AstraZeneca се бори с парниковите газове с нови инхалатори

Инхалаторите, които помагат на пациентите с хронични белодробни заболявания да дишат също допринасят за увеличаване на замърсяването на земната атмосфера. Това подтиква британския производител на лекарства AstraZeneca Plc да разработи нова линия устройства, които използват вещества с почти нулево въздействие върху климата. Компанията не е сама. Конкурентът GlaxoSmithKline Plc заяви миналата година, че работи по подобна щадяща планетата технология, съобщава Bloomberg.

AstraZeneca си сътрудничи с Honeywell International Inc. по следващото поколение инхалатори и планира да ги представи през 2025 г., заяви в интервю Бен Фенби, глобален ръководител на франчайза Aerosphere на AstraZeneca.

"Инхалаторите са един от най-сложните варианти на лекарствени устройства, които фармацевтичната индустрия прави", каза той.

Изпаренията от инхалаторите на AstraZeneca, които се изпускат днес, допринасят за около 800 000 метрични тона въглероден диоксид годишно - повече от една десета от общия въглероден отпечатък на компанията. Непреките емисии на AstraZeneca от дейностите на доставчиците и употребата на нейните лекарства са се увеличили с 15% през последните две години, тъй като продажбите са нараснали.

Фокусът на AstraZeneca върху най-отдалечените точки на нейния принос към глобалното затопляне е част от усилията на големите корпорации да се справят с пълния обхват на своето въздействие върху климата, тъй като се стремят към нулев нетен статут в рамките на десетилетия. За AstraZeneca емисиите от използването на енергия в собствените ѝ сгради и превозни средства, наречени обхват 1 и 2, са намалели през последните години и представляват само малка част от нейния отпечатък. Емисиите от обхват 3, от доставчиците и използването на нейните процедури, допринасят 20 пъти повече, но компанията има по-малко влияние върху тях. 

"Емисиите от обхват 3 са най-същественото предизвикателство", казва Джулиет Уайт, вицепрезидент по устойчивост на AstraZeneca. AstraZeneca се опитва да помогне на доставчиците да увеличат възобновяемата енергия и да определят цели, каза тя.

Въпреки че доставчиците имат най-голям принос за емисиите от обхват 3 на AstraZeneca, продуктите са по-практичен начин за фармацевтичния производител да постигне промяна. Много пациенти с астма и хронична обструктивна белодробна болест (ХОББ) разчитат на инхалатори с дозирано действие, които съдържат малки количества флуоровъглеводороди, вид парникови газове, за да задвижат лекарството в белите дробове. Този газ, който от десетилетия се използва и в хладилниците и климатиците, е стотици пъти по-топъл от въглеродния диоксид.

AstraZeneca заяви, че тестовете на ранен етап показват, че пропелант с почти нулев потенциал за затопляне - известен като HFO-1234ze - се е представил по отношение на безопасността, поносимостта и експозицията подобно на този, който използва в своя продукт Breztri Aerosphere.

Хроничните респираторни заболявания засягат повече от половин милиард души. ХОББ е третата водеща причина за смъртност в световен мащаб и въпреки че няма лек, инхалаторите могат да помогнат за отваряне на дихателните пътища и намаляване на възпалението в белите дробове.

Въпреки че инхалаторите са от решаващо значение за контрола на заболяванията, техният принос за глобалното затопляне поражда някои допълнителни опасения за здравето. Алекс Уилкинсън, лекар и специалист по респираторни заболявания в Хертфордшир, северно от Лондон, казва, че пациентите искат да се обърне внимание на климатичните предизвикателства, породени от устройствата, тъй като "много ги е грижа за качеството на въздуха, който дишат". Много от същите източници, които предизвикват изменението на климата, водят и до замърсяване на въздуха, което само създава повече респираторни проблеми. 

"Тези малки инхалатори могат да имат значително въздействие", казва той. Според Уилкинсън на инхалаторите се падат около 13 % от емисиите на Националната здравна служба на Обединеното кралство при предоставянето на грижи на пациентите, или около 4 % от общия отпечатък. 

През септември GSK обяви програма за научноизследователска и развойна дейност, насочена към намаляване на емисиите на парникови газове от инхалаторите, главно от "спасителния" медикамент Ventolin. Те са отговорни за почти половината от въглеродните емисии на GSK, заяви компанията.

Вече има алтернативни устройства с по-нисък въглероден отпечатък, като инхалатори на сух прах, но по-високите първоначални разходи за някои от тези продукти може да ограничат разпространението им, според изследването, чийто съавтор е Уилкинсън. Новите екологични варианти с по-ниска цена биха премахнали една от пречките. 

"В крайна сметка това е проблем, който индустрията трябва да реши и за който работи усилено", каза Уилкинсън. "Индустрията вече се е събудила за това и се движи бързо, но е необходимо време."