В подземни хранилища близо до бойните полета на Украйна генетичният код за близо 2000 култури е застрашен от трайно унищожаване, разказва "Ройтерс".
Рисковете станаха още по-ясни миналия месец, когато изследователско съоръжение близо до националната банка за семена на Украйна беше повредено, според Crop Trust, организация с нестопанска цел, създадена от Организацията на ООН по храните и земеделието.
Съоръжението и украинската банка за семена са базирани в Харков, североизточна Украйна, която е била подложена на интензивни бомбардировки от руските сили.
Crop Trust заяви само, че изследователското съоръжение е било ударено, но отказа да даде повече подробности, позовавайки се на опасения за сигурност.
Избягването на по-големи разрушения е било щастливо обстоятелство. Само 4% от семената в банката на Украйна, десетата по големина по рода си в света, са архивирани.
"Банките за семена са вид животозастраховане на човечеството. Те осигуряват суровини за отглеждане на нови сортове растения, устойчиви на суша, нови вредители, нови болести и по-високи температури", каза за "Ройтерс" Стефан Шмиц, изпълнителен директор на Crop Trust.
„Ще бъде трагична загуба, ако украинската банка за семена бъде унищожена."
Директорът на банката за семена не бил открит от "Ройтерс", украинската академия на науките е отказала коментар, а руското министерство на отбраната не е отговорило на искане за коментар относно щетите.
Изследователите разчитат на разнообразния генетичен материал, който банките за семена съхраняват, за да отглеждат растения, които могат да издържат на изменението на климата или болести.
Те стават все по-важни за осигуряване на производство на достатъчно храна всеки сезон, за да нахранят 7,9 милиарда души, тъй като климатът по света става все по-екстремен.
В същото време войната между Русия и Украйна, третият и четвъртият по големина износител на зърно в света съответно, добави към инфлацията на цените на храните и опасността от недостиг на храна, като избухнаха протести в развиващите се страни, които обикновено купуват зърното на Украйна.
Спасение за Сирия
Войната в Сирия даде урок за важността на архивирането на семена чрез глобалното хранилище за семена в Свалбард, Норвегия, най-голямото и важно съоръжение за архивиране или дублиране на архиви на семена в света.
През 2015 г. трезорът на Свалбард успя да изпрати заместващи проби от пшеница, ечемик и треви, подходящи за сухи региони, на изследователи в Ливан, след като банка за семена близо до сирийския град Алепо беше унищожена.
Общо Свалбард съхранява повече от милион проби от семена в хранилище, построено в арктически планински склон.
Те включват 4% от 150 000-те семена на Украйна - представляващи повече от 1800 култури.
Базираният в Германия Crop Trust, който е единствената международна организация, чиято единствена цел е да запази разнообразието на културите, предостави средства на Украйна за копиране на семена, но проблемите със сигурността и логистиката, свързани с войната и природните цикли, означават, че е трудно да се ускори процеса.
Шмиц изчисли, че в най-добрия случай около 10% от семената в Украйна могат да бъдат предпазени в рамките на една година, защото трябва да бъдат засадени, отгледани и прибрани в точното време, преди дубликатите да могат да бъдат извлечени и изпратени в Свалбард.
Спешна мярка би била да се откаже от дублирането и просто да се изпрати колекцията до Свалбард, но Шмиц каза, че това може да не е осъществимо във военно време.
Сирийските семена са от региона в Близкия Изток, където се смята, че се е появило земеделието, а Украйна също има централно място в селското стопанство.
„Земеделието в Украйна има корени още в праисторически времена“, каза Грете Хелене Евжен, старши съветник в норвежкото министерство на земеделието и храните, добавяйки, че много от семената на страната са уникални.
Евжен каза, че министерството е готово да помогне на Украйна да дублира и съхранява всичките си семена в Свалбард, но все още не е получило искане от украинските власти.