Управлението на премиера Джъстин Трюдо беше хвърлено в криза, след като неговата доверена заместничка, министърът на финансите Кристия Фрийланд, обяви, че подава оставка, която беше придружена с унищожителна критика и така отслаби кабинета в най-неподходящия момент.
Трюдо и неговият кабинет се опитват от седмици да демонстрират единен фронт срещу заплахата на Доналд Тръмп да наложи 25% мита върху канадските стоки. Популярността на премиера, която спада от години, е близо до най-ниската си точка. Премиерите на провинциите го критикуват, а призивите за оставка — обичайни от страна на опозицията — вече се чуват и от членове на неговата Либерална партия.
Всичко това вече беше достатъчно голям проблем за Трюдо. Но прощалните изстрели на Фрийланд тласнаха правителството му по-близо от всякога до срив, девет години след като той дойде на власт с обещания за „слънчеви дни“.
Фрийланд, бивша журналистка и министър на финансите от 2020 г., изрази публично несъгласието си с натиска на премиера за краткосрочни разходи, насочени към популярни сред избирателите мерки като данъчни облекчения, които увеличават бюджетния дефицит. Тя намекна, че подобни планове правят правителството да изглежда несериозно.
„Нашата страна днес е изправена пред сериозно предизвикателство,“ каза 56-годишната Фрийланд в оставката си, визирайки заплахата от мита на Тръмп. „Това означава да запазим финансовите си ресурси днес, за да имаме резерви, които може да са ни нужни при бъдеща тарифна война. Трябва да избягваме скъпи политически трикове, които не можем да си позволим и които карат канадците да се съмняват, че осъзнаваме сериозността на момента.“
Времето на нейното писмо беше подбрано така, че да нанесе максимални щети. Тя го публикува в социалната мрежа X в 9:07 ч. сутринта в Отава, точно когато политическият квартал се подготвяше да чуе нейната актуализация за фискалното и икономическото състояние на страната.
Пазарите очакваха лоши новини за бюджетните дефицити, но писмото на Фрийланд задълбочи съмненията относно финансовите буфери на Канада. Канадският долар веднага отслабна, а доходността на облигациите скочи.
Трюдо не се появи публично. Той свика заседание на кабинета с шокирани министри, докато държавни служители в съседна сграда се чудеха какво да правят с предварителните копия на изявлението, което Фрийланд трябваше да представи след затварянето на финансовите пазари около 16:00 ч.
Настъпи хаос. Документите бяха покрити с черни платна, а много журналисти напуснаха залата за брифинг. Трюдо пропусна парламентарния контрол в Камарата на общините и не направи публично изявление. По-късно той се появи за кратко на церемония, на която Доминик Льоблан беше заклет като заместник на Фрийланд.
Внезапното напускане на Фрийланд е политически кошмар за Трюдо. То го лишава от министър, който беше ключов за успешните усилия на правителството през 2018 г. да запази близките търговски отношения със САЩ по време на първия мандат на Тръмп.
„Това не е въпрос на няколко недоволни депутати. Става дума за ключова фигура, старши министър и предишен силен съюзник, който публично се дистанцира от политиката на сегашното правителство,“ каза социологът Ник Нанос.
Според него оставката вероятно „ускорява изборите до следващия вот на доверие.“ С други думи, увеличава вероятността за избори в началото на 2025 г. Съветниците на Трюдо се надяваха правителството да издържи до октомври следващата година, за да даде време за успокояване на гнева на избирателите относно инфлацията и имиграцията.
„Това е пример за още едно правителство от Г-7, което е на ръба на срив заради бюджетен спор,“ добави Нанос, намеквайки за последните политически сътресения във Франция и Германия.
В краткосрочен план нестабилността на правителството на Трюдо подкопава способността му да реагира на каквото и да подготвя Тръмп — факт, който други министри изглежда осъзнават.
“Знаем, че президентът Тръмп встъпва в длъжност на 20 януари,” каза министърът на индустрията Франсоа-Филип Шампан пред репортери след среща на либералните депутати в понеделник вечер. “Дължим на канадците, на нашите семейства и приятели и на всеки в Канада да бъдем максимално подготвени.”
Трюдо напусна срещата, без да говори пред репортерите, но по-късно се появи на благотворително събитие на Либералната партия. “Абсолютната привилегия в живота ми е да служа като ваш премиер,” каза той на аудиторията — в сегашно време.
Доналд Тръмп коментира сътресенията в пост в своята платформа Truth Social късно в понеделник, като заяви, че Фрийланд е „токсична“ и „в никакъв случай не допринася за сключването на сделки, които са добри за много нещастните граждани на Канада. Тя няма да липсва!!!“
Министър без портфейл
Оставката на Фрийланд извади наяве напрежението между нейния офис и този на Трюдо, което тлееше от известно време. Фрийланд заяви, че е отказала предложение за алтернативен пост от Трюдо в петък. Според правителствен източник, пожелал анонимност, тази позиция е включвала управление на отношенията между Канада и САЩ, но не е предвиждала министерство, което да ръководи.
Министърът на транспорта Анита Ананд подкрепи Фрийланд, като я нарече „добър приятел“ и добави: „Тази новина ме разтърси и ще се въздържа от повече коментари, докато не я осмисля.“
Оставката на финансов министър може да бъде трудна за преодоляване. През 2022 г. британският финансов министър Риши Сунак подаде оставка, атакувайки поведението на премиера Борис Джонсън, което предизвика вълна от министерски напускания и свали Джонсън въпреки голямото му парламентарно мнозинство.
Още преди шокиращото писмо на Фрийланд, позицията на Трюдо изглеждаше несигурна. През септември опозиционната Нова демократическа партия (НДП) се оттегли от „споразумението за подкрепа и доверие,“ което помагаше на Либералите да приемат закони в Камарата на общините, където са най-голямата партия, но нямат мнозинство. В резултат на това правителството е изложено на риск да падне при всеки важен вот.
Изследователят от Wilson Center Ксавие Делгадо обясни, че лидерът на НДП Джагмит Синг е изправен пред дилема. Според социологически проучвания неговата партия би имала „плачевен резултат, ако изборите се проведат утре.“ Но поддържането на правителството на Трюдо „рискува да обвърже още повече него и партията му с Либералите,“ добави Делгадо.
В понеделник Синг призова Трюдо да се оттегли. Същото направи и Чад Колинс, един от около двайсетина либерални депутати, които през октомври подписаха писмо с настояване премиерът да се оттегли.
Тези събития подчертават, че след ужасния ден на Трюдо, останалата част от седмицата няма да бъде по-лека. Премиерът покани медиите да го слушат на празнично събитие на партията във вторник. Вероятно това няма да бъде празненството, на което се е надявал.
Доминик Льоблан, който заема мястото на Фрийланд, е ветеран политик и се счита за една от най-надеждните фигури в кабинета. Когато 52-годишният Трюдо отлетя до Флорида миналия месец, за да се срещне с Тръмп в неговия курорт „Мар-а-Лаго“, Льоблан, който отговаря за граничната сигурност, го придружи.