Бившият губернатор на Ню Йорк Марио Куомо веднъж каза: „Кампанията се води в поезия, но управлението е проза.“ Това би могло да бъде слоганът на повечето британски правителства. Когато става въпрос за Лейбъристката партия на Киър Стармър, дори предизборната кампания беше твърде прозаична.
Британският премиер е на поста си от почти седем месеца, а обликът на неговото управление постепенно се оформя. Това, което бихме могли да наречем „Стармъризъм“, се характеризира с предпазливост и стремеж към незначителни подобрения в живота на хората, без да плаши все по-непредвидимите избиратели. Това с право тревожи някои депутати от Лейбъристката партия, които се опасяват, че Стармър пропилява възможността, предоставена му от победата му с огромно мнозинство през юли. Достатъчно е да погледнем отвъд океана към Доналд Тръмп – ако имаш мандат, защо да не предприемеш смелите, макар и противоречиви, реформи, докато можеш?
Вместо това, Стармър е политик, който постоянно изглежда мрачен – може би защото прекарва твърде много време във вземане на решения, които явно не харесва.
Само през последния месец той:
- Отхвърли схема за младежка мобилност с Европейския съюз;
- Одобри трета писта на летище Хийтроу;
- Държа се дипломатично с Тръмп;
- Обеща да блокира обезщетения за ирландски националисти, включително лидера на „Шин Фейн“ Джери Адамс, който е бил незаконно задържан от британските власти през 70-те години.
Всички тези политики сами по себе си са разумни, но Стармър е променил позицията си по всяка от тях, откакто стана лидер на партията.
Когато пое лидерството през 2020 г., Лейбъристката партия беше извън властта толкова дълго, че беше логично да бъде изключително предпазлив, особено в началото. Широката, но не особено дълбока изборна победа на Стармър през 2024 г., в която новата партия на Найджъл Фараж – Reform UK – спечели 14,3% от гласовете, ограничава още повече действията му, особено що се отнася до чувствителни теми като имиграцията и отношенията с Европа.
Но тази предпазливост не се изплаща. Според последните проучвания Reform UK вече изостава само с четири пункта зад Лейбъристката партия в електоралните предпочитания и дори води с един пункт пред основната опозиционна Консервативна партия. Още по-тревожно за Стармър е, че в някои допитвания Фараж вече го изпреварва като най-предпочитан политик за премиер.
Може би избирателите все пак искат повече смелост – или поне някой, който да се асоциира с повече от просто „по-малко катастрофално управление от предишните“.
Попитайте Даунинг Стрийт 10 какъв е основният приоритет на правителството, и ще получите отговора: икономически растеж. Така че след шест месеца, през които критикуваше състоянието на икономиката, финансовият министър Рейчъл Рийвс в сряда се опита да промени посоката с дългоочаквана реч, в която обеща „икономически бум“. Сред обявените мерки са разширяване на три летища, реформи в системата за градоустройство, както и правителствена подкрепа за девет нови водохранилища и железопътна линия между Оксфорд и Кеймбридж – дом на най-престижните британски университети.
Аргументът на правителството е, че тези мерки ще донесат повече данъчни приходи, което ще позволи на Лейбъристката партия да реализира истинските си приоритети – подобряване на публичните услуги и модернизиране на инфраструктурата, която на много места изглежда като от Викторианската епоха. „Това ще направи Великобритания най-доброто място в света за стартиране и развитие на бизнес“, увери Рийвс.
Но дали това е така? Всичко, което може да вдъхне живот на анемичната британска икономика, е добре дошло. Но повишенията на данъците върху бизнеса, въведени от Рийвс в „Хелоуинския бюджет“ – включително повишението на националното осигуряване, което предстои след няколко седмици – ще влязат в сила години преди реалните ползи от тези дългосрочни проекти да станат осезаеми.
Също така е важно да се отбележи, че тази ключова реч не беше изнесена от Стармър, а от финансовия министър Рейчъл Рийвс. Доверието на значителна част от вътрешната икономическа програма на правителството на надежден финансов министър е добре позната стратегия за премиерите — вижте Тони Блеър и Гордън Браун; Дейвид Камерън и Джордж Озбърн. Но това означава, че министър-председателят трябва да има и други цели, които да преследва — и то големи.
Ето един очевиден пример. Тази седмица се навършват пет години, откакто Великобритания напусна Европейския съюз. Знаем, че Стармър по сърце е проевропеец. Ако наистина е сериозен относно икономическия растеж, той може да предприеме дългоочакваното си преустройство на отношенията с ЕС в пълен мащаб, като се изправи срещу Reform UK и върне страната в митническия съюз и единния пазар, като същевременно възстанови свободното движение за младите хора. Всяка идея, която дори намеква за повторно присъединяване на Великобритания към ЕС (Рексит?), е почти табу в Уестминстър. Но ако се говори неофициално, повечето депутати от Лейбъристката партия биха подкрепили подобен ход.
Що се отнася до общественото мнение, проучванията показват, че избирателите все повече съжаляват за Брекзит. Анкета от юли показа, че 51% искат втори референдум за членство в ЕС, докато 39% са против (останалите 13% не са сигурни).
А какво ще кажете за дългогодишната амбиция на Стармър да премахне неефективната и анахронична Камара на лордовете – горната камара на британския парламент? Вместо това той се задоволи с по-лесния вариант – да премахне наследствените перове. Министрите твърдят, че пълната реформа не е приоритет – но каква пропусната възможност за една нестабилна нация да се ангажира сериозно с въпроса какво очаква от своите демократични институции и какъв трябва да бъде парламентът в XXI век.
Стармър има мнозинство от 150 депутати в Камарата на общините – второто най-голямо в съвременната политическа история след Тони Блеър. Защо да не се възползва от него? Може би предприемането на една голяма и смела реформа най-накрая би заличило постоянно мрачното му изражение.
Според негови приближени, премиерът изглежда е бил в по-добро настроение, откакто най-накрая си взе почивка по Коледа, след като през лятото отмени ваканцията си заради безредиците, разпалени от крайнодесни екстремисти. Но по-голямата част от работата на един министър-председател е свързана с трудни решения и възстановяването на икономиката изисква време – особено когато планът разчита на толкова абстрактни механизми като реформи в градоустройството и дерегулация.
„Мисиите“ на Стармър за времето му в правителството – осигуряване на икономически растеж, превръщане на Великобритания в „суперсила на чистата енергия“, намаляване на престъпността, възстановяване на Националната здравна служба и създаване на равни възможности за децата – са замислени да се реализират в рамките на целия парламентарен мандат, който изтича през лятото на 2029 г. Това е дълго време, преди да започне „забавната част“.
В това се крие основният проблем на Стармър – амбициите му често се сблъскват с неговата естествена предпазливост. А това е твърде мрачен начин за управление на една страна. Вероятно е по-добре от, да речем, Борис Джонсън, който не вярваше в нищо, но чийто естествен ентусиазъм го караше да се впуска изцяло във всяка идея, която му се струваше политически и лично изгодна в момента.
Но тази стратегия го оставя затънал в управленска политика, която вече доказа, че е напълно неубедителна по времето на непосредствения му консервативен предшественик Риши Сунак. Както наскоро ми каза един депутат от Лейбъристката партия: „Той трябва да мисли повече със сърцето си и по-малко с главата си.“