Целите за произведена екологично чиста енергия срещат проблем с вятърната енергетика.
По време на преговорите за климата COP28 в Дубай миналата година лидерите на повече от 130 държави се споразумяха да утроят капацитета за производство на енергия от възобновяеми източници до края на десетилетието. Това беше едно от малкото съществени споразумения на годишната среща и цел, която е от решаващо значение за намаляване на зависимостта от изкопаемите горива, които са причина за изменението на климата.
Макар че тази цел остава постижима, според Международната агенция за възобновяема енергия настоящите темпове на разгръщане на чистата енергия не са достатъчни, а внедряването на вятърни турбини изостава.
„Един от големите проблеми в това отношение е вятърната енергия“, казва Оливър Меткалф, ръководител на отдела за изследване на вятърната енергия в BloombergNEF. „Бавният темп на развитие на сектора се отразява върху ефективността на поставената цел за утрояване на възобновяемите енергийни източници.“
Допреди десетилетие соларните и вятърните инсталации се движеха почти наравно, но след това слънчевата енергия се изстреля рязко нагоре, защото огромните инвестиции в производствен капацитет от страна на лидерите в отрасъла в Китай доведоха до намаляване на цената на панелите.
Въпреки че през последните пет години мощностите на вятърните електроцентрали в световен мащаб почти се удвоиха, капацитетът на соларните инсталации се повиши повече от три пъти. И тази тенденция ще продължи. Според прогнозите на BNEF през 2024 г. соларните мощности ще нараснат с 34%, докато при вятърните – с 5%. Извън Китай, който е най-големият пазар в света, вятърните съоръжения може би ще отчетат лек спад тази година.
Според Свен Утермьолен, ръководител на бизнеса с офшорни вятърни електроцентрали в германската компания RWE AG, в сектора на вятърната енергия са налице сериозни затруднения, като липса на достатъчно оборудване, недостатъчен капацитет на електрическата мрежа и проблеми с издаването на разрешителни.
„Има положителни признаци по отношение на офшорната индустрия - пазарът реагира - но времето за подготовка на офшорните ветрови инсталации е дълго и отнема години, докато се реализират позитивните мерки и дадат резултат“, каза Утермьолен в интервю.
BNEF прогнозира, че до 2030 г. слънчевата енергия ще достигне над 90% от капацитета, който е необходим, за да може светът да постигне нулеви нетни емисии до 2050 г. Вятърната енергия ще достигне едва до около 77% от необходимата обща мощност до същата година.
Политиците и поддръжниците на чистата енергия често поставят слънчевата и вятърната енергия под общ знаменател, но двете технологии са различни. Разликите могат да се допълват. Вятърът често е най-силен през зимата, когато слънчевата светлина е оскъдна, a турбините работят по-дълго през годината. Това би помогнало на държавите да ограничат зависимостта си от природен газ или въглища.
Но други разлики дават предимство на слънчевата енергия. Соларното оборудване обикновено е малко - един модул може да тежи към 30 килограма, достатъчно лек, за да може един или двама души да го носят без оборудване. Освен това те могат да се използват навсякъде: на покрива, на полето, на паркинга. Слънчевото греене варира най-вече в зависимост от географската ширина, което го прави лесно за прогнозиране.
Вятърните турбини, от друга страна, са огромни. Колкото по-големи са те, толкова по-добри са машините за оползотворяване на вятъра, което прави електроенергията по-евтина. Но размерът е и слабост: машините са станали толкова гигантски, че на всеки етап от производството е необходимо специализирано оборудване, включително грамадни кранове, самолети и кораби, които да ги доставят и монтират.
Растежът на слънчевата енергия се стимулира от удобството да се инсталират мощности по покривите на домовете и фабриките, както и в гъсто населените градове. Тази възможност не е лесно приложима за вятърната енергетика, която често се сблъсква с обществената опозиция срещу големите наземни паркове и дори с жалби срещу ветрогенераторите в морето, които развалят гледката към океана.
Тогава идва и цената. Докато стремително нарастващото производство на фотоволтаици в Китай позволи рекордно ниски разходи, растящите цени на стоманата и други ключови компоненти за производство на турбини, както и проблемите във веригата за доставки и по-високите разходи за заеми повишиха стойността на ветроенергийните проекти в последните години. До края на миналата година цената на енергията от нови сухоземни вятърни паркове се е повишила драстично както в САЩ, така и в Германия, според данните на BNEF за изравнените разходи за енергия. В САЩ тя е нараснала с около 40 % спрямо рекордно ниското ниво, достигнато през 2021 г. В Германия, най-големия европейски пазар в областта на вятърната енергия, се отчита 35% повишение в сравнение с рекордно ниските стойности през 2019 г.
Подемът на слънчевата енергия съхрани възможностите светът да постигне целта си в областта на възобновяемата енергия, независимо че спадът при производството на вятърна енергия, която е по-ефективна, означава, че за постигането на същите съкращения на емисиите в енергийния сектор е необходим по-голям общ капацитет. Въпреки че производственият капацитет е най-популярният метод за оценка на електроцентралите, той е несъвършен. За да разберем реалното влияние на един вятърен или соларен парк върху планетата, трябва да вземем предвид и колко слънчево или ветровито е на дадено място. За тази цел специалистите използват т.нар. коефициент на мощност, за да отчетат променливостта на възобновяемите енергийни източници.
В Германия например се очаква една фотоволтаична централа да произвежда електроенергия през 11% от времето. Това е около една трета от производителността на наземна вятърна ферма в страната и по-малко от четвърт от производителността на турбините в открито море, където скоростта на вятъра е по-силна и постоянна. И макар че енергията от слънцето е важна част от пътя на Германия за декарбонизация, през зимните вечери, когато търсенето е най-голямо, не се произвежда.
Тези проблеми изтъкват потребностите от ускоряване на реализацията на проекти за вятърна енергия и от по-нататъшно развитие на слънчевата енергия, така че да се постигне целта за утрояване на капацитета на възобновяемите енергийни източници, според IRENA.
Съществуват и добри сигнали. Соларните инсталации продължават да надхвърлят очакванията на анализаторите почти всяка година. Вятърните мощности също бележат подобрения. Инфлацията се понижи, лихвените проценти започват да намаляват, а правителствата предприемат действия за облекчаване на пречките като издаването на разрешителни, които забавиха разширяването.