Климатичните промени могат да доведат до изменения, за които дори не подозираме. Смущения в потока на Северноатлантическото течение, които са причинени от изменението на климата, ще имат драстични последици, свързани с времето. Ново изследване, публикувано от Световния икономически форум, показва как позицията и интензивността на Северноатлантическото струйно течение се е променила през последните 1250 години.
Откритията показват, че позицията на струйния поток може да се измести извън обхвата на естествената променливост още през 2060 г. при непрекъснати емисии на парникови газове. Горещата вълна през това лято в северозападната част на Тихия океан и наводненията в Европа са примери за това как Северноатлантическото течение влияе върху климатичните условия.
Промените в климата при Северноатлантическото течение вероятно ще имат драстични последици, свързани с метеорологическите условия, които ще повлияят на обществата от двете страни на Атлантическия океан, показват проучвания в Гренландия.
Познат на всички, които използват самолетни полети, летящи между Северна Америка и Европа, Северноатлантическият джетстийм е царят на преобладаващите западни ветрове, обикалящи Арктика. Често наричани „полярни въздушни потоци“, тези ветрове на голяма надморска височина влияят на времето и климата в източните части на Северна Америка и Западна Европа, като допринасят за между 10% и 50% от годишните валежи и температури в двата региона. Малко се знае обаче как тези ветрове са варирали в миналото или как може да се променят в бъдеще.
Изследователски екип събра проби от ледниково ядро от близо 50 места, които обхващат ледената покривка на Гренландия, за да изследват промените във ветровитостта в Северния Атлантик, които датират от 8-ви век. Реконструкциите предполагат, че досега естествената променливост е маскирала ефекта от причиненото от човека затопляне върху атмосферната динамика на средните ширини през годините.
„За повечето места на Земята директните климатични наблюдения обикновено не обхващат времеви период от повече от няколко десетилетия“, казва ръководителят на изследователската група Дуа Осман.
„Така не сме имали ясна представа как и защо струйният поток се променя за по-дълги периоди от време. Това, което знаем, е, че извънредните вариации в струйния поток могат да имат сериозни социални последици, като наводнения и суши. Това се дължи на неговото въздействие върху метеорологичните модели и от гледна точка на прогнозирането за бъдещето, сега можем да започнем да използваме миналото за прогнозиране на бъдещето. "
Промени в струйните потоци
Докладът показва, че въпреки че естествената променливост до голяма степен е влияла на положението на северноатлантическия струен поток, продължаващото затопляне може да причини значителни отклонения от нормата. Според прогнози Северноатлантическото течение може да измести на север, вследствие на продължаващото климатично затопляне. Подобна промяна може значително да промени позицията на струйния поток в рамките на няколко десетилетия.
Въпреки че полярните ветрове духат най-бързо в близост до типичните височини на самолетите по време на полет, обемът на въздушните маси всъщност се простира чак до земната повърност. Макар и с по-малък интензитет, обяснява Осман, ветровете в близост до земята често се наричат бурни ветрове. Те влияят върху времето и климата в Гренландия, включително върху валежите на острова и температурните промени.
Като анализират годишните вариации в количеството снеговалежи, информация запазена в ледените ядра на Гренландия, както и химическия състав на водните молекули, включващи тези годишни снежни слоеве, изследователите успяха да извлекат улики за това как струйният поток се е променил.
„Тези слоеве ни казват колко валежи са паднали през дадена година, а също и за температурите, на които са били изложени въздушните маси“, казва Осман.
Климатични прояви
Метеорологичните събития като горещата вълна през това лято в северозападната част на Тихия океан и наводненията в Европа са част от някои скорошни примери за това как струйният поток влияе върху метеорологичните модели въз основа на неговата интензивност или местоположение в краткосрочен план, казва Осман. Обществено значимите промени се коренят в по-дългосрочен план. Поглед в миналото на струйния поток разкри, че в някои години той може да се движи доста по на север, само за да се премести с повече от 10 градуса на юг няколко години по-късно.
„Такива вариации имат огромни последици за метеорологичните условия, които хората могат да изпитат на дадено място“.
„Така например, когато струйният поток е разположен по на юг, обикновено в сухия Иберийски полуостров времето е по-меко и влажно. Тъй като струйният поток мигрира на север, голяма част от тази влага се отдалечава от Иберия към вече достапо- влажните райони на Скандинавия. Следователно един изместен полюс на струйния поток в бъдеще може да има подобни, но по-трайни последици", каза още изследователят.
Унищожителен глад
Екипът успява да съпостави определени промени в скоростта на вятъра и географските промени с историческите бедствия, свързани с времето. Например по време на глада, който обхваща Иберийския полуостров през 1374 г., струйният поток се намира необичайно далеч на север. По същия начин две подобни събития на Британските острови и Ирландия през 1728 и 1740 г. съвпадат с години, когато ветровете духат с почти половината от обичайната си интензивност, драстично охлаждайки температурите и намалявайки валежите. Последното от тези бедствени събития е било през 1740 г., като се смята, че е коствало живота на близо половин милион души.
Осман и неговите колеги очакват, че всякакви бъдещи промени в потока на Северноатлантическото течение също биха имали драматични последици върху ежедневните метеорологични условия и екосистемите. Ефектът от тях ще се отрази на националните икономики и общества.
„Нашите открития могат да послужат като предупреждение: Въпреки че изместването на въздушните маси от естествения им обхват би било проблемно, крайната им траектория все още е до голяма степен в нашия контрол“, казва той.