Глобалните купувачи и продавачи на втечнен природен газ (LNG) се подготвят за по-голяма несигурност по отношение на руските доставки и неясни перспективи за търсенето в Европа и най-големия вносител Китай в навечерието на пиковия зимен сезон, пише "Ройтерс", цитирайки опасенията на ръководители на индустрията.
Западните санкции срещу Русия поради инвазията в Украйна предизвикаха опасения от прекъсване на доставките на руски газ за Европа, изпращайки световните цени на газа до най-високите нива по-рано тази година и пораждайки опасения за енергийната сигурност.
В допълнение към непредсказуемото време, остава неясно дали ще има по-нататъшни съкращения на руските доставки за Европа, казаха представители на индустрията. Освен това не е сигурно дали Европа може да изгради нова инфраструктура за внос на втечнен природен газ навреме, за да замени огромните руски обеми, добавиха те.
Още един въпрос е кога Китай ще премахне ограниченията заради COVID, които намалиха вноса през първите пет месеца на тази година.
„Имаме огромна несигурност какво ще се случи след това“, каза Стив Хил, изпълнителен вицепрезидент на Shell, по време на Световната газова конференция.
„Ако преобразуваме обема на руския тръбопроводен газ в Европа през 2021 г. в еквивалент на LNG и добавим обемите на LNG, доставени в Европа през 2021 г., това е 200 милиона тона еквивалент на LNG. Това е половината от размера на сегашната глобална LNG индустрия."
Инфраструктурните ограничения, които се появиха, когато газовите потоци потекоха от запад на изток, а не от изток на запад, правят ситуацията „по-сложна, отколкото първоначално си мислехме“, добави той.
Педер Бьорланд, вицепрезидент по маркетинг и търговия с природен газ в Equinor, каза, че променящите се потоци са създали „странен пазар“, където някои страни в Европа, като Великобритания, са с прекомерно снабдяване, но няма инфраструктура, която да премести газа в центрове на търсене като Германия.
Това създаде голяма разлика в цените между британските и нидерландските цени на едро на газа, което би могло да стимулира инвестициите в инфраструктура за намаляване на тапите във веригата. Но изграждането на тази инфраструктура ще отнеме време, предупреждават от индустрията.
Германия изгражда терминал за приемане на втечнен природен газ и има договор за плаващи съоръжения за съхранение и регазификация.
"Това е надпревара с времето. Ние вярваме, че съоръженията за регазификация вероятно ще заработят преди края на зимата, но може би не до началото на зимата. Така че това е много деликатен баланс", каза Майкъл Стопард, ръководител на глобалната газова стратегия в S&P Global Commodity Insights.
Тежката зима в северното полукълбо може също да предизвика конкуренция между Европа и Азия за LNG и да повиши цените, казаха ръководителите.
„Когато навлизаме в зимата... пазари като Азия наистина започват да се конкурират за тези товари“, каза Анатол Фейгин, изпълнителен вицепрезидент в Cheniere Energy.
Въпреки това, изпълнителен директор на китайски вносител на газ каза, че купувачите вероятно ще бъдат по-подготвени за зимата от миналата година, тъй като европейски страни като Германия и Италия вече изискват минимални нива на резерви в хранилищата.
Купувачите увеличават запасите преди зимата, подкрепяйки азиатските спот цени на LNG почти три пъти спрямо нивата им от май 2021 г., необичайно високи за сезона на ниско търсене през второто тримесечие.
В нормална година вносителите на LNG се запасяват с доставки за пиковия зимен сезон през лятото. Изглежда, че това е започнало по-рано тази година, като южнокорейските и японските комунални услуги вече грабват пратки за доставка през първите месеци на 2023 г. Очертаващата се криза в доставките рискува да повиши сметките за електроенергия и инфлацията и може да доведе до това, че по-бедните нации ще пропуснат напълно.
„Тази предстояща зима всички са на ръба“, каза пред Bloomberg Джеймс Уистлър, глобален ръководител на енергийните деривати в Simpson Spence Young. „Всички неща сочат към ограничени доставки при нормални условия, но са налице и допълнителни рискове.“
Глобалното търсене ще достигне 436 милиона тона през 2022 г., изпреварвайки наличните 410 милиона тона доставки, каза Rystad Energy в бележка този месец.
Китай започна да купува количества от горивото на спот пазара след месеци отсъствие в очакване на бързо възстановяване, когато ограниченията заради вируса бъдат облекчени. Все пак много китайски вносители не са склонни да сключват сделки, тъй като потреблението все още остава ограничено, което може да доведе до рязък ръст на покупките по-късно през годината.
„Силното търсене на втечнен природен газ в Европа е гарантирано, но несигурността идва от Китай, където текущото търсене остава слабо предвид продължаващите блокади заради Covid-19 и забавянето на икономическия растеж“, каза Валери Чоу, азиатско-тихоокеанският ръководител на изследванията за газ и LNG в Wood Mackenzie Ltd. „Пазарът ще се затегне през зимата, тъй като европейските и северноазиатските купувачи се конкурират за обеми."