Сексуален скандал с попзвезда: свидетелство за предсмъртните гърчове на Стара Япония

Може би виждаме предсмъртните гърчове не само на кариерата на Накай, но и на самата Fuji и на една стара корпоративна Япония, чието време е отминало

20:00 | 29 януари 2025
Автор: Геройд Рейди
Снимка: Bloomberg LP
Снимка: Bloomberg LP

В много отношения секс скандалът, който обхвана Япония през последните седмици, е познат. Всички белези са налице: оставките на висши ръководители, обвиненията в прикриване на престъпления, пресконференциите, на които групи от посивели изпълнителни директори мъже се кланят дълбоко пред камерите. 

Но тази афера, която завърши с изтощителен брифинг в понеделник, на който ръководителите на Fuji Media Holdings Inc. бяха изслушани от тълпа все по-враждебни репортери в продължение на повече от 10 часа, разкрива също така, че много неща в Япония изпитват болките на растежа. 

В това число отношението към известните личности, сексуалния тормоз и значението на кризисните комуникации - и може би най-вече нарастващата роля на външните инвеститори, които държат нащрек заседателните зали в Токио. 

В центъра на аферата е Масахиро Накай, една от най-известните японски поп звезди, превърнала се в телевизионна водеща. Като ръководител на вече несъществуващата момчешка група SMAP, 52-годишният мъж от десетилетия е неизменна част от живота на японците. Той и бившите му колеги от групата водят телевизионни предавания, участват в реклами и се снимат в драми и филми; текстовете на песните на групата се споменаваха в речите на покойния министър-председател Шиндзо Абе. Групата е рожба на Джони Китагава, най-големия музикален магнат в Япония - и човек, за когото след смъртта му през 2019 г. бе разкрито, че е извършил сексуално насилие над стотици млади момчета. 

В твърденията, които се появиха за първи път в таблоидите миналия месец, Накаи е обвинен в сексуален тормоз над служителка на телевизия Fuji. Подробностите за това, което евфемистично е наречено „неприятности“ с жената, не са оповестени публично, въпреки че се съобщава, че той е сключил споразумение в размер на 90 милиона йени (почти 600 000 долара). Накаи, който миналата седмица подаде оставка от развлекателната индустрия вследствие на обвиненията, призна за някаква форма на инцидент и постигна споразумение с неидентифицираната жена, но отрече предположенията, че е извършил нападение. В други доклади се твърди, че срещата е била осъществена с посредничеството на служител на Fuji TV, като се твърди, че това е често срещано явление, свързано със сватовство между известни мъже и жени. В понеделник ръководството на Fuji отрече това, а списанието Shukan Bunshun, което съобщи тази подробност, впоследствие коригира статията си и се извини. 

Дотук типични скандали в развлекателната индустрия, която се нарежда сред най-големите в света и все още се справя със сътресенията, настъпили след МеТу. Но тази афера има някои съществени разлики. 

Първо, сред акционерите на Fuji са американската Dalton Investments и британската Rising Sun Management, които заедно притежават около 7% от медийния конгломерат. Фондовете, които настояваха Fuji да извърши изкупуване от страна на ръководството, писаха на ръководството в началото на аферата с искане за бързо разследване.

Това прехвърли неправомерните действия на Накай от таблоидите на бизнес страниците и по този начин разкри още една промяна. По-съобразителни бизнес лидери от тези във Fuji бързо изтеглиха рекламите си от мрежата, прекратявайки връзките си с някои от най-обичаните японски предавания. В рамките на няколко дни повечето големи фирми прекратиха разходите си за реклама, а рекламните паузи в мрежата се ограничиха до реклами за здравни прегледи и други подобни. Единствената фирма, която разпознах по време на една от последните почивки, беше на студио за хот йога, което предизвика полемика, защото помоли клиентите, ваксинирани срещу Covid, да не посещават залите му поради страх от „разнасяне“ на вируса. 

Бойкотът на рекламите веднага повиши залозите на Fuji, която зависи от рекламите за по-голямата част от приходите си. Но първият опит на компанията да се справи с нещата беше катастрофален: пресконференция при затворени врати и без камери, която „ Rising Sun“ определи като „ катастрофа“ и „урок как да не се справяме с кризите“. Реакцията беше особено стряскаща, като се има предвид, че самата Fuji е медийна фирма, която провежда журналистически разследвания. 

След като натискът се засили, двама висши мениджъри (ръководителят на телевизията Коичи Минато и председателят на Fuji HD Шуджи Кано) подадоха оставки. Това бе последвано от упражнението за свръхкомпенсация в понеделник, когато изтощените ръководители бяха разпитвани до 2 ч. през нощта по време на нещо, което приличаше повече на сеанс по бойни изкуства, отколкото на пресконференция. По ирония на съдбата, тя получи и едни от най-добрите рейтинги, които Fuji вероятно ще види тази година. 

Епизодът подчертава колко бързо се променят нагласите в една страна, която често е определяна погрешно като статична. С един от най-възрастните бордове в страната - средна възраст 71 години, според данни, събрани от Bloomberg - ръководителите на Fuji изглеждаха нелепо откъснати от ежедневните нагласи. 

Това показва и разликата в бързината на реакцията между Стара Япония, представена от първоначалната реакция на Fuji, която беше невежа, и фирмите от Нова Япония, които незабавно изтеглиха рекламите си. Комуникацията при кризи е нещо, което понастоящем малко японски компании правят добре. Нека 10-часовото изслушване на Минато на живо по телевизията да послужи за урок на онези, които не го оценяват.

Но повече от всичко друго този епизод разкрива ролята, която променящите се стандарти за корпоративно управление играят в заседателните зали на Токио. Влиянието на чуждестранните акционери на „Fuji“ накара мнозина, включително и мен, да обърнат внимание на нещо, което първо отхвърлихме като храна за таблоидите. 

Дните на послушните акционери, които най-много да изразят загриженост при закрити врати, отминаха. А фирмите, които остават назад, ще трябва бързо да наваксат. Показателен е фактът, че Fuji назначи първата си жена член на борда на директорите, самата тя с дългогодишен стаж в компанията, едва преди по-малко от две години. Въпроси се задават и по отношение на по-широкия състав на борда, включително ролята на Хисаши Хиеда - бившият главен изпълнителен директор, който сега номинално е изпълнителен управляващ съветник, но всъщност е медийна звезда, за която се смята, че е истинската сила във фирмата. Неговото отсъствие от конференцията в понеделник само засили натиска. 

Не всяка промяна трябва да бъде приветствана. Старите японски медии с право са критикувани за минали провали, като например неспособността им да потърсят отговорност от Джони Китагава. Но тъй като това наследство отмира, пресконференцията в понеделник разкри част от това, което ще го замени - YouTubers и самопровъзгласили се граждански журналисти, много от които сякаш преследват кликове, като ругаят ръководителите, вместо да търсят отговори. В други страни видяхме, че тази промяна не води непременно до по-информирано бъдеще. 

Пълните последици от този скандал тепърва предстои да бъдат разкрити. Но вече виждаме предсмъртните гърчове не само на кариерата на Накай и може би дори на самата Fuji, но и на една стара корпоративна Япония, чието време е отминало.