Финландия е на път да стане много по-малко зависим от енергийните доставки от чужбина.
След повече от десетилетие забавяне поради проблеми с лицензирането и строителството днес страната пусна първия си нов ядрен реактор от повече от 40 години. Страната дълго време разчиташе на внос на електроенергия от съседните страни - главно Русия и Швеция, а новото съоръжение може да помогне един ден това да спре.
Олкилуото-3 се открива във времена на рекордни цени на електроенергията и ще помогне за облекчаване на енергийните нужди на индустриите в региона, които поддържат икономиката на скандинавските страни. Енергийната криза и нахлуването на Русия в Украйна показват колко важни са вътрешните доставки, дори и на обикновено добре свързани пазари.
Новото съоръжение, което струва приблизително 6,4 млрд. долара, ще помогне на Финландия да ограничи потоците от чужбина с до 60%, когато през лятото започне редовното производство.
"Преди всичко реакторът ще увеличи стабилността в източния регион", казва Йохан Сигвардсон, анализатор в шведската компания Bixia AB. "Финландия ще получи по-силен енергиен баланс, а потоците на юг ще помогнат на Балтийския регион."
Финландия внася около една пета от енергията си, като през 2009 г. потоците от Русия достигнаха около 15 % от потреблението. Доставките от Швеция станаха по-значими след промяната на руските експортни тарифи преди десетилетие.
Европейският съюз планира да се откаже от руската енергия, като започне с намаляване на вноса на газ с две трети през тази година. Въпреки че горивото продължава да тече, несигурността води до рекордно високи цени на газа и електроенергията. Милиони домове и фабрики на континента са изправени пред безпрецедентни сметки, докато другите разходи за живот също се покачват.
Въпреки че ядрените реактори са изключително скъпи и изграждането им отнема години, те са надеждна алтернатива на вятърните и слънчевите електроцентрали и не произвеждат въглеродни емисии. Атомната енергия набира популярност и в други части на Европа.
Германските оператори на атомни електроцентрали заявиха, че са готови да обсъдят удължаване на живота на оставащите им централи. Финландия също планира да удължи живота на двата си реактора в АЕЦ „Ловиса” с 20 години до 2050 г.
Финландия купува гориво за реакторите си от множество източници и търговските отношения с Русия са ограничени. Все пак Росатом има голям пазарен дял и всяко прекъсване на доставките може да разклати световния пазар точно в момента, в който Олкилуото-3 започва работа.
Откриването на реактора е на път да облекчи високите цени на електроенергията в скандинавските страни, но е трудно да се каже с колко. Това е добра новина и за някои комунални услуги и енергоемки потребители в сектори като горското стопанство и химическата промишленост, които са съсобственици и могат да получат достъп до електроенергия на производствена цена.
Доскоро планиран за най-големия реактор в света, 1600-мегаватовият Олкилуото-3 се превърна в реклама на ядрената индустрия, която се представя като стабилен източник на енергия, който практически не отделя емисии. Строителството му започна през 2005 г., но огромните преразходи и споровете между оператора и строителите доведоха до многократно отлагане на старта.
Новият реактор "е голям тласък", заяви директорът на проекта Юни Силвенойнен.
"Във Финландия ще увеличим значително ядреното си производство и това е важен принос към нашия дял на електроенергия без CO2."