Мелинда Гейтс: След пандемията поставете жените на първо място

Политиците не винаги са обмисляли по какъв начин икономическите шокове влияят върху жените и мъжете - или как правителствата трябва да реагират. Когато настъпи рецесията през 2008 г., малцина зададоха въпроса как мерките за стимулиране ще повлияят на жените в сравнение с мъжете, пише Мелинда Гейтс и Дейвид Малпас за Bloomberg. 

Този подход няма да сработи при сегашните обстоятелства около кризата с Covid-19. Тъй като лидерите са изправени пред огромното предизвикателство за възстановяване на икономиките на техните държави след пандемията, жените трябва да бъдат в центъра на своите собствени стратегии.

В много страни жените са най-силно засегнати от блокировките поради Covid-19. Например в Латинска Америка жените бяха с 50% по-склонни да загубят работата си от мъжете през първите месеци на пандемията.

Жените е по-вероятно да бъдат заети в уязвими сектори като търговията на дребно, ресторантите и хотелиерството. Те често работят и на неформални работни места - от продажба на стоки по улиците до шиене у дома - загубвайки възможността за платен отпуск по болест или осигуряване при безработица. Когато тези работни места изчезнаха, жените загубиха спасителния пояс на социално осигуряване, от който да се възползват.

Още повече, жените са тези, които могат да окажат огромно въздействие върху икономическото възстановяване, особено в страните с ниски и средни доходи. Проучванията на Световната банка например показват, че БВП на глава от населението на Нигерия би нарастнал с над 25%, ако неравенството между половете бъде намалено.

Какво действия могат да предприемат правителствата? Поне три широки области заслужават внимание.

Първо, страните могат да ускорят цифровизацията на правителствените системи за идентификация, платформи за плащане и други важни услуги в партньорство с частния сектор. Икономически маргинализираните жени често остават невидими за своите правителства. По-малко вероятно е те да бъдат обект на официална идентификация, да притежават мобилен телефон или да фигурират в даден социален регистър.

Докато над 200 държави разработиха мерки за социална защита в отговор на Covid-19, много от тях се борят да идентифицират и предоставят помощ на неформални служители, което означава, че много жени продължават да бъдат пренебрегвани.

Разширените цифрови системи могат да помогнат да се идентифицират жените в нужда, за да могат те да получават пари в брой по по-бърз и сигурен начин. Системите за директните парични преводи, насочени към жени в страни като Индонезия, Нигерия и Замбия, вече предоставиха на милиони жени по-безопасен достъп и засилен контрол върху техните средства.

Опитът на Индия подчертава ползите от правилното въвеждане на подобни системи. Миналата година индийското правителството успя бързо да извърши изплащанията на помощи на повече от 200 милиона жени в нужда в контекста на облекчаване на последиците от пандемията, тъй като вече имаше необходимтие данни, разделени по пол, и цифрова инфраструктура, като тези жени притежаваха собствени банкови сметки. Правителствата могат да гарантират, че икономическите възможности се споделят по справедлив начин чрез разширяване на достъпа до интернет, увеличаване на мобилната свързаност, изграждане и повишаване на цифрови умения.

Второ, правителствата могат да премахнат бариерите пред пълната интеграция на жените в икономиката, независимо дали са предприемачи или служителки. В икономиките с най-строгите блокировки поради пандемията за компаниите, притежавани от жени, има 10 процентни пункта по-голяма вероятност да затворят, отколкото тези, притежавани от мъже. Това не е изненадващо: Повечето компании, притежавани от жени, обикновено са по-малки - еднолични търговци или неформални микропредприятия с по-малко от пет служители.

Преодоляването на междуполовите различия в предприемачеството би спомогнало за намаляване на бедността, създаване на работни места и стимулиране на растежа и иновациите. По този начин правителствата трябва да насочат кредитни линии и други форми на финансиране към предприятия, собственост на жени, да стимулират създаването на платформи за електронна търговия, които да позволят на жените предприемачи да имат достъп до пазарите, и да помогнат на бизнес инкубаторите да преодолеят пристрастията, когато става въпрос за инвестиране в бизнеси, собственост на жени. 

Служителите също се нуждаят от множество форми на подкрепа. В някои страни това може да означава да се направи чрез повишаването на степента на безпасност на общественият транспорт за жените, така че те да могат да пътуват към работата, без да се страхуват от тормоз. На други места законите и подзаконовите актове трябва да бъдат преразгледани, за да се предотврати дискриминацията срещу жените на работното място. И всички страни биха се възползвали от подходящи политики за семейни отпуски и качествени грижи за децата, подкрепени от публичния и частния сектор.

И накрая, правителствата трябва да се ангажират да осигурят качествено образование за момичетата поне в гимназиалните им години. Още преди пандемията светът се сблъска с образователна криза: повече от половината от 10-годишните момичите в училищата в страните с ниски и средни доходи не можеха да четат и да разберат съдържанието на елементарен текст.

Пандемията влоши ситуацията. В световен мащаб над 800 милиона ученици не ходят на училище и много бедни техни връстници, особено в провинциалните райони, нямат достъп до дистанционно обучение. В Африка на юг от Сахара около 45% от децата са били напълно откъснати от учебния процес по време на затварянето на училищата.

Момичетата са изправени пред допълнителни предизвикателства в контекста на дистанционното обучение. Ако едно домакинство има само един телефон например, устройството вероятно ще се използва от момчета, а не от момичета, докато по-тежката част от домакинската работа може да ограничи достъпа до образование за много момичета.

Образованието е ключът към бъдещите възможности за работа и способността на жените да имат силата да определят собствения си живот.

Докато учениците се връщат в училище, държавите трябва да гарантират, че и момичетата, и момчетата ще бъдат включени равноправно в учебния процес. Това ще изисква инвестиране в хибридни схеми, които съчетават дистанционно и присъствено обучение, като същевременно учителите ще трябва да се фокусират върху основни и социално-емоционални умения, които ще помогнат на децата да наваксат пропуснатото. 

Вярно е, че повечето от тези мерки ще изискват значителни инвестиции, в момент, когато повсеместно нарастващият дълг създава голяма загриженост. Но най-добрият начин да се изплати този дълг е да се постигне по-бърз икономически растеж и да се предотврати изпадането на повече семейства в бедност.

С правилните политики страните могат да се възстановят по-силно и по-приобщаващо. Докато страните насочват усилията си да отговорят на най-голямото предизвикателство на нашето поколение, те трябва да гледат на жените като на основни строители на един по-силен свят след Covid.