От Кейт Крейдър
Мери Елън Ейнджъл е експерт в миксирането на Саутсайд (Southside). Смесицата между джин, сок от лайм и мента с малко обикновен сироп е най-продаваният коктейл в Ангелския дял (Angel Share), нейният симпатичен бар в центъра на Хюстън. Питието, на цена от 12 долара, не само ни предоставя добре балансиран, с вкус на цитрус алкохол, но и помага на местната благотворителност.
За всяко питие или ястие, закупено в Ангелския дял, клиентите получават билетче и шанс да гласуват за една от четири редуващи се организации. Благотворителността с най-много събрани билетчета на края на месеца, получава печалбата на бара минус разходите.
Победителят за ноември, базирано на вота през октомври, бил Центърът за жени в Хюстън (Houston Area Women’s Center). Ейнджъл написала чек за 10,002 долара. През октомври спечелил Женски фонд за здравно образование и устойчивост (Women’s Fund for Health Education and Resiliency), чиято мисия е да образова момичетата и жените относно физическото, психическото и финансовото здраве. Получили чек за 10,212 долара. „Имаме контакт с над 12 000 момичета и жени във времена без Covid“, казва Линда Роудс, изпълнителен директор на Женския фонд. „Можете да си представите, това е много добре дошъл подарък.“
Шампиони за Децата (Champions for Children), които подкрепят Раков център за деца в Тексас (Texas Children’s Cancer Center) получили 10 611 долара след като печелят през септември. „Парите означават голяма възможност за нас да продължим“, казва Тейтъм Мартенс, президентът на организацията. „Също така ставаме и разпознаваеми. Някой, който си взима питие преди да продължи, има възможност да научи за нас и да се заинтересова.“
Ангелският дял не е първото филантропично настроено място на улица „Конгрес“, точно срещу Маркет Скуеър Парк.
Това е ново въплъщение на Благотворителен Салон Окра (Okra Charity Saloon), бар, който раздал повече от 1,3 милиона долара с подобна стратегия след отварянето си през декември 2012 г. Ейнджъл била негов дългогодишен генерален мениджър до март 2020 г., когато пандемията наложила закриването на бара. Собствениците, които включваха уважавания търговец на бар Боби Хойгел, ѝ го продали за 10 долара. „Можех да го направя всякакъв вид бар“, казва тя. „Но ако някой ви продаде бар за 10 долара, трябва да го направите благотворителен бар.“
През юни 2021 г. тя отворила Ангелския дял, използвайки термина за малко дестилиран спирт, който се изпарява по време на стареене в дървени бъчви. (Разбира се, това също е игра на думи и с нейното име.) Тя актуализира декора с произведения на изкуството, които почитат певицата Доли Партън, за която казва, че има „страхотно сърце“.
Като Okra, барът редовно пишел по-големи чекове, включително един за $45 000 през 2013 г. на Houston Habitat for Humanity. Ейнджъл казва, че бизнесът бавно се подема, но не се връща към нивата преди пандемията. Тя изтъква благотворителни организации, ориентирани към жените, мотивирани отчасти от Закона за сърдечния ритъм на Тексас от септември 2021 г., който забрани аборта след шестата седмица. „Склонни бяхме да стоим далеч от политическите въпроси в Окра“, казва Ейнджъл. "Това тук е по-силно."
Тя продължила наследството да сервира добре приготвени напитки, включително старомодни и нитро еспресо мартинита, както и голям избор от бърбън и уискита. В менюто за храна се появяват говеждо месо, биволско и пилешко месо и домашно приготвен картофен чипс със заквасена сметана. Ейнджъл планира да увеличи тези предложения, като добави и късна закуска, за да повиши средните стойности на чековете. Тя също обмисля разширяване. „Чувала съм хора в други градове, като Остин и Ню Орлиънс“, казва тя. „Питат ме: „Как да създам благотворителен бар?“
За да спечели благотворителния кръг през октомври, Роудс от Женския фонд казва, че нейният персонал се е срещал в Ангелския кът за ежеседмични щастливи часове, което също помогнало да се разпространи думата сред други дарители. На церемонията по връчване на чекове през ноември около 15 души от фонда се появили в бара, превръщайки го в празник. „Имахме шанс да гласуваме за следващия кръг на победителите“, казва Роудс. „Там се чувствате вдъхновени да гласувате. Ние го направихме.“
