През 2017 г. Норвегия си постави за цел да премахне продажбите на автомобили, задвижвани с изкопаеми горива, до 2025 г. По онова време това не изглеждаше като нещо повече от фантазия, която да омекоти имиджа на правителството, ръководено от Ерна Солберг, консервативна защитничка на добива на петрол, спечелила си прозвището „Желязната Ерна“. Но с наближаването на крайния срок се оказва, че скандинавската страна ще се доближи на косъм от постигането на този етап.
Разбира се, постижението е улеснено от износа на изкопаеми горива - 108 млрд. долара през 2023 г., но то се откроява на фона на спадащите продажби на електрически превозни средства в Европа и слабия напредък в САЩ, където въвеждането на електрически превозни средства е застрашено с идването на власт на Доналд Тръмп. Първоначалната цел беше „утопична“, казва Харалд Андерсен, ръководител на норвежката асоциация за внос на автомобили, която представлява различни компании - от китайски новаци до германския лидер Volkswagen AG. „Поставихме си амбициозни цели“, казва той, „но тези цели бяха последвани от правилни политики“.
Тези политики са предимно стимули, които датират от 1994 г., когато Think City - малък електрически автомобил в кутия, който дебютира на Зимните олимпийски игри в Лилехамер - беше освободен от регистрационен данък. След като технологията навлезе в употреба десетилетие или две по-късно, следващите правителства увеличиха облекченията за водачите на електромобили: безплатно паркиране, достъп до автобусни ленти и освобождаване от пътни такси, пътни такси и данък добавена стойност.
Въпреки че Норвегия започна да премахва някои предимства - например от 2023 г. купувачите на по-скъпи модели трябва да плащат ДДС - най-важните предимства остават, което прави електромобилите толкова масови по норвежките пътища. В резултат на това сервизите инвестират в обучение за работа с високо напрежение и съоръжения, подходящи за работа с батерии. Вериги бензиностанции като Circle K заменят бензиновите колонки с електрическите щепсели. Мрежовите оператори пък са затрупани със заявки за връзки с по-високо напрежение, необходими за точките за зареждане.
Първоначално електрическите превозни средства се наложиха в градове като Осло и Берген, но сега се появяват и в отдалечени места като арктическия остров Шпицберген и Киркенес, на няколко километра от руската граница. През септември батериите задвижваха поне 90% от новите автомобили, продадени във всеки окръг на Норвегия, а на някои места - до 98%, по данни на Федерацията по пътищата. Въпреки това днес електрическите превозни средства съставляват само една четвърт от автомобилите на пътя и вероятно няма да достигнат половината преди 2030 г.
В момента в Норвегия се продават близо 170 модела с електрическо задвижване. Tesla изпреварва Toyota и VW и се превръща в най-продаваната марка. Китайски производители като Xpeng, BYD и Nio се борят за първокласни недвижими имоти в центъра на Осло. Търговските представителства ухажват клиентите си с хот-дог партита и семейни екскурзии до ферма за алпаки.
Тъй като други държави се стремят да ускорят отказа от изкопаемите горива, те може би ще възприемат стратегията на Норвегия, която предлага стимулиращи мерки, но избягва пълната забрана на автомобилите с вътрешно горене. Въпреки че автомобилите с бензин и дизел могат да се продават и през 2025 г. и след това, предвид мащаба на стимулите - които означават милиарди долари загубени данъчни приходи - разходите за притежаване на електрически превозни средства са много по-ниски.
Първоначално електромобилите бяха привлекателни предимно за най-загрижените за околната среда норвежци, но това се променя с нарастването на доверието в технологията и увеличаването на възможностите за зареждане, казва Кристина Бу, генерален секретар на асоциацията на електромобилите. В началото купувачите обикновено запазваха автомобилите си с вътрешно горене като резервни, но днес почти две трети от домакинствата на електромобили са само с батерии. „Хората идват при мен с блясък в очите и казват, че никога не са искали електромобил, но сега са толкова горди, че го притежават“, казва Бу. „В това има поука за други държави.“