Вчера сръбската управляваща коалиция склони да оттегли два законопроекта, които според критици, ще позволят на чужди компании да експлоатират природните ресурси на страната. Администрацията на Александър Вучич предприе тези действия след две седмици на мащабни антиправителствени протести. Правителството бе предложило минерални ресурси на няколко компании, включително китайския меден миньор Zijin 601899.SS и Rio Tinto RIO.L. Зелените активисти, които участваха в протестите, казват, че проектите ще замърсят земята и водата в Сърбия.
При последните демонстрации в събота хиляди екологични активисти блокираха пътища на 50 места с искане за промени в двата закона. Единият е законът за референдума, приет миналия месец, който ще затрудни протестите на хората срещу замърсяващи проекти, а другият е нов закон за отчуждаване, който улеснява държавата да придобива частна земя. Протестите бяха сериозен удар за реномето на президента Вучич, който се готви за избори през следващата година.
Но в кое се корени проблемът? Сръбското правителство направи няколко опита да замаже очите на сръбските граждани за мината на "Рио Тинто", като дълго време пускаше реклама на проекта на "Рио Тинто" по обществената телевизия RTS, която се излъчваше веднага след вечерните новини. В нея се казва, че „Рио Тинто” извършва подробни анализи, за да сме сигурни, че разработваме проекта „Ядар” в съответствие с най-високите стандарти за околната среда, сигурността и здравето.”
Лъскавата телевизионна реклама завършва с изображения на учени и доволна млада двойка, която се разхожда на фона на залез: “Рио Тинто”: Заедно имаме шанса да спасим планетата” е лозунгът на рекламата.
Да се представя „Рио Тинто” като екологичния спасител и бастион на прозрачността е може би малко пресилено. “Рио Тинто” е втората по големина металодобивна и минна корпорация в света. През почти 150-годишната си история англо-австралийската мултинационална компания, която през 2020 г. отчете печалба от 10,4 милиарда долара (след издължаване на данъци), се сблъсква с обвинения в корупция, влошаване на околната среда и нарушения на правата на човека. В момента се води дело по граждански иск от Комисията за ценни книжа и борси в САЩ, която обвинява компанията в измами при нейния бизнес с въглища в Мозамбик. А през 2017 г. на „Рио Тинто” бе наложена глоба в размнер на 27,4 милиона британски лири от финансовия надзорен орган на Обединеното кралство за нарушаване на правилата за оповестяване и прозрачност.
Главният изпълнителен директор по дейностите на „Рио Тинто” за добив на желязна руда заяви по-рано тази година, че компанията „не се гордее с историята си“ в своята мина „Marandoo” в Западна Австралия, където стотици старинни артефакти бяха хвърлени на сметището. Миналата година тогавашният главен изпълнителен директор подаде оставка, след като компанията умишлено взриви древна пещера - един от най-значимите археологически изследователски обекти в Австралия, където имаше доказателства за 46 000 години непрекъснато обитаване.
Това лято компанията най-накрая след десетилетия призиви се съгласи да финансира „оценка за въздействието върху околната среда и човешките права“ на своята бивша медна и златна мина в Пангуна, Папуа Нова Гвинея, където се твърди, че 1 милиард тона отпадъци от мините са били изхвърлени в делтата на река Каверонг-Джаба. Това продължава да нанася катастрофални щети върху околната среда там.
През юли „Рио Тинто” обяви, че ще инвестира 2,4 милиарда долара в проект в долината Ядар в Западна Сърбия, над която се извисяват планините Цер и Гучево. Там край река Коренита, приток на река Ядар, е предвидено да се изгражда това, което според англо-австралийската компания ще бъде най-голямата литиева мина в Европа и една от най-големите в света, разположени на зелено място.
Компанията изчислява, че за очаквания 40-годишен живот на мината тя ще произведе 2,3 милиона тона литиев карбонат – базов минерал за батерии, включително и за големи батерии за електрически превозни средства и за съхранение на възобновяема енергия, както и 160 000 тона борна киселина годишно, необходима за инсталации за възобновяема енергия като слънчеви панели и вятърни турбини.
С тази мина „Рио Тинто” може да стане един от 10-те най-големи производители на литий в света. Компанията ше е в състояние да произвежда достатъчно продукция за повече от 1 милион електрически автомобили годишно – артикул, чиито годишни продажби се очаква да скочат от 1,2 милиона броя през 2017 г. до поне 23 милиона през 2030 г., според Международната агенция по енергетика.
Европейският съюз, с който Сърбия има споразумение за асоцииране, улесняващо търговията и регионалното финансиране, сега внася целия си литий за батерии от страни извън Европа. Вече се водят разговори за бъдещи доставки от Сърбия за водещи немски производители на автомобили. Четири корабни контейнера, превозващи инфраструктурата за планирания завод за преработка на литий в долината Ядар, вече отплаваха от Австралия за Сърбия. Проектът набира скорост.
Тъмната слава на англо-австралийската компания „Рио Тинто”, амбицирана с подкрепата на властта в Белград да изгради най-голямата мина за литий в долината Ядар в Западна Сърбия, засилва тревогата на еколози и граждански активисти от рисковете за природата в този плодороден район, осигуряващ една пета от селскостопанската продукция в страната.
В изявление от пресцентъра на правителството се казва, че кабинетът е оттеглил приетия от парламента закон за отчуждаване, който Вучич върна на Скупщината за допълнителни поправки. Според конституцията законът, приет от парламента, трябва да бъде подписан от президента, за да влезе в сила.
Правителството каза също, че е предложило изменение на закона за референдума, за да се оттегли изискването гражданските групи да плащат такси, за да стартират инициативи за референдум. "Рио Тинто" обеща да се придържа към всички вътрешни и европейски екологични стандарти, но еколозите твърдят, че планираната от него литиева мина на стойност 2,4 милиарда долара ще замърси необратимо питейната вода в района.
В обръщение към нацията Вучич каза: „Трябва да видим дали искаме тази мина или не. Трябва да има обществен дебат за това. Искам да успокоя хората и да им кажа, че сме на ваша страна и ние няма да взимаме никакви решения без вас."
"Гордея се, че полицията не е използвала водни оръдия (срещу протестиращи). Демокрацията тук е крехка и трябва да я запазим", добави още той.