Бившият италиански премиер Силвио Берлускони заяви пред депутати, че президентът на Украйна Володимир Зеленски е тласнал Владимир Путин към безкрайна война, според аудиозапис, получен от италианска информационна служба, въпреки преобладаващите доказателства за обратното, предава Bloomberg. Записът донякъде разкрива причините някои от членовете на дясната коалиция в Италия, която спечели изборите на 25 септември, да се борят за смекчаване на италианската позицията спрямо Русия. Дни по-рано беше публикуван друг запис, очевидно от същата среща с депутати, в който Берлускони разказва как е съживил връзките си с Путин.
В същото време лидерът на десницата Джорджия Мелони се опитва да постигне съгласие за постовете в кабинета с Берлускони и другите си партньори. Тя се зарече да не променя проукраинската позиция на Италия и заяви, че подкрепя изпращането на оръжия и помощи за Украйна. В изявление от сряда, в което коментира забележките на Берлускони, Мелони заяви, че няма да приеме двусмислие по отношение на външната политика, ако стане министър-председател.
Русия нахлу в Украйна през февруари, след като преди това беше струпала голямо количество войски по границата с Украйна. За да оправдае инвазията, Путин обвини украинското правителство в "геноцид" срещу етническите руснаци и рускоговорящите в Донбас - неоснователно твърдение, изцяло отхвърлено от Украйна, както и от САЩ и държавите от ЕС.
В аудиозаписа, който беше публикуван от информационната мрежа LaPresse в сряда, се чува как 86-годишният Берлускони казва, че Путин не е искал да започне война, но е бил принуден да го направи заради продължаващите атаки на Украйна срещу подкрепяните от Русия сепаратисти в Донбас..
Според Берлускони след избирането му Зеленски "утроил атаките" срещу сепаратистките републики и Путин се намесил, за да го замени с правителство, "вече съставено от украинско малцинство, съставено от честни и разумни хора". "Той влезе в Украйна и завари ситуация, която не можеше да предвиди, на съпротива от страна на украинците, които започнаха да получават пари и оръжия от Запада още на третия ден", каза Берлускони. "Така вместо да бъде двуседмична операция, войната се превърна в борба, продължаваща повече от 200 години."
В първия аудиозапис, публикуван във вторник, Берлускони е изразил загриженост относно помощта на Италия за Украйна и е казал, че Путин му е изпратил водка и писмо за рождения му ден. В същия ден в изказвания, излъчени по националната телевизия, председателят на Камарата на депутатите Лоренцо Фонтана, известен с пропутинските си възгледи, заяви, че санкциите срещу Русия могат да се "върнат като бумеранг".
"Путин ми изпрати 20 бутилки водка и много мило писмо за рождения ми ден", каза 86-годишният Берлускони в аудиозапис на изказване по време на среща с депутати, който беше публикуван онлайн от италианската информационна медия LaPresse във вторник. Не се посочва кога е направен записът, въпреки че Берлускони има рожден ден на 29 септември.
Берлускони, бивш премиер и лидер на партията "Forza Italia", заяви, че е изпратил на Путин "също толкова мило писмо" и бутилки вино "Lambrusco". Той каза също, че е "много, много, много обезпокоен" от изявленията на руски министри, че "ние сме във война с тях, защото доставяме оръжия и финансираме Украйна".
Във вторник партията на Берлускони "Forza Italia" отрече той да е подновил контактите си с Путин и заяви, че позицията му по отношение на Украйна е "в съответствие" с тази на Европа и САЩ.
Ангажиментът към Европа и към западните партньори, включително САЩ, винаги е бил "в основата на работата ми като политически лидер и човек на правителството", заяви Берлускони в изявление късно в сряда, твърдейки, че коментарите му са били извадени от контекста.