Илон Мъск е завършил своето придобиване на Twitter Inc. за 44 милиарда долара, поставяйки най-богатия човек в света начело на затруднената социална мрежа след шест месеца публични и правни спорове около сделката.
Сред първите ходове на Мъск: смяна на ръководството. Напускащите включват главния изпълнителен директор на Twitter Параг Агравал; Виджаяа Гади, ръководител на правни, политически и тръстови отдели; главния финансов директор Нед Сегал, който се присъедини към Twitter през 2017 г.; и Шон Еджет, който е правен съветник в Twitter от 2012 г., според хора, запознати с въпроса.
Акционерите ще получават $54,20 на акция, а Twitter вече ще работи като частна компания. Завършването затваря заплетената сага, започнала през януари с тихото натрупване на основен дял от милиардера в компанията, нарастващото му раздразнение от начина, по който се управлява и евентуално споразумение за сливане, което той по-късно прекара месеци в опити да провали.
На 4 октомври Мъск се съгласи да продължи при първоначално предложените от него условия и съдия от Съда на Делауеър даде на двете страни срок до 28 октомври да приключат сделката. Този срок беше спазен и сега Мъск, който е главен изпълнителен директор както на Tesla Inc., така и на SpaceX, също контролира Twitter, услуга, която използва често, но открито критикува, и която е обещал да промени драстично. Акциите на компанията вече не се очаква да се търгуват на Нюйоркската фондова борса.
Собствеността на Мъск ще доведе до незабавни смущения в операциите на Twitter, отчасти защото много от идеите му за това как да промени компанията са в противоречие с начина, по който е управлявана от години.
Той каза, че иска да осигури „свобода на словото“ в социалната мрежа, което вероятно ще означава по-свободни стандарти за модериране на съдържание, и планира да възстанови някои високопоставени акаунти, които бяха изхвърлени от Twitter за нарушаване на правилата, като бившия президент на САЩ Доналд на Тръмп. В по-широк план инициативите на Мъск заплашват да отменят годините на усилията на Twitter да намали тормоза и злоупотребите в платформата.
Служителите на Twitter се готвят за съкращения, откакто транзакцията беше обявена през април, а Мъск пусна идеята за съкращаване на разходите на банковите партньори, когато първоначално набираше средства за сделката. На някои потенциални инвеститори беше казано, че Мъск планира да съкрати 75% от работната сила на Twitter, която сега наброява около 7500, и очаква да удвои приходите в рамките на три години, каза човек, запознат с въпроса, по-рано този месец.
По време на посещение в централата на Twitter в сряда, Мъск каза на служителите, че не планира да съкрати 75% от персонала, когато поеме компанията, според хора, запознати с въпроса.
Бизнесът на Twitter, който разчита главно на реклами, изпитва затруднения във времето, откакто Мъск публично обяви намеренията си през април. През второто тримесечие компанията отчете първия си годишен спад на продажбите от пика на пандемията, а Twitter вероятно претърпя подобен спад за третото тримесечие, въпреки че компанията не е обявила планове за отчитане на печалбите.
Мъск спомена възможността за изграждане на абонаментен продукт за Twitter, за да допълни приходите от реклами, въпреки че не е ясно кои продукти или функции могат да струват допълнително. Twitter вече предлага абонаментен продукт, наречен Twitter Blue, който включва достъп до функция за редактиране на туитове, за който компанията казва, че е насочен предимно към опитни потребители.
Перспективата за по-малко рестриктивно модериране на съдържание под ръководството на Мъск предизвика опасения, че диалогът в социалната мрежа ще се влоши, подкопавайки годините усилия на компанията и нейния екип за „доверие и безопасност“ за ограничаване на обидните или опасни публикации. В четвъртък Мъск публикува бележка до рекламодателите, опитвайки се да ги увери, че не иска Twitter да се превърне в „безплатен за всички адски пейзаж“.