Иновативните стимули за по-екологично саниране на домовете съживиха строителния сектор в Италия миналата година, стимулираха икономиката и получиха международна похвала. Няколко месеца по-късно схемата върви към трагичен край, пише Reuters.
Сложната система от обменяеми данъчни кредити, които натовариха сектора, е спряна, тъй като правителството налага мерки след подозрения в измами, оставяйки строителите без заплащане за свършената работа.
Бизнес лидерите предупреждават за десетки хиляди фалити и съкращения, които могат да доведат слабата италианска икономика към рецесия.
Компаниите, които не са получавали плащания в продължение на около седем месеца, от своя страна спряха да плащат на доставчици и консултанти и това доведе до домино ефект, засягащ хиляди фирми и работници.
„Ние сме пред бедствие, не само за строителната индустрия, но и за цялата икономика“, казва Норберт Тот, чиято строителна фирма в централния крайбрежен град Формия е освободила 20 от 30-те работници, които е имала преди шест месеца.
Кризата вече започва да се очертава и в официалните данни.
Строителната продукция спадна през април за първи път от девет месеца, доверието в строителния сектор през май беше най-ниското за последните шест месеца, а индексът на мениджърите за покупки в строителството беше най-ниският от януари 2021 г.
Потенциално застрашени са 200 милиарда евро средства за възстановяване от пандемията, които Рим трябва да получи от Брюксел. Едно от условията за изплащането им е Италия почти да удвои енергийната ефективност на своите сгради до 2025 г. - нещо, което може да бъде застрашено без стимулите.
Схемите, които всички обсипваха с комплименти стартирани през 2020 г., се превърнаха в съвсем италианска история за изобретателност, измами и бюрокрация.
Тот е съосновател на група, наречена National Construction Class Action, в която стотици малки строителни компании като неговата разменят съобщения и лобират политици, за да се опитат да поддържат стимулите живи.
Някои от фирмите, отчаяни за ликвидност, продават данъчни кредити на стойност десетки хиляди евро с огромни отстъпки стигащи до 50%.
Съгласно най-щедрата схема, известна като „супербонус“, държавата плащаше смайващите 110% от разходите за санирането на сгради с цел да станат по-енергийно ефективни. Това включва изолация, слънчеви панели или подмяна на старомодни бойлери и дограма.
Той позволяваше на собствениците на жилища да приспадат разходите за строителните работи от своите данъци за период от пет години или да продадат данъчния кредит на строителя като форма на плащане.
След това строителят може да го продаде с отстъпка на друга фирма или банка, която от своя страна би могла да го продаде на друга, подобно на всеки друг финансов инструмент, осигуряващ ликвидност на системата.
Въпреки многото бюрокрация и честите промени в правилата, схемата се очертаваше като голям успех.
Италианският строителен сектор, който беше в дългосрочен застой, допринесе 0,9% от миналогодишния икономически растеж от 6,6%.
През ноември Обсерваторията на строителния сектор на Европейската комисия нарече супербонуса „много успешна мярка“ и препоръча да бъде разширена за по-широк кръг от сгради.
Други европейски страни, включително Германия, Испания и Франция, предложиха свои собствени субсидии за екологични подобрения на дома, макар че нито една не беше толкова щедра като тази в Италия.
В края на миналата година обаче данъчната полиция заяви, че е открила заподозрени измами на стойност над 2 милиарда евро, свързани със стимули за зелено строителство, включително и супербонуса.
Това удари тревога сред политиците и премиерът Марио Драги започна остро да критикува мярката, която беше въведена от предишната администрация и след това подновена от самия него.
„Не сме съгласни със супербонуса“, каза той пред Европейския парламент миналия месец в необичаен случай на правителство, което критикува една от собствените си политики.
Драги каза, че това не само е породило измами, но и е повишило разходите, тъй като клиентите, знаейки, че те ще бъдат възстановени, не е имало нужда да се пазарят със строителите за цените.
Министърът на промишлеността Джанкарло Джорджети каза, че това "упоява сектора и допринася за инфлацията".
Това не се подкрепя от данните на Евростат, които показват, че инфлацията на разходите за строителство в Италия през четвъртото тримесечие на миналата година е била 5,5%, което е много под средното за еврозоната от 8,9%.
В стремежа си да се бори срещу измамите Драги постави ограничения за броя на продадените данъчни кредити от една банка или фирма на друга, подкопавайки механизма, на който се основаваше схемата.
Регулаторната несигурност и враждебните коментари на министрите удариха по доверието и една по една най-големите банки в страната спряха да купуват данъчни кредити от клиенти и строители, оставяйки ги без пари за свършената работа.
„Повече от 33 000 фирми рискуват фалит със загуба на 150 000 работни места“, казва Клаудио Джовин, ръководител на отдела за икономически анализ в асоциацията за малък бизнес в Италия CNA.
Проучване сред членовете на групата този месец показа, че 60 000 фирми нямат ликвидност, защото не могат да продадат данъчните кредити, които са приели като плащане за работа.
Тези блокирани кредити възлизат на повече от 5 милиарда евро, изчислява CNA. В резултат на това 50% от фирмите забавят плащанията на своите доставчици, 30% са спрели да плащат данъците си, а 20% не плащат на работниците си, според проучването. Почти 50% казват, че рискуват да закрият бизнеса си.
Дали миналогодишният бум ще се превърне в пълен срив зависи от това какво ще бъде решено през следващите седмици.
Тъй като икономиката вече е в застой, разтревожените партии на Италия представиха множество предложения на парламента, насочени към съживяване на супербонуса.
Те включват разширяване на видовете фирми, на които банките могат да продават своите данъчни кредити, за да включат малки предприятия с оборот над 50 000 евро и позволяване на банките да използват кредитите за закупуване на държавни облигации. Остава да видим дали подобни идеи са приемливи за Драги.
Собственикът на строителната фирма Тот каза, че данните за индустрията през лятото ще бъдат "ужасни" и единственият начин да се спаси схемата е да се възстанови неограничената възможност за търговия на данъчните кредити, въпреки че признават, че някои фирми може да са нарушили правилата.
"Миналата есен всичко вървеше толкова добре", каза той. „И накрая беше прекъснато по толкова брутален начин.“