите автократи и създават авторитарен модел на стабилност, който приравняват на анти-неоколониализма.“

Централноафриканската република е една страна, в която Москва упражнява контрол върху наратива. Русия се намеси преди пет години, когато правителството на Банги се обърна към Москва, за да помогне да победят бунтовниците, които обсаждаха столицата.

„В момента е по-лошо от обикновена пропаганда – те оформят вътрешната политика на Централна Африка“, каза западен дипломат в ЦАР. „Пропагандата е дирижирана [от Москва] и е много добре направена.“

Междувременно в Мали Русия успешно замъгли дебата за въздействието на нейната намеса. Проучване на Хюман Райтс Уоч установи, че седмици след пристигането си наемници, действащи заедно с малийските войски, са екзекутирали около 300 мъже в град Моура, включително заподозрени джихадисти и симпатизанти.

Камерън Хъдсън, бивш служител на ЦРУ, сега в мозъчния тръст Центъра за стратегически и международни изследвания, каза, че във франкофонска Африка проруските настроения са обратната страна на силните антифренски настроения.

„В Мали те описваха отношения, в които французите се държаха грубо с малийските си партньори, не споделяха разузнавателна информация, влошавайки племенните, регионалните и културните разделения“, каза той за деветгодишна военна намеса, която приключи с напускането на Франция миналата година.

Ако някои проруски наративи се появиха органично, казват анализатори, други бяха манипулирани или разширени от руски групи, някои от тях свързани с шефа на "Вагнер" Евгений Пригожин, съюзник на Путин.

Meta, компанията майка на Facebook, има екип, посветен на разкриването на „операции за координирано влияние“, които използват фалшиви акаунти, за да изградят илюзията за широко разпространени вярвания.

Откакто Meta започна да търси подобни операции през 2017 г., тя каза, че е открила около 150 мрежи по света, от които 30 са насочени към Африка. Високият дял подчертава това, което според анализаторите и дипломатите е мнението на Москва за континента - с 54 гласа в ООН, огромни запаси от стратегически метали и най-бързо растящото население в света - като централен в битката ѝ за контрол на глобалния наратив.

Ръководителите на Meta казаха, че няколко от усилията за прокарване на определена линия, като същевременно се прикрива истинският им произход, са свързани с Пригожин.

В този разказ, вместо да бъде агресивна имперска сила, Русия е шампион на аутсайдерите срещу водената от САЩ хегемония. Путин прокара тази линия в речта си през септември, за да отбележи анексирането на четири региона на Украйна, в които той определи Запада като „расисти“, които третираха по-бедните страни в Африка и другаде като „васали“.

Още по темата

Докато държавите ѝ се провалят, Африка се превръща в център на тероризма

Наводненията вече създадоха първите постоянни климатични бежанци

Китай може да е създал капан за себе си с кредитирането на Африка

Вашингтон вече копира Пекин в Африка, но едва ли ще измести Китай от континента

Кремъл води яростна медийна битка, за да обвини Запада за предстоящия глад в Африка

Една операция за влияние, открита от Мета, беше насочена към Судан. В доклад от 2021 г. компанията заяви, че е премахнала мрежа, управлявана от местни судански граждани от името на лица, свързани с Руската агенция за интернет изследвания, базирана в Санкт Петербург ферма за тролове, финансирана от Пригожин, според американските власти. Мрежата за „чужда намеса“ включва 83 акаунта във Facebook и 49 в Instagram, с общо последователи от почти 500 000 потребители.

Те разпространяват проруски и антизападни послания във време на голяма нестабилност след свалянето на диктатурата на Омар ал Башир. Съдържанието възхвалява Русия, представя някои лидери като пионки на САЩ и настоява за предимствата на предложената нова руска военна база в Порт Судан.

Акаунтите също преувеличиват руската щедрост. Сумата на помощта, предоставена от Москва, е малка в сравнение с тази, предоставена от много западни страни, но онлайн съдържанието включваше изображения на помощ, украсени с руското знаме и текст на арабски, обявяващ „От Русия с любов“ и „С любезното съдействие на Евгений Пригожин“. Историите бяха събрани от суданската информационна агенция Suna и разпространени из цялата страна.

Новооткритото влияние на Русия в ЦАР означаваше, че всеки в Банги, който се противопостави на Москва, бързо беше затворен, каза Ролан Маршал, френски експерт по региона в университета Sciences Po. Критиците на проруската позиция бяха отвлечени, докато президентът Фостен-Арчандж Туадера на практика беше държан „затворник“ от пазачите от "Вагнер", изпратени да го защитават, каза Маршал.

Но Блез Дидасиен Косимачи, промосковски коментатор в ЦАР, който отрече твърденията на западното разузнаване, че е финансиран от Русия, каза: „Хората говорят за руснаците, че убиват хора и не зачитат човешките права – това са глупости.“ Членовете на неговата политическа група Plateforme de la Galaxie Nationale Béafrika, наброяваща 45 000 души, понякога носят тениски с надпис „Je suis Wagner“, което означава „Аз съм Вагнер“.

Според един от редакторите на станцията Москва също така финансира радио Lengo Songo на ЦАР. Интернет проникването е слабо в страната и радиото остава влиятелно. „Руската федерация е тази, която плаща“, каза редакторът, пожелал анонимност. „Голяма част от финансирането ни идва от посолството. Те имат делегат, който идва и проверява съдържанието."