Министърът на Обединеното кралство, отговарящ за преговорите след Brexit, Дейвид Фрост, подаде оставка от правителството на Борис Джонсън, с което открито подкопа министър-председателя, както по отношение на преговорите с Европейския съюз, така и по отношение на реакцията му срещу рязкото увеличаване на случаите на коронавирус, пише Bloomberg. В категорично формулирано писмо за оставка Дейвид Фрост заяви, че не е доволен от политиката на Консервативната партия. Той не харесвал сегашното осмисляне на Brexit и се противопоставя на всичко, което би могло да изглежда като още един локдаун.
"Трябва да се научим да живеем и с Covid и знам, че това е и вашият инстинкт", написа Фрост на Джонсън. "Надявам се, че скоро ще успеем да се върнем в правия път и няма да се изкушаваме от такива принудителни мерки, каквито видяхме на други места."
Очевидно е, че той и Джонсън са били в противоречие. Фрост обясни, че е предложил да напусне преди седмица и че двамата са се разбрали той да продължи през януари, но публикация на "Дейли мейл" за предстоящото му напускане го е подтикнала да се оттегли от правителството веднага.
Това е твърде лош момент за намиращия се в затруднено положение министър-председател.
Напускането на ключова фигура в най-близкото му обкръжение идва веднага след поредица от скандали и политически удари, които подкопаха авторитета на Джонсън и породиха въпроси колко дълго може да се задържи на власт. Торите воюват със самите себе си за това как да се борят с бързото разпространение на варианта Омикрон. Нарастващата фракция на либертарианците се оплаква от ограниченията.
Но заразяванията в Обединеното кралство се увеличават и главните научни съветници на правителството предупреждават, че случаите в Обединеното кралство могат да достигнат стотици хиляди на ден. Спекулира се, че кабинетът, чийто член е Фрост, е на път да предприеме допълнителни мерки. В събота Холандия обяви, че отново ще бъде затворена - от неделя.
Внезапната оставка засилва усещането за криза около Джонсън, който дойде на власт с обещанието да осъществи Brexit и спечели убедително изборите през 2019 г. Преди малко повече от два месеца той вдъхваше доверие на торите на партийната конференция и уверено водеше в социологическите проучвания.
Един от консервативните членове на парламента, Андрю Бриджен, определи напускането на Фрост като "преломен момент" в интервю за радио Times.
Всъщност поредицата от непредизвикани грешки, постоянното бавно изтичане на новини, разкриващи двойни стандарти и конфликти на интереси сред консерваторите, почти изпариха всякакво благоразположение, с което Джонсън някога се е ползвал.
Неотдавна, в петък, държавният служител, натоварен с разследването на твърденията, че миналата година правителствени служители са организирали партита по време на локдаун, трябваше да напусне, защото самият той е бил домакин на подобно събиране.
Проявата на лицемерие в редиците на торите е особено вредна в момент, когато разтревожените британци се чудят дали коледните празници със семействата им са застрашени. Досегашният опит на Джонсън по отношение на Covid-политиката показва, че той с неохота налага мерки, само че в крайна сметка се огъва пред натиска и медицинските доказателства.
Съществуват и политически съображения. Както избирателите, така и собствената му партия изстреляха предупредителен изстрел срещу хаотичното му справяне с пандемията.
През същата седмица Джонсън претърпя унизително поражение на извънредните избори в традиционно сигурно място за торите и най-големия бунт на консерваторите по време на мандата му, когато 100 депутати се противопоставиха на стратегията му за ограничаване на новия вариант на Covid.
Писмените коментари на Фрост сочат, че гласуването в парламента е било последната капка за политика, който е скъп на редовите тори заради безсмислените си преговори за Brexit и застъпничеството си за личната свобода и отговорност.
Според последното проучване на Conhome той е вторият най-популярен министър в кабинета сред редовите тори. Това го превръща в потенциална заплаха за Джонсън.
"Надявам се, че ще се придвижим възможно най-бързо до мястото, до което трябва да стигнем: слабо регулирана, нискоданъчна, предприемаческа икономика", пише Фрост.
Фрост беше ключова фигура в преговорите за Brexit. Фрост заплашваше да спре изпълнението на някои задължения на Обединеното кралство по споразумението за Brexit и убеди преговарящите от ЕС да предложат редица отстъпки, свързани със статута на Северна Ирландия.
Все пак през последните седмици правителството на Обединеното кралство намали заплахите си, тъй като Джонсън усети политическата жега. В петък Фрост направи изявление, което в ретроспективен план изглежда странно примирително, заявявайки, че е щастлив да остави преговорите с ЕС да продължат до 2022 г.
В късната съботна вечер, след като ръководи процеса на Brexit в продължение на две години и половина, Фрост направи настроенията си публични. Беше време да предаде властта на други.
"Brexit вече е сигурен", написа той. "Предизвикателството пред правителството сега е да се възползва от възможностите, които той ни дава."