Калифорния заведе дело срещу Amazon заради обвинения, че компанията "наказва" продавачи, които предлагат продуктите си по-евтино на други уебсайтове. Това е последното дело срещу компанията, оценена на 1,3 трилиона долара, съобщава Financial Times.
Роб Бонта, главен прокурор на Калифорния, обвини групата за електронна търговия в нарушаване на закона за конкуренцията на щата. Обвинението е, че компанията „строго наказва“ продавачите, намалявайки популярността им на нейните страници със списъци на продукти, ако те предлагат стоките си на по-ниски цени на други платформи.
Обвинението, което става факт след разследване, продължило над две години, твърди, че Amazon може да накара търговците да приемат по-неизгодни условия и по-високи такси за продажбите на пазара поради господството си в сектора на електронната търговия в САЩ.
По думите на Бонта практиката е довела до изкуствено завишаване на цените и в други магазини, включително във Walmart и eBay, тъй като така Amazon се защитава от заплахата на нарастващата конкуренция.
Делото е последното от редица оплаквания срещу Amazon. Компанията също е изправена пред щателна проверка за скорошни придобивания, включително покупката на One Medical за 3,9 милиарда долара.
През юли Amazon предложи да спре да използва огромните масиви от данни, които събира от продавачи, за да облагодетелства собствения си бизнес на дребно като част от сделка с Брюксел за прекратяване на две от най-известните антитръстови разследвания в Европейския съюз.
Служител на Европейската комисия обаче е посочил пред Financial Times тази седмица, че спазването на строгите закони за конкуренцията от Amazon е „в процес на работа“.
„Amazon принуждава търговците да сключват споразумения, които поддържат цените изкуствено високи, знаейки много добре, че те не могат да си позволят да кажат „не“, посочи Бонта в изявление, придружаващо делото, заведено във Върховния съд на Сан Франциско в сряда.
Действията на Калифорния стават факт след подобно дело, заведено във Вашингтон от главния прокурор Карл Расин миналата година. В този случай обаче съдия отхвърли обвиненията, като се позова на недостатъчни доказателства. Миналия месец Расин подаде отново жалба, подкрепена от антитръстовия отдел на Министерството на правосъдието за възобновяване на делото.
Прокурорите в Калифорния са посочили пред FT, че са уверени, че документът от 84 страници, който използва информация, събрана от повече от дузина следователи, ще подкрепи достатъчно твърденията им. Разследването включва и интервюта с настоящи и бивши служители на Amazon.
Делото призовава съда да наложи заповед, която ще забрани на Amazon да наказва продавачи, предлагащи по-ниски цени на други онлайн платформи. То изисква и изплащането на щети в неуточнен размер, с които потребителите, засегнати от повишените цени, да бъдат компенсирани.
По-рано Amazon отхвърли твърденията, че нейните условия са несправедливи. В отговор на случая компанията заяви, че търговците са свободни да определят свои собствени цени, но че си запазва правото „да не предлага на предни позиции оферти на клиенти, които не са на конкурентни цени“.
Amazon повтори изявлението си и по отношение на делото в Калифорния. „Облекчението, което се търси, ще принуди Amazon да предлага по-високи цени за клиентите, което странно противоречи на основните цели на антитръстовото законодателство“, твърдят от компанията.
„Надяваме се, че съдът в Калифорния ще стигне до същото заключение като съда в окръг Колумбия и ще отхвърли незабавно това дело“, добавят от гиганта.
Прокурорите твърдят, че пазарният дял на Amazon „оставя на търговците малко възможности, освен да се съобразят с исканията ѝ“, позовавайки се на проучване на платформата Feedvisor, което установява, че 74-процентен дял от потребителите в САЩ се насочват директно към Amazon, когато искат да купят конкретен продукт.