Новата политическа власт на Мъск изнервя ЕС и съперниците на Starlink

Двойният удар на Тръмп и Мъск трябва да убеди сдържаните европейци да създадат дълбоки и големи капиталови пазари, които могат да финансират и разширяват рискови начинания

Метеоритното издигане на Илон Мъск на върха на американската политика като цар по въпросите на ефективността предизвиква силно безпокойство в Европа, и то не само заради нецензурните му тиради в социалните мрежи срещу брюкселските регулатори. Бившият германски канцлер Ангела Меркел нарече двойката Мъск и Доналд Тръмп изключително тревожна, като посочи с пръст именно господстващото положение на Мъск в космическата индустрия. Гневът е оправдан, но соченето не е достатъчно.

Фирмата на Мъск SpaceX, която е на стойност 210 милиарда долара, е уникално мощна, дори повече от неговите туитове. Нейните ракети за многократна употреба по същество са монополизирали пазара на търговски изстрелвания, който някога беше ръководен от Европа. Нейните 6 000 сателита Starlink, предлагащи високоскоростен интернет от всяка точка, промениха хода на войната на тежкото бойно поле в Украйна, където има много дронове. Длъжностните лица са паникьосани, че конфликтите на интереси на милиардера ще изострят една опасна зависимост: По време на дискусия в Париж миналата седмица Андреас Мундт, високопоставен германски антитръстов служител, се позова на влиянието на Мъск върху Starlink и призова технологичните регулатори да бъдат смели, заявявайки, че е „недопустимо“ един човек да има власт, подобна на държавната.

Лош сигнал. Старите сателитни компании усещат тежестта на смущенията

И все пак космическите успехи на Мъск са подпомогнати и от неуспехите на европейските компании да се адаптират и да се конкурират. Конкурентите на SpaceX проявиха класически слепи петна на утвърдени компании: Европа не разполага с ракета-носител за многократна употреба, която да нарече своя, след като преди десетилетие се отказа от тази технология. Старият бизнес като сателитната телевизия страда в ерата на стрийминга по заявка като Netflix Inc., докато пазари като морския и авиолиниите са изкушени от по-достъпния и лесен за инсталиране комплект на Starlink. Разрушителното въздействие на спадащите цени продължава, дори на фона на вълната от сливания с цел увеличаване на обема: Intelsat с централа в Люксембург, която се придобива от SES SA, отчете 9,4% спад в приходите за третото тримесечие, като приходите от услуги за полети спаднаха с 13,7%. Акциите на базираната в Париж Eutelsat Communications SACA, която се сля с британската OneWeb, паднаха до 19-годишно дъно.

Докато Европа се чуди как да навакса изоставането си, Starlink добавя нови клиенти към своята 4-милионна абонатна база. През септември авиокомпанията Air France-KLM, частично притежавана от френското правителство, обяви сделка със Starlink за предлагане на високоскоростен Wi-Fi на своите полети от следващото лято. Същия месец Starlink обяви сделка с основния клиент на САЩ United Airlines Holdings, Inc. Управляващият директор на Novaspace Нейтън де Рюитър казва, че Starlink е в състояние да подобрява и усъвършенства своя продукт, тъй като изстрелва повече сателити.

От недостиг към пазар. Растежът на Starlink допринесе за намаляване на разходите за сателитен капацитет

Макар че да си добър в изграждането на ракети очевидно не е причина да се позволи натрупването на прекомерна власт в ръцете на един човек, Starlink е мощен продукт и по-належащата битка на европейците трябва да бъде насърчаването на жизнеспособна местна алтернатива - особено като се има предвид, че шефът на Amazon.com Джеф Безос е най-близката до Мъск алтернатива на хоризонта. Положителният ефект от оплакванията на хора като Меркел е, че те могат да наложат някакъв процес на събуждане - при условие, че тежестта е върху смелите технологии, а не само върху регулирането. Предстоят още правителствени разходи чрез забавения проект IRIS², а нови стартъпи се насърчават да разработват собствени ракети-носители. По време на неотдавнашна среща на отбранителната индустрия видях европейски технологии за наблюдение, които разчитаха на Starlink в комбинация с резервна система, което вероятно ще продължи да оказва натиск за финансиране на алтернативи, различни от тези на Мъск. Ако някога се появи европейски Starlink, това би могло да изравни условията на конкуренция.

Надявам се, че двойният удар на Тръмп и Мъск ще убеди сдържаните европейци да подражават на успеха на SpaceX: дълбоки и големи капиталови пазари, които могат да финансират и разширяват рискови начинания. Ръководителят на Европейската централна банка Кристин Лагард заяви миналата седмица, че „безспорното“ технологично изоставане на Европейския съюз и предстоящите търговски мита правят съюза на капиталовите пазари наложителен. Може би по-голямо безпокойство от геополитическата мощ на Мъск предизвиква тенденцията Европа да действа само в криза - още нещо, за което Меркел може би знае нещо.

Още по темата

Защо майката на Мъск е толкова популярна в Китай

Китайският SpaceSail ще се конкурира със Starlink на Мъск в Бразилия

С Мъск Америка става Земята на мемето