Германия и САЩ ще изпратят бронирани бойни машини на Украйна, съобщи Белият дом, като това ще даде сериозен тласък на офанзивните способности на Киев. Доставките бележат значителна промяна за германския канцлер Олаф Шолц, който не желаеше да предостави на Украйна тежко въоръжение поради опасения, че това може да въвлече НАТО във войната, предава Financial Times.
В четвъртък Шолц разговаря по телефона с президента на САЩ Джо Байдън, за да съгласува позициите на двете правителства. САЩ се съгласиха да изпратят бойни машини "Брадли", докато Германия предоставя бойни машини на пехотата "Мардер" и също така ще се присъедини към САЩ в изпращането на ракетна батарея "Пейтриът" в Киев.
Роберт Хабек, германски министър на икономиката и заместник-канцлер, заяви, че това е "добро решение". "Откакто започна войната, ние разширихме подкрепата си в тясна координация с нашите партньори", каза той. "Логично е да предприемем и тази стъпка. Украйна има право да се защити от руското нападение, а ние сме длъжни да ѝ помогнем."
В изявлението си Шолц и Байдън "изразиха общата си решимост да продължат да оказват необходимата финансова, хуманитарна, военна и дипломатическа подкрепа на Украйна толкова дълго, колкото е необходимо".
Натискът върху Шолц да промени позицията си нарасна, след като президентът на Франция Еманюел Макрон се съгласи да достави на украинските въоръжени сили "убийци на танкове" AMX-10 - ход, обявен от Елисейския дворец за първата доставка на танкове западно производство в страната.
"Шолц беше принуден да действа, след като Макрон настояваше за това", казва един от запознатите с дискусиите.
Бойните машини за пехотата "Брадли" ще бъдат включени в нов пакет от смъртоносна помощ за Украйна, който ще бъде обявен в петък, заяви прессекретарят на Пентагона бригаден генерал Пат Райдър.
"Това е бронирана машина, която може да транспортира механизирана пехота в битка в подкрепа на настъпателни и отбранителни операции, осигурявайки ниво на огнева мощ и защита, което ще донесе предимства на бойното поле", каза той.
САЩ ще обучават украинските сили как да експлоатират и поддържат машините, каза Райдър.
Киев отдавна призовава за танкове и друга смъртоносна помощ, тъй като е изправен пред изтощителна и бавна битка по дългата фронтова линия в източната част на страната. Бронираните превозни средства могат да изиграят важна роля в подпомагането на украинските сили при провеждането на маневри с комбинирано въоръжение, тъй като Русия и Украйна се борят за малки успехи в район с множество окопи.
Киев продължава да иска съвременни бойни танкове по натовски стандарт, като например американските "Ейбрамс" или германските "Леопард 2", но официалните лица се въздържат поради опасения от ескалация на отношенията с Русия и логистиката, свързана с поддръжката им.
Но предоставянето на бойни машини на пехотата все пак представлява голяма промяна в политиката. По-рано в четвъртък Хабек заяви, че германското правителство "винаги е съобразявало подкрепата си за украинската армия със ситуацията".
"Сега Франция реши да достави леки бронирани системи, а САЩ посочиха, че планират да направят същото. Това със сигурност ще повлияе и на германския дебат", каза той.
"Мардерите" и "Брадли" ще бъдат посрещнати радушно от украинското правителство, но то вероятно ще продължи да иска повече. Във вечерното си телевизионно обръщение в сряда президентът Володимир Зеленски заяви, че "няма разумна причина Украйна все още да не е снабдена с танкове от западен тип".
През последната година Шолц постоянно увеличаваше подкрепата, която оказваше на Украйна. Първоначално той възприе предпазлив подход, но с нарастването на международния и вътрешния натиск канцлерът се съгласи да изпрати тежки оръжия, включително системи за противовъздушна отбрана.
Досега обаче той не е предоставял оборудване като "Мардери" или по-тежките „Леопард-2“.
Единствено Полша и Чешката република изпратиха танкове, общо около 280 броя, взети от техните запаси от съветско време. Генерал Валерий Залужний, ръководител на въоръжените сили на Украйна, заяви, че се нуждае от поне още 300 танка и 700 бронетранспортьора и бойни машини, за да изтласка руските сили обратно до линията им отпреди 24 февруари.