При споменаване на нарастващата глобална популярност на електрическите превозни средства повечето хора се сещат за автомобили от Tesla Inc., водещият световен производител на електромобили. Но Илон Мъск има малко вероятен конкурент, който се приближава в огледалото за обратно виждане. Бестселърът на нововъзникващите пазари за чисти автомобили Бразилия, Израел и Тайланд, например, не е Tesla. Тези права за хвалене принадлежат на BYD Co., китайския производител на електромобили и плъгин хибриди, чиито колела все по-често се движат по улиците от Сидни до Делхи и дори Монтевидео, Уругвай.
Компанията, базирана в Шенжен, беше в разрив в Китай, детронирайки Volkswagen AG като най-продаваната автомобилна марка в страната през първото тримесечие на тази година - забележително прекъсване на господството на Volkswagen там поне от 2008 г., когато данните от China Automotive Technology и Изследователският център стана достъпен. Една от причините за обрата: през това тримесечие на BYD се падат 39% от продажбите на превозни средства с нова енергия (електрически или хибридни) - или 12% от всички продажби на леки автомобили - в Китай, най-големият автомобилен производител в света пазар, въз основа на данни от Китайската асоциация за леки автомобили.
BYD продължава да се разширява в международен мащаб с невероятни темпове. Въпреки че САЩ остават забранени по политически причини, китайската компания наскоро навлезе в Мексико, Испания и Обединеното кралство. Този месец планира да опита късмета си в Италия, като започне с парти за представяне в Торино, родното място на Fiat. След като за първи път изнесе превозни средства с нова енергия за Норвегия през 2021 г., сега компанията продава такива автомобили на места от Сингапур до Швеция – истинско постижение за китайска потребителска марка.
„По всеки стандарт BYD се появи от нищото, за да бъде една от големите автомобилни компании в света,“ управляващ партньор на Westly Group, инвеститор в енергетиката и мобилността на ранен етап. „Някои биха казали, че са надминали Tesla’d Tesla.“
Управляван от основателя и председател Уанг Чуанфу, BYD, което означава „Изградете своите мечти“, е осезаем пример за китайската мечта на президента Си Дзинпин: възстановяване на националното величие, включително завръщане в центъра на световните икономически дела. Със своите автомобили, които сега се продават в 53 страни и региони по света, BYD е най-големият производител на автомобили, за който повечето хора никога не са чували.
Популярността на компанията сред шофьорите в страната и чужбина произтича от наличието на широка гама от добре изглеждащи, добре работещи автомобили на правилната цена. Най-новият му електрически хечбек, Seagull — част от серията Ocean на компанията, която включва субкомпактния Dolphin, започва от само $10 400. Неговият 55-киловатов мотор и 30-киловатчаса батерия осигуряват около 300 километра (190 мили) със зареждане, с максимална скорост от 80 мили в час.
По-нататък в гамата от EV модели е Han, кръстен на първия Златен век на Имперски Китай и част от гамата Dynasty на BYD; започва от около $32 800. В ултрависокия клас е наскоро пуснатият SUV Yangwang U8 с предварителна цена от около $154 000.
Една от най-големите точки за продажба на BYD - достъпността - идва от стратегията за вертикална интеграция на компанията. Ръководството смята, че производството на повече компоненти вътрешно води до по-голям контрол на разходите и по-евтини превозни средства. За разлика от много други производители на автомобили, BYD произвежда свои собствени батерии (сега е производител номер 2 на клетки в света) и свои собствени полупроводници, което до голяма степен го предпазва от безпорядъка на веригата за доставки, което спъна други производители по време на пандемията Covid-19 .
В разтегнатия щаб на BYD в покрайнините на Шенжен десетки хиляди служители работят в десетки офис сгради и фабрики, използвайки въздушна железница, построена от компанията, за да се придвижват. Общежития за работници се редят по периметъра, а голям музей на място отбелязва стотици инженери и финансови постижения на BYD. Едната стена показва диаграма на ръста на приходите на компанията, подобен на хокеен стик, от почти нищо през 1995 г. до 424 милиарда юана (60 милиарда долара) през 2022 г.
BYD продаде 1,86 милиона превозни средства с нова енергия миналата година, повече отколкото през предходните четири години взети заедно. Неговата глобална работна сила се удвои до 570 060, с около 200 000 повече от списъка на автомобилен производител номер 1 в света, Toyota Motor Corp. Миналата година също отбеляза международен тласък на продажбите за BYD, който стартира износ на пътнически EV едва през 2021 г.
За цялата задгранична експанзия на BYD, тя все още получава повече от три четвърти от приходите си от Китай, където растежът на продажбите на автомобили се забавя. За разлика от тях Tesla генерира малко под половината от приходите си в САЩ, докато Toyota спечели една четвърт от приходите си в Япония.
Тази година BYD има за цел да продаде до 3,7 милиона напълно електрически и plug-in хибридни автомобили. За сравнение, Tesla заяви, че може да произведе до 2 милиона електромобила през 2023 г. Но BYD печели позиции срещу операцията на Мъск само за електромобили.
BYD, която е подкрепена от Berkshire Hathaway Inc. на Уорън Бъфет, се превърна във водещ производител на чисти автомобили в Бразилия, Колумбия, Израел и Тайланд. В тези страни той изпревари BMW и Renault, както и други китайски автомобилни производители Zhejiang Geely Holding Group и Hozon New Energy Automobile през първото тримесечие, според данни, събрани от BloombergNEF. В Австралия, Индия и Нова Зеландия е сред първите пет производители на чисти автомобили.
Майкъл Барндън, пенсиониран учител, живеещ в Аделаида, Австралия, премина през ноември към BYD Atto 3, петместен, подходящ за семейството електрически SUV.
74-годишният мъж не е непознат за по-чистите коли, тъй като си купи Hyundai loniq plug-in хибрид преди около четири години. Когато прочете характеристиките на Atto 3, включително отопляеми седалки и пробег от 480 км, той взе една. „Чувствам се толкова гостоприемно да шофирам“, казва той. „Всъщност си търся извинения, за да се кача в колата.“
В Нова Зеландия Atto 3 беше обявен за автомобил на годината на Гилдията на автомобилните писатели през 2022 г. Това беше първият път, когато китайска марка спечели, според президента на гилдията Ричард Боселман. Автомобилът на BYD победи 11 финалисти, включително Model Y на Tesla, EV6 на Kia и Polestar 2. „BYD вероятно беше последният, пуснат на пазара, но оказа доста силно, незабавно въздействие“, казва Боселман.
На половин свят разстояние, в Уругвай, електрическите автомобили BYD спечелиха клиенти като Факундо Фернандес, таксиметров шофьор в Монтевидео. Той решава да купи първия си BYD, бензинов компактен F3, защото е по-евтин от западните марки. 35-годишният закупи BYD e6 през 2017 г., като 50% отстъпка от таксата за регистрационен номер за електрически таксита изигра голяма роля в решението му.
„Бензинът е много скъп в Уругвай“, казва Фернандес. Докато зареждането на батерията струва около 500 песо ($13) и ви осигурява около 400 км, пълен резервоар с гориво струва от 2500 до 3000 песо. Той казва, че вероятно ще получи по-голям модел BYD през следващата година, който е по-удобен за пътниците. „Китайските марки са в състояние да се конкурират, защото предлагат същите функции, но са малко по-евтини“, казва Фернандес.
Международният възход на BYD пропуска един важен пазар. Въпреки че продава електрически автобуси в САЩ, компанията няма планове да навлезе на пазара на пътнически автомобили, където Законът за намаляване на инфлацията на президента Джо Байдън предоставя данъчни кредити от цели $7500 за потребителски покупки на електромобили - но само ако те са произведени в Северна Америка. Стела Ли, изпълнителен вицепрезидент и ръководител на северноамериканските операции на BYD, казва, че компанията не трябва да навлиза във всеки пазар, а само на тези, които смята, че са готови за нейните предложения.
BYD все повече се ухажва от правителства от Европа до Югоизточна Азия. Компанията преговаря с властите относно потенциалното изграждане на фабрика във Франция, съобщи вестник Les Echos през май, цитирайки неидентифицирано лице, свързано с френско министерство. Виетнамският правителствен уебсайт миналия месец също съобщи, че BYD планира да произвежда електромобили в тази страна, цитирайки разговори в Ханой между вицепремиера Тран Хонг Ха и Уанг, милиардерът, основател на BYD.
BYD вече изгражда първото си задгранично производствено съоръжение в Тайланд и обмисля производство във Филипините и Индонезия. В Бразилия Ford Motor Co. преговаря за продажбата на един от заводите си в щата Баия на BYD.
„Това, което направиха за кратък период от време, е не по-малко от зашеметяващо“, казва бившият директор на Tesla Уестли. — Дани Лий, Линда Лю и Джиншан Хонг, с Ивон Юе Ли, Кен Паркс, Крейг Трудел и Чунинг Джан
