Русия ще започне разговори първо със САЩ относно исканията си за гаранции срещу разширяването на НАТО на Изток преди срещата между военния алианс и Москва на 12 януари, заяви външният министър Сергей Лавров, цитиран от Bloomberg LP.
"Ще проведем основния кръг от преговори със САЩ, като това ще стане веднага след края на новогодишните празници", заяви Лавров в интервю за канала Soloviev Live в YouTube в понеделник.
Двете страни ще обсъдят контрола над въоръжаването и ситуацията в Украйна на 10 януари, съобщи по-късно агенция Франс прес, като се позова на Белия дом.
Руският първи дипломат заяви, че страната му не поставя на САЩ никакви "ултиматуми", но също така няма да приеме "безкрайни" преговори по исканията си за правно обвързващи ангажименти, че Организацията на Северноатлантическия договор ще спре по-нататъшното разширяване и ще изтегли силите си на позициите, които заемаха през 1997 г.
Отделно от това външнополитическият съветник на германския канцлер Олаф Шолц, Йенс Пльотнер, ще се срещне със заместник-ръководителя на президентската администрация в Кремъл Дмитрий Козак преди планираната среща на Съвета НАТО-Русия, съобщи говорителят на германското правителство Волфганг Бюхнер пред репортери в понеделник. Двамата официални представители вече са разговаряли по телефона, каза той.
Миналата седмица на годишната си пресконференция президентът Владимир Путин похвали това, което определи като "положителен" отговор на САЩ на руските предложения. В неделя той заяви, че ще действа по препоръките на своите военни експерти при обмислянето на отговори, ако преговорите със САЩ и НАТО се провалят.
САЩ предупредиха европейските си съюзници, че масираното руско военно струпване в близост до Украйна от ноември насам може да е подготовка за инвазия още през следващия месец. Русия отрича плановете за военна операция, но предупреди НАТО да не преминава "червените линии", като разполага офанзивни оръжия в Украйна.
Военно струпване по границата с Украйна
Тя също така обвинява правителството в Киев, че подготвя офанзива за отвоюване на територии в Източна Украйна, държани от подкрепяните от Русия сепаратисти. Украйна отхвърля това твърдение.
Министерството на отбраната на Русия обяви на 25 декември, че повече от 10 000 военнослужещи ще се върнат в постоянните си бази в Южния военен окръг след повече от месец обучение, включително в райони близо до Украйна.