В последните месеци британската банка Barclays Plc е поискала от съдилищата в Обединеното кралство да закрият близо 100 компании, тъй като се опитва да си върне парите, отпуснати по правителствената програма свързана с Covid-19, която беше замесена в скандали с измами.
Според официални данни, от септември насам банката е подала молби за прекратяване на дейността срещу най-малко 97 компании. Чрез тях дружествата ще бъдат ликвидирани, за да се изплатят дълговете. Исканията са свързани със заеми от около 50 000 британски лири, които Barclays е отпуснала на малки предприятия, за да им помогне да преминат през пандемията.
Правителствената схема за отпускане на заеми "Bounce Back" насърчи банките да отпускат заеми, като гарантира всеки недостиг на средства за погасяване. Barclays беше най-големият кредитор по програмата, като отпусна почти 350 000 кредита на стойност над 10 млрд. паунда.
През март миналата година Министерството на бизнеса, енергетиката и индустриалната стратегия изчисли, че при 11% от всички заеми, отпуснати по програмата BBLS, на стойност 4,9 млрд. паунда има съмнения за измами. Общият размер на загубите остава неясен, тъй като погасителните вноски продължават да са предсрочно изискуеми.
Миналата сряда Barclays внесе в лондонския съд редица молби, като според съдия Клайв Джоунс всички те са свързани с кредити по програмата Bounce Back.
В пледоарията си за ликвидация на дружествата адвокатът, действащ в полза на Barclays, подробно описва начина, по който са били физически връчени уведомленията на директорите на фирмите, взели заемите, както и проблемите, възникнали по време на този процес.
Според адвоката една от фирмите е имала адресна регистрация на строителна площадка. В някои случаи представител на Barclays се е опитал да връчи исковата молба на регистрирания адрес на фирмата, но е получил отговор, че обитателите никога не са чували за фирмата или директорите. Една петиция е била оставена на бара на затворен ресторант.
"Звучи по-скоро така, сякаш това може да е фалшива молба на първо място, но аз не вземам решение по този въпрос", каза съдия Джоунс, докато издаваше заповед за ликвидация на една от компаниите.
Време за разплата
" Barclays се стреми да подкрепя клиентите, които са изправени пред финансови затруднения, включително тези, които са взели заеми по правителствени схеми", заяви Джордж Шорк, говорител на банката. "При определени обстоятелства обаче, включително когато изглежда, че има злоупотреба със средства, могат да бъдат предприети официални действия за възстановяване на средства на данъкоплатците".
Заемите BBLS бяха отпуснати на бързи обороти, докато Обединеното кралство преминаваше през блокади заради разпространението на Covid, което доведе до критики от страна на Националната сметна палата и други органи за това, че не е направено достатъчно за защита на публичните средства. Бяха извършени арести във връзка с измамни искове, а Службата по несъстоятелност отстрани от длъжност редица директори за измама на програмата.
През 2020 г. заемодателите бяха акредитирани да отпускат заеми от Британската бизнес банка - държавна банка за икономическо развитие. Заемите, отпуснати по програмата BBLS, са 100% гарантирани от британското правителство и банките могат да предявят иск, ако фирмите не успеят да върнат средствата.
Макар че повечето фирми са изплатили заемите си по програмата BBLS или продължават да ги изплащат, кредиторите са сигнализирали за измами с кредити на стойност 1,1 млрд. лири . Barclays подозира, че към юли над 250 млн. паунда от предоставените от нея заеми са били измамни.