Европейският парламент отстрани един от своите вицепрезиденти във вторник, който е замесен в корупционния скандал, свързан с Катар, съобщи Bloomberg.
Ева Кайли, гръцки депутат и вицепрезидент на парламента, беше лишена от ролята си, след като ѝ бяха повдигнати обвинения в разследването, при което белгийската полиция конфискува 750 000 евро в допълнение към още няколкостотин хиляди евро, пъхнати в куфар. Антонио Панцери, бивш италиански депутат, също е арестуван, според съобщения в медиите.
Белгийската полиция претърси парламента в понеделник, за да конфискува данни на 10 членове на парламента, достъпът до които е бил замразен, за да се предотврати тяхното изчезване, според изявление на белгийските прокурори. Общо 20 претърсвания са извършени като част от разследването, включително някои в Италия.
Председателят на Европейския парламент Роберта Метсола каза пред репортери във вторник, че „няма да остави камък необърнат“ в борбата срещу опитите на трети страни да повлияят на действията на законодателната власт. Тя добави, че не иска да позволи на разследването и последиците от него „да опетнят една институция, която се е борила толкова гордо за върховенството на закона и срещу корупцията“.
Очаква се разследването да бъде дискутирано на срещата на лидерите на Европейския съюз в Брюксел в четвъртък, казаха официални лица.
Белгийската федерална полиция е оглавила досега 20 претърсвания в домове и апартаменти на депутати и помощници, в разследване, което според прокурорите включва големи суми пари, плащани за влияние върху решенията на Европейския парламент. Катар и Мароко са цитирани в някои от правните документи, според човек, запознат с въпроса. Четирима души бяха обвинени в корупция и пране на пари.
Разследването поставя Катар в светлината на прожекторите, тъй като е домакин на Световната купа по футбол и е ухажван от европейски правителства, които искат да увеличат покупките си на природен газ. Разследващите подозират, че плащанията са били част от по-широко усилие на Катар да подобри имиджа си на фона на остри критики за трудовите и човешките права, според съобщения в медиите.
Официален представител на Катар каза, че правителството отхвърли всяка връзка с обвиненията в неправомерно поведение и че всяка връзка с обвиненията е неоснователна.
Няма публично посочени заподозрени, но се смята, че Кайли е сред обвинените.
Тримата други обвиняеми са италиански граждани, а нейният партньор Франческо Джорджи, който е парламентарен сътрудник, е сред обвинените.
Бившият евродепутат Пиер Антонио Панцери, който сега ръководи правозащитната група Fight Impunity, също е сред четиримата, твърдят източници. Съобщава се, че съпругата и дъщеря му също са арестувани.
Друг заподозрян, според италианската информационна агенция Ansa, е Николо Фига-Таламанка, който управлява лобистката група No Peace Without Justice.
Председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен каза, че обвиненията са "много сериозни" и призова за създаването на нов етичен орган, който да наблюдава блока.
Организации и евродепутати заявиха, че разследването за подкуп може да представлява един от най-големите корупционни скандали в историята на парламента.
Прокурорите казаха, че подозират, че държава от Персийския залив е влияела върху икономическите и политическите решения на парламента в продължение на няколко месеца, особено чрез подаръци за помощници на депутати.
Членовете на ЕП обикновено се ползват с имунитет срещу наказателно преследване, но не и в случаите, когато "член е заловен в акта на извършване на нарушение", казва парламентът.
Кайли остава евродепутат, въпреки че има призиви тя да напусне. Гърция обяви, че е замразила активите ѝ както и тези на съпруга ѝ.