Най-голямата европейска атомна електроцентрала, намираща се в Източна Украйна, е била атакувана от руски обстрел рано в петък, казаха украинските власти, повишавайки залога в инвазията на Владимир Путин, докато силите му бомбардираха градове в цялата страна.
Спешните служби съобщиха, че пожарът, възникнал в учебен комплекс в Запорожката АЕЦ, е потушен и няма пострадали. Украйна обяви пред Международната агенция за атомна енергия (МААЕ), че пожарът „не е засегнал „основно“ оборудване“ и че не е отчетена промяна в нивата на радиация.
Руските военни сили са превзели Запорожската атомна електроцентрала, съобщи регионалната държавна администрация по-късно в петък. Украйна каза, че руските сили са атакували завода в ранните часове на петък.
Реакторите са „предпазени от здрави защитни структури“ и в момента се спират при процедури за безопасност, каза в изявление министърът на енергетиката на САЩ Дженифър Гранхолм, добавяйки, че нейният отдел е активирал своя екип за реагиране на ядрени инциденти.
Президентът Джо Байдън разговаря с украинския президент Владимир Зеленски, когато се появиха съобщения за атаката, а световните лидери призоваха Русия „да преустанови военните си дейности в района и да позволи на пожарникарите и служителите за спешна помощ да достигнат мястото“, се казва в изявление на Белия дом.
„Европа трябва да се събуди“, каза Зеленски във видео съобщение рано в петък. „Руски танкове стрелят по атомната електроцентрала, най-голямата в Европа."
„Ако има експлозия, това е краят на Европа“, добави Зеленски. „Само спешни действия на Европа могат да спрат руските войски."
Ракета е поразила блок № 1 на атомната централа и правителството търси повече яснота относно евентуални щети на обекта, каза министърът на енергетиката на Украйна Херман Халущенко в интервю за Bloomberg.
Той призова за външна подкрепа, за да помогне за затварянето на въздушното пространство над реакторите на страната. Преди това НАТО даде да се разбере, че няма да създава забранена за полети зона над Украйна, тъй като това ще доведе самолетите на алианса в пряка конфронтация с Русия.
Мариано Гроси, генералният директор на МААЕ, разговаря с украинските власти и предупреди за „сериозна опасност“, ако реакторите бъдат ударени. Запорожката АЕЦ произвежда около 20% от електроенергията в страната, според уебсайта ѝ.
Опасенията за непосредствено бедствие бяха облекчени, тъй като властите потвърдиха състоянието и местоположението на пожара в рамките на обекта и че нивата на радиация са нормални. Неочакваните загуби на фондовите пазари се забавиха, докато търговците оценяваха сериозността на ситуацията в съоръжението. Фючърсите на индекса S&P 500 се търгуваха с 0,9% по-ниско, след като по-рано паднаха с 1,7%. Златото намали по-ранните печалби, тъй като търсенето на активи за убежище намаля.
Фактът, че пожарът не е представлявал непосредствен риск за реакторите, „по никакъв начин не оправдава руските войски, че обстрелват това съоръжение на атомната електроцентрала и застрашават не само Украйна и околните страни, но наистина самата Русия, ако има някакъв вид експлозия“, каза Роуз Готемюлер, бивш заместник-генерален секретар на НАТО, в интервю за телевизия Bloomberg.
„Това е една от онези братоубийствени ситуации, които никой, дори Владимир Путин, не трябва да желае."
Безопасност на реактора
Запорожката електроцентрала в украинския град Енергодар е дом на шест 950-мегаватови реактора по съветски дизайн, построени между 1984 и 1995 г., с мощност 5,7 гигавата, достатъчни за захранване на повече от 4 милиона домове.
В дните преди удара Международната агенция за атомна енергия призова за 30-километрова забранителна зона около всички реактори на Украйна, признавайки безпрецедентния характер на битките, които се водят в и около съоръженията. Никога досега не е имало военна атака срещу работеща ядрена централа, казаха анализатори.
Докато украинският външен министър Дмитро Кулеба предупреди за бедствие, „10 пъти по-голямо” от Чернобил, анализаторите казаха, че това е малко вероятно. Ядрените реактори в Запорожката АЕЦ са с различен дизайн, със защитна обвивка и оттогава са модернизирани, както и след катастрофата във Фукушима. „
Ако няма значителни военни щети на техните многобройни резервни системи за безопасност, реакторите трябва да останат в безопасно стабилно състояние“, каза Лейк Барет, бивш служител в Комисията за ядрено регулиране на САЩ, който участва в почистването на Three Mile Island, аварирала атомна електроцентрала в САЩ.
Ръководителят на украинския ядрен оператор каза, че реакторите на централата, които са защитени с дебели метални и циментови черупки, са проектирани да издържат на самолетна катастрофа. Ядрените централи са оборудвани със системи за спешно реагиране, които трябва да затворят реакторите, след като усетят вибрациите от атаката, и да имат резервни системи за захранване в случай на прекъсване на електрозахранването.
В първите дни на офанзивата руските войски превзеха района на Чернобил, където освен останките на разрушената след авария АЕЦ има и хранилище на ядрени отпадъци. Руското военно присъствие в зоната на Чернобил - най-прекият път между Беларус и Киев - не само повишава риска от инцидент с ядрен обект, особено ако избухнат сражения там. Тук се провеждат уникални научни изследвания за въздействието на радиацията, включително на слабото радиоактивно лъчение, върху организмите. Това са данни, които няма къде другаде да се събират по света и са много важни за множество дейности, една от които са проектите за малки модулни реактори непосредствено до населените места, които да обслужват.