EY работи върху разделянето на своите одитни и консултантски операции в световен мащаб в най-голямото разтърсване за Голямата четворка от две десетилетия насам, пише Financial times.
Предложението, което все още се отхвърля от старшите партньори на EY, е смел опит да се избяга от конфликтите на интереси, които преследваха индустрията и доведоха до регулаторни действия от Обединеното кралство и САЩ.
EY и другите счетоводни фирми от Голямата четворка, които доминират индустрията в световен мащаб - Deloitte, KPMG и PwC - бяха ожесточено критикувани заради предполагаемата липса на независимост при одита на фирмените сметки поради таксите, които те генерират от същите фирми за консултации по данъчни и бизнес въпроси.
Доброволното разделение на тези отдели би било рязка промяна на позицията от страна на EY, чийто предишен главен изпълнителен директор Марк Уайнбергер реагира много остро през 2018 г. към призивите фирмите от Голямата четворка да бъдат разделени поради опасения за липса на конкуренция.
Фирмите възстановиха своите консултантски отдели след като първоначално ги продадоха при разпадането на американската енергийна компания Enron през 2001 г. Скандалът с Enron доведе одиторската фирма Артър Андерсен до фалит и намали Голямата петорка до Голямата четворка.
Старши партньори в EY обсъждат възможностите за преструктуриране на глобалните си операции според трима души, запознати с въпроса.
Плановете предвиждат една фирма, фокусирана върху одита, да бъде отделена от останалата част от бизнеса, казаха източниците. Тази фирма ще запази експерти в сфери като данъците, които да се занимават с одитите на компаниите.
Изненадващият ход на EY вероятно ще привлече значително внимание от регулаторните органи и ще принуди неговите съперници да направят същото.
„Всички ще трябва да преразгледаме позицията си, но това няма да стане прибързано“, каза старши партньор в друга фирма от Голямата четворка, добавяйки, че реакцията на регулаторите ще повлияе на плановете на другите фирми в групата.
Разделянето на EY би довело до два отделно притежавани бизнеса и би било много по-голяма промяна от по-ограниченото оперативно разделяне на одитните и консултантските функции на Голямата четворка в Обединеното кралство, което беше договорено след корпоративни скандали с търговеца на дребно BHS и възложителя Carillion.
Точната структура на разделението все още се обсъжда и всяка основна промяна ще изисква гласуване сред партньорите и широко съгласие от страна на отделните национални фирми-членки, които формират глобалния бизнес на EY. Потенциалното разделяне беше съобщено за първи път от Michael West Media.
Известно е, че сливания и придобивания в рамките на фирми за професионални услуги са трудни за осъществяване поради необходимостта от изграждане на консенсус между отделните партньори, които притежават и управляват бизнеса във всяка страна.
EY, в която работят 312 000 души в повече от 150 държави, е структурирана като мрежа от юридически отделни национални фирми-членки, които плащат такси всяка година за правото да използват марката, системите и технологиите на EY.
Ръководителите на фирмата се опитват да намерят точна структура, която „да работи за всички“, каза един от източниците.
Процесът може да отнеме „много месеци“ и все още не е сигурно, че преструктурирането ще бъде толкова радикално, добави източникът, но призна, че промените ще бъдат значителни, ако бъдат гласувани.
„Искаме да поведем професията по нов път“, каза източникът. "Ние осъзнаваме, че това ще доведе до много промени в сферата."
EY заявиха: „Всякакви значителни промени ще се случат само след консултация с регулаторите и след гласуване от партньорите на EY. Ние сме в ранните етапи на тази оценка и не са взети никакви решения."