Една на всяка четири малки компании във Великобритания може да бъде принудена да затвори, съкрати или преструктурира операциите си, след като правителството намали субсидиите за енергийните сметки на дружествата, предупреждава бизнес група, цитирана от Financial Times.
Федерацията на малкия бизнес (FSB) изчислява, че много малки компании ще получат едва 50 паунда бъдеща правителствена подкрепа, което според нея ще остави бизнеса без съществена финансова помощ, ако цените на енергията се повишат допълнително или останат високи.
В понеделник правителството рязко намали субсидиите, достъпни за бизнеса от април, след като въведе подкрепа миналия октомври в отговор на скока на енергийните разходи след инвазията на Русия в Украйна.
Общите разходи за новата 12-месечна схема за субсидиране на компании — която включва по-щедра подкрепа за предприятия, класифицирани като енергоемки потребители — бяха оценени на 5,5 милиарда паунда. Междувременно очакваните разходи за държавно субсидиране за настоящия шестмесечен режим се оценяват на 18 милиарда паунда.
Мярка за ограничаване на подкрепата би означавала, че десетки хиляди компании сега са изложени на риск, посочват от FSB.
Групата добавя, че според проучването почти всеки четвърти малък бизнес планира затваряне, намаляване на обемите или преструктуриране, ако подкрепата приключи през март тази година.
От FSB посочват, че понижаването на държавните субсидии до „напълно незначителни“ нива съгласно новата схема може да има резултат, подобен на липсата на подкрепа.
Мартин Мактейг, председател на FSB, заяви, че „много малки фирми няма да могат да оцелеят с парите, предоставени чрез новата версия на схемата“.
Някои малки предприятия заявиха, че намалената държавна подкрепа ще удари печалбите им тази година.
Кийт Стивънсън, финансов директор на групата в Total Construction Supplies в Улвърхамптън, посочва, че „като производител, който използва значителни количества електроенергия“, новата схема ще доведе до „рязко увеличение на производствените разходи, което ще се отрази на печалбите“.
Някои сектори се оплакаха, че ще бъдат изключени от дефиницията на правителството за енергоемки потребители и така ще пропуснат допълнителна подкрепа.
Стивън Морли, президент на Конфедерацията на британското металообработване, търговска организация за производителите, посочва, че някои „големи потребители на енергия не отговарят на условията както за настоящите, така и за бъдещите схеми... тъй като текущата формула, използвана за категоризиране на енергоемка индустрия, се основава на високите разходи за електроенергия и не отразява факта, че много производители използват повече газ“.
Правителството обаче твърди, че е неустойчиво да се предоставя подкрепа на сегашните нива за неопределено време.
Съгласно новата схема правителството заменя горната граница на цената на енергията на едро за компаниите с отстъпки в техните сметки за електричество и газ.
Тези отстъпки са определени на 19,61 паунда за мегаватчас за електричество и 6,97 паунда за мегаватчас за газ, когато цените на едро са съответно над 302 паунда за мегаватчас и 107 паунда за мегаватчас.
Цените на едро се понижиха рязко през последните седмици, но са приблизително четири пъти по-високи в сравнение със средните за предходното десетилетие.