Здравни градове: урбанистичният дизайн може да помогне да живеем по-дълго

До 2050 г. се очаква, че почти 70% от световното население ще живее в градове, в сравнение с 55% днес. Най-бързият градски растеж се случва в Азия и Африка, където също наблюдаваме бързо нарастване на хората, страдащи от сърдечни заболявания и умиращи от тях.

Въздействието на незаразните болести върху здравето на световното население нараства. Незаразните болести са тези, които не се предават пряко от един човек на друг. До 2030 г. учените прогнозират, че те ще представляват 77% от глобалната тежест на болестите. Сърдечно-съдовите или сърдечните заболявания са най-често срещаният тип, причиняващ 44% от всички смъртни случаи, свързани с тази категория.

Ново изследване от Университетския медицински център в Майнц, Германия, показва как урбанизацията изостря рисковете от подобни заболявания. Младите хора са все по-концентрирани в световните градове и бъдещото им здраве е застрашено, пишат Толула Они и Рицка Малуда в The Conversation.

Градското планиране в помощ на здравето

Проучването в Майнц синтезира съществуващите доказателства за въздействието на няколко градски екологични риска. Те включват замърсяване на въздуха (над половината от смъртните случаи в света от замърсяване на въздуха се дължат на сърдечно-съдови заболявания); транспортен шум (който допринася за риска от метаболитни заболявания чрез повишаване на нивата на хормоните на стреса, сърдечния ритъм и кръвното налягане); и светлинно замърсяване през нощта (свързано с промени в циркадния ритъм, който е свързан със състояния, включително затлъстяване и сърдечни заболявания).

След това изследването подчертава как са свързани човешкото здраве и климатичните промени и какво може да се направи, за да се помогне. Градската инфраструктура се разрушава и населението страда от въздействието на екстремните метеорологични условия, наводнения и топлинен стрес.

Учените говорят за тази връзка на човешкото здраве и благосъстоянието на природните системи, от които зависим, като планетарно здраве. Все по-често това се разглежда като водещ принцип, който трябва да движи всички градски политики.

Изграждането на градове за автомобили и разрастването на градовете насърчава използването на автомобили, задръстванията, замърсяването на въздуха и шума. Резултатът е повече стрес, травми от катастрофи и физическо бездействие, както и по-лошо здравословно състояние като цяло и повече смъртни случаи. 

От това следва, че се нуждаем от по-добър дизайн за нашите градове. Изследванията показват например, че 20% от всички смъртни случаи могат да бъдат предотвратени, ако градовете са проектирани да отговарят на препоръките за физическа активност, замърсяване на въздуха, шум, топлина и зелени площи.

Авторите от Майнц са идентифицирали четири градски модела, които могат да бъдат описани като здравословни. Първият е компактният град: с висока плътност, с директен обществен транспорт и много зелено пространство. В момента Мелбърн се трансформира по този начин.

Вторият модел е "град на суперкомплексите". Тук комплексите са ограничени от артериални пътища, в рамките на които пешеходците и велосипедистите имат приоритет и е разрешен само жилищен трафик с ограничение на максималната скорост. В Барселона градското планиране по този начин се изчислява, че предотвратява почти 700 преждевременни смъртни случаи всяка година от замърсяване на въздуха, шум от пътното движение и топлина.

Междувременно "15-минутният град" наскоро възвърна популярността си като средство за възстановяване след пандемията. Тук идеята - към която Ан Идалго, кметът на Париж, фиксира своята кампания за преизбиране през 2020 г. - е всички жители да могат лесно да изпълнят основните си нужди (пазаруване на хранителни стоки, ходене на училище) в рамките на 15 минути пеша или с велосипед от дома им.

И накрая, градският модел без автомобили, чийто успешен пример е квартал Вобон във Фрайбург, Германия, намалява ненужния частен трафик и осигурява лесен достъп до активен и обществен транспорт.

И четирите модела са проектирани да насърчават активен транспорт и да минимизират използването на автомобила. Това от своя страна намалява замърсяването на въздуха, шума и топлината и увеличава физическата активност, което подобрява здравето на сърцето.

Макар и похвални, тези модели не вземат предвид разрастването, което характеризира градовете, които растат най-бързо по целия свят. Без надлежно отчитане на историческия и колониалния контекст на пространствената сегрегация, както, да речем, в градските центрове на Южна Африка, 15-минутният град може неволно да изостри пространственото неравенство. 

По същия начин неформалните начини, по които жителите в тези градове взаимодействат с изградената среда, изискват различни подходи за насърчаване на активен живот. В Индонезия, Колумбия, Руанда и Нигерия, за да назовем само няколко, хората все повече прилагат временни програми - като дни без автомобили - за насърчаване на активен живот. Тези творчески инициативи са от решаващо значение, както и сериозното проучване на ползите за здравето, които те носят.

За да се справи със сложността на връзката на неинфекциозните болести и въздействието на околната среда, проучването в Майнц предлага това, което е известно като експозиционен подход. Експозомът се определя като съвкупността от излагане на околната среда от различни източници.

Нещата като замърсяването на въздуха, зелените площи и жилищата очевидно са взаимно свързани. Те допринасят по различни, взаимосвързани начини към нашето градско изживяване - заедно те могат да причиняват влошено здраве, а социално-икономическият статус влияе върху степента на тяхното въздействие.

Проучването идентифицира няколко пропуски в знанията, включително необходимостта от по-добри мерки за оценка на въздействието на околната среда и от по-голямо участие на гражданите, за да се гарантира, че тези оценки отразяват реалния опит на хората. От решаващо значение обаче е, че не успява да обърне внимание на факта, че съществуващите модели са ориентирани към Запада.

Урбанизацията, протичаща в Азия и Африка, е много различна от тази, която лежи в основата на градовете в Европа и Северна Америка. Проучване от 2014 г. върху сградните фактори на околната среда и физическата активност сред подрастващите в Нигерия, например, показа, че активното пътуване - ходене и колоездене - от момичета и жени среща неодобрение. Следователно препоръките трябва да вземат предвид специфични културни и социални норми, за да се избегне разширяване на здравното и социалното неравенство.

В крайна сметка, независимо дали става въпрос за транспорт, енергийни източници или жилищни възможности, има спешна нужда да се вземат предвид всички градски фактори, които влияят на нашето благосъстояние. По този начин градските дизайнери и проектанти ще действат и като фактически здравни специалисти, с придружаващата отговорност за защита на човешкото и планетарното здраве. 

Анализът е публикуван за пръв път в The Conversation.

Толула Они е изследовател по обществено здраве и градски епидемиолог, и старши научен сътрудник в Университета в Кеймбридж, Отдел за епидемиология на Съвета за медицински изследвания, Великобритания. До 2018 г. е била доцент по обществено здраве в Университета в Кейптаун. Нейните трансдисциплинарни изследвания в градското здраве имат за цел да предоставят доказателства в подкрепа на разработването и прилагането на здравословни публични политики в Африка.

Ризка Маулида е докторант по поведенческа епидемиология и градско здраве в Университета в Кеймбридж, Маулида е и младши преподавател във Факултета по обществено здраве на Университета на Индонезия