Европа се самозалъгва за енергийните си неволи

Откакто нахлуването на Русия в Украйна предизвика европейската енергийна криза, блокът не е напълно честен за своята тежка ситуация. Той погрешно изтълкува чистия късмет с топлото време като стратегически успех, например. Сега е още по-лошо: европейските политици не са откровени за перспективите.

Резултатът е още една зима на високи цени, не само на газа, но и на електроенергията, което допълнително помрачава бъдещето на енергоемките компании в региона. Рядко минава седмица без голям производствен сектор да обяви затваряне на заводи, загуба на работни места и отписвания на стойност милиарди евро. Домакинствата също ще почувстват удара; цените на газта и електроенергията на дребно ще се покачат, повишавайки инфлацията и създавайки ново главоболие за Европейската централна банка и Банката на Англия.

Европейските цени на едро на газа се повишиха тази седмица до 47 евро (50 долара) за мегаватчас, двойно повече от най-ниската точка през февруари. Въпреки че настоящите цени са малка част от най-високите за всички времена, определени на повече от 300 евро за MWh по време на най-лошата енергийна криза в средата на 2022 г., те остават с около 130% над средните за 2010-2020 г.

^{По-високо за по-дълго | Цените на природния газ в Европа се удвоиха от края на миналата зима, което допълнително подкопава конкурентоспособността на производствения сектор в региона}

Предизвикателството е капсулирано в две цени. Първата е цената на газа в Европа, измерена чрез така наречения инструмент за прехвърляне на собственост. В сряда беше около 14 долара за милион британски топлинни единици. Втората е цената на същия газ, но в САЩ, измерена чрез бенчмарка Henry Hub. В сряда беше 3 долара за mBtu. Сега се поставете на мястото на борда на директорите на глобална енергоемка производствена компания. Колко време ще ви отнеме да решите, че Европа не е добро място за бъдещи инвестиции?

След като Русия намали доставките на газ за Европа през 2021 г., регионът отговори чрез прилагане на икономии на енергия, натрупване на газ през лятото, въвеждане на повече възобновяеми източници на енергия и закупуване на много втечнен природен газ от чужбина. Всички мерки бяха предназначени да ограничат зависимостта на региона от Кремъл и да компенсират спада в местното производство на газ, особено в Нидерландия, където голямо газово находище беше затворено по политически причини, и в Обединеното кралство, където правителството увеличи данъците върху добива в Северно море.

Европейските политици представиха комбинацията от политики като майсторски ход на стратегическото планиране. Те си казаха, че са успели. Имаше, разбира се, много добра политика. Но също така имаше и много късмет. И руският газ продължи да тече в Европа, само че по различен начин.

Защо късмет? Първо, в продължение на две последователни зими Европа се радваше на топъл, влажен и ветровит сезон — идеален както за ограничаване на търсенето на отопление, така и за генериране на много вятърна, слънчева и водна енергия. Второ, регионът беше изправен пред ограничена конкуренция за доставки на втечнен природен газ от Азия, тъй като Китай и други се бореха да се възстановят от въздействието на пандемията от Covid-19. Благодарение и на двете Европа успя да натрупа огромни запаси преди зимата. И тъй като студеният сезон не беше толкова студен, колкото обикновено, до настъпването на пролетта имаше значителен остатъчен резерв.

Късметът свърши. Времето стана студено, тихо и сухо. Германците имат дума за това: dunkelflaute — период на безветрено и облачно време, което води до малко ВЕИ производство. Европа претърпя дълъг такъв период в началото на ноември, а следващата седмица е вероятно да има друг. А Азия внася повече LNG, което повишава цените. На свой ред Европа купува около една пета по-малко LNG, отколкото през последните две години. Резултатът? Европа посяга сериозно към своите газови хранилища. През първите две седмици на ноември изтеглянията на газ от запасите бяха вторите по големина за този период в данните от 2010 г. насам. При настоящите тенденции нивата на съхранение през ноември ще отбележат най-големия си спад от 2016 г. за този месец, двойно повече от спада, наблюдаван през 2022 г. и 2023 г.

^{Използване на резервите | Европа извади значителни количества газ от хранилищата през първите две седмици на ноември, тъй като времето стана студено и спокойно, повишавайки регионалното търсене}

Дори времето да остане студено, Европа няма да страда от физически недостиг на газ. Благодарение на значителния остатък от 2023-2024 г., континентът започна настоящия отоплителен сезон с изобилие от запаси, достигащи около 95% от общия капацитет. Но е малко вероятно зимата 2024-2025 г. да завърши с нива на съхранение толкова високи, колкото след предходните две зими.

Миналата зима сезонът приключи с 60% пълни хранилища; предходната година нивото е било 55%. Още е много рано, но според настоящите тенденции типичната зима ще остави запасите през пролетта на 2025 г. малко под 50%. Студената зима би ги намалила до 35%-45%. Какъвто и да е резултатът, едно нещо е ясно: Европа ще трябва да купи много газ следващата пролет и лято, за да възстанови своя буфер преди зимата 2025-2026 г.

Това е причината, поради която европейските цени на газа от април 2025 г. до октомври 2025 г., обикновено сезон на слабо търсене, когато газта е по-евтина, се търгуват на необичайно високи нива в сравнение с периода от ноември 2025 г. до март 2026 г. За потребителите тенденцията на пазара на едро означава по-високи за по-дълго цени на дребно.

И тук идва самозаблудата. Европа се заблуди да мисли, че до голяма степен е решила проблема си със зависимостта от руски газ. Това въобще не е така. Вярно е, че намали зависимостта си от руския тръбопроводен газ, макар и не напълно. Но също така увеличи покупките си на руски LNG. След Норвегия и САЩ Русия остава третият по големина източник на европейски внос на газ, според официални данни.

^{От Русия с газ | Близо три години, откакто Владимир Путин нахлу в Украйна, Русия остава ключов източник на природен газ за Европейския съюз, само след Норвегия и САЩ}

Президентът на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен представи идеята за замяна на руския LNG с американски LNG, за да угоди на бъдещия президент Доналд Тръмп. Това са още заблуди. Идеята няма смисъл. Първо, производството в САЩ вече е до голяма степен ангажирано. Ако Европа иска повече американски LNG, тя ще трябва да плати по-високи цени от Азия, за да отклони товарите. Европейските компании за комунални услуги, подложени на натиск да изпълнят екологичните цели, наложени от Брюксел и националните правителства, е много малко вероятно да се ангажират с типа договори с продължителност от 15 до 20 години, които американските производители на LNG изискват. Коментарите прозвучаха като отчаян опит да се преструва, че има политика.

Ако Брюксел сериозно иска да замени руския газ, защо вече не го е забранил? Политически и икономически има смисъл да продължи статуквото. Но морално? Абсурдно е да се купува руски газ в същото време, когато се даряват ракети на Украйна. Ако Европейската комисия смята, че ще се нуждае от повече американски газ, защо не използва дипломатическия си мускул, за да се оплаче от паузата на Белия дом за одобряване на нови LNG терминали?

И ако Европа остава в такъв недостиг на газ, че ще се нуждае от сделка с Тръмп за повече американски LNG, защо Брюксел не настоява за стимули за увеличаване на вътрешното производство на газ, включително по-ниски данъци? Европа трябва да отговори на тези въпроси - скоро.

Хавиер Блас е колумнист на Bloomberg Opinion, който отразява енергетиката и суровините. Той е бивш репортер на Bloomberg News и редактор за суровини във Financial Times.

Още по темата

Вносът на LNG от Русия във Франция достига рекордни стойности

Газът отказа САЩ от въглищата. Сега може да направи същото за Азия и петрола

Чехите се връщат към руския газ, тъй като цената на алтернативите е висока

Фон дер Лайен: Втечненият природен газ от САЩ може да замени руските доставки

Пазарът на втечнен природен газ ще остане затегнат до 2027 г.

Газовите танкери на Русия стоят пълни край брега, но купувачи няма