Тази седмица Еманюел Макрон ще пътува до Алжир, която е бивша френска колония и един от най-големите производители на газ в света. Въпреки това е малко вероятно френският президент да се върне с единственото нещо, за което европейските лидери обикалят света - договор за алтернативни доставки на втечнен природен газ, пише Bloomberg.
Въпреки че Макрон ще бъде придружен от Катрин Макгрегър, главния изпълнителен директор на компанията Engie SA, целта на пътуването не е заместване на вноса на газ от Русия, а подобряване на отношенията между двете страни според информация на френски служители, близки до президента. Освен това е малко вероятно Алжир да има излишни количества, което да предложи на Франция.
Енергийните пазари се разклатиха откакто Русия започна да ограничава доставките на газ за Европа, което накара германския канцлер Олаф Шолц да обвини Москва, че използва енергията като оръжие за отмъщение срещу санкциите на Европейския съюз. Мрачните перспективи пред икономиката тласнаха еврото до рекордно ниско ниво спрямо долара тази седмица, в комбинация с най-яростната инфлация от години.
Миналата седмица Макрон предупреди, че ще има потенциални трудности през следващите месеци и поиска от французите „да приемат да платят цената за нашата свобода и нашите ценности“ в реч в чест на освобождението на град в Южна Франция през Втората световна война.
Говорителят на френското правителство Оливие Веран каза пред репортери в сряда, че енергийната криза „ще бъде част от темите, които ще се обсъдят“ по време на посещението на Макрон.
Италианският премиер Марио Драги посети Алжир два пъти, откакто Русия нахлу в Украйна преди шест месеца, и през юли обяви, че алжирската държавна енергийна компания Sonatrach Group ще достави на Италия допълнителни 4 милиарда кубически метра газ за неопределен период. Алжир е предоставил на Италия 13,9 милиарда кубически метра газ от началото на 2022 г., 113% повече от първоначално предвиденото за Рим, според изявление на Sonatrach.
Италия, която е свързана с Алжир чрез тръбопровод, се справя по-добре от много други европейски държави в намаляването на зависимостта си от Русия след руската инвазия. Страната намали зависимостта си от руски газ до 25% след като беше около 40% в началото на 2022 г.
Алжир вече е най-големият доставчик на газ за Европа след Русия и Норвегия, включително за Франция. Страната откри нови залежи, които привлякоха силен интерес.
Вместо да поема нови ангажименти за енергийни доставки, Макрон ще се стреми да възстанови отношенията с Алжир след години на напрежение, казаха служители, пожелали анонимност. В рамките на тридневното посещение Макрон ще посети столицата Алжир и Оран, вторият по големина град в Алжир. Той ще се срещне с млади предприемачи, религиозни лидери и хип-хоп фенове.
Президентската победа на Макрон през 2017 г. беше приветствана от Алжир. По време на предизборната си кампания той осъди „престъпленията срещу човечеството“, извършени от Франция по време на нейното колониално управление в Алжир, и по време на първия си мандат върна отсечените глави на стотици алжирски бойци от съпротивата, държани в продължение на век и половина в парижки музей.
Тонът на Макрон обаче се промени след като застаряващите военни лидери на Алжир, които управлят откакто страната извоюва независимостта си от Франция, се опитаха да спрат масовите продемократични протести. Той обвини „политическо-военната система“ на Алжир в подклаждане на „омраза към Франция“.
В отговор Алжир затвори въздушното си пространство за френски военни самолети, засягайки мироопазващите операции в Мали, и отзова своя посланик в Париж заради „неприемлива намеса във вътрешните работи на страната“.
От своя страна Франция намали наполовина броя на визите, предоставяни на алжирци - както и на тунизийци и мароканци - след като техните правителства отказаха да улеснят връщането на техни граждани, живеещи във Франция с нелегален имиграционен статут.
Северноафриканската държава се обръща все повече към Турция, Китай и Русия за търговски сделки и към Италия за енергийни споразумения.
Дори ако Макрон успее да изглади отношенията по време на посещението си, държавната енергийна компания на Алжир, която изпитва недостиг от инвестиции, зави, че няма капацитета да предостави повече газ на Франция в краткосрочен план.
Най-доброто, на което Макрон може да се надява, е да се опита да постави основите на нови взаимоотношения, според Али Бей Насри, президент на Националната асоциация на алжирските износители. „Франция трябва да започне да гледа на Алжир като на партньор“, каза той.