По време на президентската кампания голяма част от дебатите около изменението на климата се съсредоточиха върху това какво трябва да направи Конгресът. Това е важен въпрос, но ако историята е някакъв ориентир, ще отнеме време на Конгреса да се съгласи на законопроект - и няма гаранция за успех, дори и демократите в крайна сметка да получат контрол над Сената. През 2008 г. демократите спечелиха и двете камари на Конгреса и прекараха близо две години в разработването и обсъждането на законопроект за ограничаване и търговия, който в крайна сметка се провали - оставяйки градовете, щатите и бизнесът да действат до голяма степен сами, припомня Bloomberg.
Този път е наложително избраният президент Байдън да предприеме правителствен подход към действията по климата още от самото начало. Амбициозният му климатичен план признава, че има много неща, които може да бъдат постигнати без санкция от Конгреса, а някои от най-важните стъпки, които може да предприеме президентът, нямат нищо общо с Агенцията за опазване на околната среда.
От съществено значение е Байдън да назначи ръководители на държавните агенции, които ще се ангажират с действията по климата, не само в Агенцията за опазване на околната среда, но и в други ключови звена, включително Федералната комисия за енергийно регулиране, която контролира междудържавния пренос на енергия, включително приложенията на нефтопроводи и газопроводи - както и отделите за енергетика и транспорт.
Президентът трябва да изисква всеки член на кабинета да даде приоритет на действията по климата и да ги интегрира по време на дейността на агенцията. Например: Министерството на отбраната трябва да инвестира в устойчивостта на своите съоръжения, което е от решаващо значение за националната сигурност. Същото важи и за друга инфраструктура, която федералното правителство подкрепя и на която обществеността разчита, включително пътища и железопътен транспорт, летища и пристанища и телекомуникационни системи.
Министерството на жилищното строителство и градското развитие може да повиши екологичните изисквания за строителните проекти, които финансира. И всички агенции могат да интегрират съображенията, свързани с изменението на климата, в своите процеси за обществени поръчки, намалявайки въглеродния отпечатък и въздействието върху околната среда на стоките и услугите, които данъкоплатците купуват чрез федералното правителство.
Има и други агенции, които имат потенциал да окажат огромно въздействие върху намаляването на емисиите, въпреки че тяхната сила е по-малко призната. От решаващо значение е например новият ръководител на Комисията по ценните книжа и фондовите борси да признае, че изменението на климата представлява риск за глобалната финансова система - и да предприеме действия в тази посока. Институцията изисква публичните компании да разкриват информация за своето финансово здраве и могат да разширят тези изисквания, за да включат повече информация за климатичните рискове и такава, необходима на инвеститорите за вземане на информирани решения.
Тази седмица Великобритания стана последната държава, която обяви, че ще изисква от компаниите да докладват за климатичните рискове. Повече от 1500 компании, регулаторни органи и финансови институции изразиха подкрепа за насоки, публикувани от Работната група на Съвета за финансова стабилност относно отчитането на финансови показатели, свързани с климата.
Разкриването на информация за климатичния риск е един от най-мощните инструменти, с които разполагаме за намаляване на емисиите, тъй като повече прозрачност ще създаде по-силни стимули за компаниите да предприемат действия, като насочат повече частни инвестиции към тези, които го правят.
Комисията по ценните книжа и фондовите борси не е единствената финансова агенция, която може да ускори климатичния напредък в САЩ. Ролята на Управителния съвет на Федералния резерв е да подкрепя икономическата стабилност и растеж, а изменението на климата представлява заплаха и за двете. Паричната политика може да се използва за намаляване на разходите за заеми за инвестиции, които помагат за намаляване на емисиите, повишаване на устойчивостта и отчитане на изменението на климата - и за увеличаване на разходите за тези, които не го правят. Президентът не диктува паричната политика, но може да назначи членове, които признават стойността на политиките, които стимулират устойчивостта и намаляването на емисиите и които ще работят, за да гарантират, че финансовата система и отделните банки отчитат рисковете, обвързани с изменението на климата.
Белият дом също така може да помогне на всяка група да ускори плановете си, като гарантира, че всяко бъдещо финансиране подпомага икономическото възстановяване по начини, които също намаляват емисиите, изграждат устойчивост и създават работни места в зелени индустрии.
Последният доклад на America’s Pledge - коалиция от градове, щати и фирми, която е основана през 2017 г. от бившия губернатор на Калифорния Джери Браун - установи, че със силно федерално ръководство САЩ все още могат да постигнат и надхвърлят целта от Парижкото споразумение. Повторното присъединяване към споразумението, което Байдън ще направи, ще даде на САЩ лоста и авторитета да работят с други страни, за да повишат амбицията си и да ускорят напредъка си, а това ще изпрати силен сигнал до инвеститорите. Администрацията на Байдън трябва да даде пример, като представи нов, по-смел национален ангажимент за емисиите и очертае план за постигането на тази цел.