Vodafone се обедини с Intel Corp и други доставчици, за да проектират своя собствена архитектура на чипове за зараждащата се мрежова технология OpenRAN, целяща да отслаби хватката на традиционните доставчици на телекомуникационно оборудване.
OpenRAN позволява на операторите да смесват и съчетават доставчици в своите радиомрежи, което представлява предизвикателство към Ericsson, Huawei и Nokia, които доминират на световния пазар на телекомуникационно оборудване със своите собствени технологии.
Развитието на OpenRAN придоби по-голямо значение, след като някои правителства или забраниха, или възпрепятстваха използването на китайския Huawei в национални мрежи.
Инициативата на Vodafone, базирана в неговия център за дигитални иновации и научноизследователска и развойна дейност в Малага, също ще допринесе за усилията на Европейския съюз да засили своята индустрия за чипове и да удвои своя дял от глобалното производство до 20%, след като загуби позиции пред доставчици от Азия и САЩ.
Директорът на мрежовата архитектура на Vodafone Сантяго Тенорио каза пред "Ройтерс", че OpenRAN ще позволи на мобилния оператор бързо да добавя нови цифрови услуги и да оптимизира мрежите с помощта на изкуствен интелект (AI).
„Това ще върне "разрушителните" иновации в мрежата“, каза той.
OpenRAN създава оперативна съвместимост между софтуерните и хардуерните компоненти на мрежата за радио достъп, разширявайки набора от доставчици и намалявайки бариерата за навлизане.
Vodafone включи първата британска операция за 5G OpenRAN, пренасящ жив клиентски трафик в Бат, Западна Англия, по-рано този месец, като стартира внедряването, което ще наброява 2500 локации до 2027 г.
Центърът за научноизследователска и развойна дейност - първият, посветен на усъвършенстването на архитектурата за OpenRAN - ще събере 50 души, посветени на OpenRAN, заедно с 650 софтуерни инженери, дизайнери и техници в испанския град, където британската компания инвестира 225 милиона евро за следващите пет години. Центърът започва работа в понеделник.
Тенорио каза, че Vodafone ще проектира чипове за ARM и RISC-V архитектури, както и за Intel x86, въпреки че добави, че Intel е с до три години пред конкурентите и вече е изиграла ключова роля в развитието на OpenRAN.
Около 20 други доставчици са се присъединили към проекта, включително Qualcomm, Broadcom, ARM и Lime Microsystems, като половината от общия брой идват от Европа, съобщи компанията.