Глобалните емисии на въглероден диоксид са се увеличили значително през миналата година, но не толкова, колкото очакваха някои експерти. Вместо да се увеличат с 4,9 % спрямо нивата от 2020 г., каквато беше прогнозата на "Глобалния въглероден проект" (Global Carbon Project) през ноември, новите оценки на групата сочат, че увеличението е било с около 4,3 %, пише Bloomberg.
Ако това ви звучи като песъчинка от добра новина, намерена в чаша, пълна с лоши новини, до голяма степен сте прави. Ако светът беше инвестирал много повече от доларите си за стимулиране на зелените дейности, както Международната агенция по енергетика беше призовала правителствата да направят, имаше вероятност емисиите да не скочат толкова много.
Все пак може би има причина да бъдем малко по-оптимистични. Нека върнем времето назад към финансовата криза, за да разберем защо.
През 2009 г., когато световният растеж спря по време на финансовата криза, емисиите на CO₂ намаляха. През следващата година, когато икономиката се възстанови, емисиите нараснаха дотолкова, че не позволиха да се постигне намаление през 2009 г.
Но този път моделът не се повтаря точно. През 2020 г., когато ограниченията принудиха световната икономика да се свие, емисиите спаднаха драстично. Година след това, когато ограниченията бяха премахнати, световният брутен вътрешен продукт нарасна, както и емисиите - с изключение на това, че увеличението на емисиите на CO₂ не беше толкова голямо, колкото това, което се наблюдаваше при възстановяването след финансовата криза.
Един от начините да се разбере разликата е да се разгледа въглеродният интензитет на световната икономика. Тоест колко килограма CO₂ са необходими за всеки долар икономическа дейност?
През 1990 г., след коригиране с инфлацията, всеки долар БВП е довел до 0,68 кг CO₂. През 2021 г. той ще доведе до само 0,38 кг CO2. (В изчисленията са използвани данни за емисиите от Глобалния въглероден проект и данни за БВП от Международния валутен фонд).
Това като цяло е добре. С течение на времето световната икономика става все по-малко въглеродно интензивна. Но макротенденцията крие по-сложни промени от година на година.
Една от причините за това намаление може да е ръстът на инвестициите в чиста енергия. Между 2004 г. и 2008 г., непосредствено преди финансовата криза, общият размер на инвестициите в чиста енергия възлизаше на по-малко от 450 млрд. Между 2015 г. и 2019 г., непосредствено преди настъпването на пандемията, тези разходи възлизат на повече от 2,2 трилиона долара. Тези инвестиции вероятно са изтласкали развитието на някои нови въглищни електроцентрали, като през 2010 г. Индия е построила по-малко от тези мръсни активи, отколкото през 2000 г. Всичко това може да е попречило на емисиите да се увеличат толкова, колкото десетилетие по-рано.
Освен това обобщение обаче е трудно да се посочат всички основни причини възстановяването този път да е по-чисто, казва Глен Питърс, старши изследовател в Центъра за международни изследвания на климата. Това е така, защото тенденциите на национално ниво са доста объркани.
В Европейския съюз например възстановяването след локдауна доведе до увеличаване на въглеродния интензитет на икономиката. Това може да се дължи на факта, че европейците са изгаряли много повече въглища в период, когато липсата на доставки предизвика скок на цените на газа.
Но ако въглищата бяха единствената причина, възстановяването на Китай след блокирането също би трябвало да изглежда лошо. Това е така, защото миналата година потреблението на въглища в Китай достигна рекордни стойности. И въпреки това въглеродният интензитет на китайската икономика през 2021 г. е намалял с приблизително сходни темпове като през предходното десетилетие.
Всичко това оставя Питърс с повече въпроси, отколкото отговори. Те биха могли да бъдат разрешени с по-задълбочен анализ на това как икономическият растеж и емисиите се отразяват на различните сектори във всяка страна. Дотогава пътят напред е ясен: увеличаване на инвестициите в чиста енергия, като същевременно се намират начини за намаляване на потреблението на енергия.