Плановете за Европейска суперлига, обединяваща елитни футболни клубове като Реал Мадрид и Барселона, изненадващо бяха подкрепени от най-висшия съд на Европейския съюз, след като съдиите постановиха, че основните ръководни органи в спорта са нарушили антитръстовото законодателство, като са попречили на проекта.
Решението на Съдът на Европейския съюз от четвъртък е обвързващо и в него се казва, че УЕФА и ФИФА "злоупотребяват с господстващо положение", като прилагат произволни правила за одобрение, контрол и санкции.
Предложеният турнир, който първоначално включваше шест водещи отбора от Англия, три от Италия и три от Испания, се разпадна през 2021 г., само няколко дни след създаването си, поради обществения скандал, който предизвика, както и заради заплахи от страна на организатора на Световното първенство по футбол ФИФА и европейския партньор УЕФА, че всеки играч или клуб, който участва, ще бъде изключен от техните състезания. Крахът беше неизбежен, след като всички английски клубове, участващи в проекта, се оттеглиха от него, последвани от Атлетико Мадрид, Интер Милано и Милан.
A22 Sports Management, компанията, която стои зад лигата, съди УЕФА и ФИФА в Испания, като твърди, че заплахите им са били "непреодолима пречка" за новия турнир и са нарушили антитръстовото законодателство. Спорът се озова в най-висшата съдебна инстанция на блока, като съдиите бяха помолени да отговорят на въпроси относно обхвата на правото на ЕС в ключов тест за бъдещите правомощия на ръководните органи.
"Извоювахме си правото да се състезаваме. Монополът на УЕФА приключи", заяви главният изпълнителен директор на A22 Бернд Райхарт в изявление след решението на съда. "Сега клубовете са свободни от заплахата от санкции и могат сами да определят бъдещето си".
Ръководството на Барселона заяви, че решението "проправя пътя за ново футболно състезание на елитно ниво в Европа, като се противопоставя на монопола над футболния свят" и заяви, че "желае да започне нови дискусии относно пътя, по който трябва да поемат европейските състезания в бъдеще".
Нова епоха
Президентът на Реал Мадрид Флорентино Перес заяви, че решението предвещава "нова епоха", в която клубовете могат да действат "без заплахи, без да действат срещу нещо или някого" с цел "иновации и модернизиране на футбола, за да продължи да подхранва страстта на феновете".
Но макар да атакува поведението на футболните федерации и тяхната злоупотреба с власт, съдът на ЕС заяви, че все още не е сигурно, че Суперлигата трябва непременно да бъде одобрена.
"Съдът, след като беше запитан по принцип за правилата на ФИФА и УЕФА, не се произнася по този конкретен проект в решението си", се казва в изявлението му. "Като се има предвид техният произволен характер, правилата им относно одобрението, контрола и санкциите трябва да бъдат признати за неоправдани ограничения на свободата на предоставяне на услуги", добави той.
Базираната в Нион, Швейцария, УЕФА посочи това в своето изявление, че решението „не представлява подкрепа или валидация“ на плана за Суперлигата.
"Това по-скоро подчертава вече съществуващ недостатък в рамката на УЕФА за предварително разрешение - технически аспект, който вече беше признат и разгледан през юни 2022 г.", заявиха от федерацията. "УЕФА е уверена в надеждността на своите нови правила и по-специално в това, че те са в съответствие с всички съответни европейски закони и разпоредби."
Решението е част от тройка спортни дела в базирания в Люксембург трибунал, всички от които поставят под съмнение способността на ръководните органи да диктуват начина на работа на отделните спортисти и отбори.
Подзаконовите актове на УЕФА, целящи да насърчат местните млади таланти, също могат да нарушат правилата на ЕС за конкуренцията, постановиха съдиите от ЕС във второ спортно дело в четвъртък. Решението е в съответствие с мнението на съветник на съда, който заяви по-рано тази година, че правилата може да позволяват несправедливо на водещите клубове да привличат най-добрите играчи в своя регион.
Съдът заяви, че националните съдилища трябва да се произнесат по спецификата на този случай.