В края на 19-ти и началото на 20-ти век владетелите на индустриалния свят започват да се тревожат за здравето на хората. Националните правителства откриха, че новобранците са твърде негодни за служба. Градските управи се тревожеха, че бедните квартали разпространяват болести. Корпорациите осъзнаха, че лошото здраве намалява производителността.
Политиците разкъсаха стария наръчник за laissez faire – оставете здравето на индивида – и генерираха главозамайващо разнообразие от иновативни политики. Правителствата, започвайки с Германия на Бисмарк, въвеждат задължително здравно осигуряване. Училищата прегърнаха „класни стаи на открито“. Компаниите създават футболни отбори, за да насърчат служителите си да се поддържат във форма: "Арсенал" е създаден от Кралският арсенал на Уулуич през 1886 г., а "Уест Хем" от Thames Ironworks and Shipbuilding Company през 1895 г. Предприемачи като Джон Харви Келог изобретяват промотиращите здравето храни. Теди Рузвелт превърна мазето на Белия дом във фитнес зала, в която има боксов ринг, и създаде пет нови национални парка.
Време е днешните политици да се отнасят към здравето със същата комбинация от неотложност и свежо мислене. Във Великобритания и Съединените щати съществува опасност 200-годишната тенденция хората да живеят по-дълго и по-здравословно да спре. Навсякъде затлъстяването набъбва до епидемични размери: Проучване на ОИСР от 2019 г. установи, че цената на високите нива на затлъстяване за здравните услуги в световен мащаб е 990 милиарда долара годишно, като затлъстяването струва средно 3,3% от БВП в ОИСР като цяло и 5,3% в Мексико.
Трябва да разрушим ключовите предположения, които ръководят здравното мислене през последните десетилетия: че здравеопазването е по-скоро лекуване на хора, отколкото насърчаване на благосъстоянието; че отговорността на правителството за здравеопазване се изчерпва, докато предоставя услуги, обозначени като „здравни“; че "държавата-бавачка" е нещо лошо; и че хранителните компании трябва да бъдат оставени да правят пари независимо от щетите, които налагат на обществото. Трябва също така да започнем епоха на експерименти, в която да изследваме силата на широк набор от институции за насърчаване на по-добро здраве.
Някои обещаващи експерименти вече са започнали. Националните здравни служби както в Япония, така и в Южна Корея са открили силата на това, което мениджмънт гурутата наричат „разширени цели“: поставяне на амбициозни цели за подобряване на здравето и насърчаване на широк кръг институции да помогнат за постигането им. Здравните служби също научават силата на „политиките, базирани на място“, за да се справят с региони с особено лоши здравни резултати. В началото на 70-те години на миналия век провинция Северна Карелия във Финландия въведе набор от политики – от обучение по начин на живот до подобрено лечение на хипертония – за справяне с високия процент на сърдечносъдова смъртност. Политиката беше толкова успешна - сърдечносъдовите заболявания спадат с 84% от 1972 до 2014 г. - че беше въведена в национален мащаб.
Правителствата демонстрираха силата както на данъците, така и на етикетирането за подобряване на поведението. През 2016 г. тогавашният канцлер на Великобритания Джордж Осборн обяви, че ще наложи данък за захарта върху безалкохолните напитки. Резултатът беше обнадеждаващ: производителите на безалкохолни напитки намалиха съдържанието на захар в напитките си средно с 35,4%, промяна, която може да обясни стабилизирането на нивата на затлъстяване в последното годишно здравно проучване на Националната здравна служба. През същата година Чили, където три четвърти от възрастното население страда от затлъстяване, въведе нов предупредителен етикет отпред на опаковката (черен осмоъгълник) върху храни, които съдържат добавена захар, натрий или добавени мазнини. Схемата беше толкова успешна, че се разпространи в Латинска Америка. И Унгария, и Мексико отидоха дори по-далеч, като въведоха всеобхватни данъци върху нездравословната храна, като продажбите на продуктите, подложени на данъка в Унгария, спаднаха с една четвърт.
Компаниите също откриват силата на „подтикванията“ за насърчаване на по-здравословно поведение сред своите служители. Най-иновативната компания тук е може би базираният в Южна Африка застраховател Discovery Ltd. Discovery изобрети програма за здравеопазване, Vitality, която използва система с натрупване на бонус точки, за да възнагради своите клиенти за здравословно поведение: Можете да преминете нагоре от едно ниво на друг и да събирате награди, които могат да се използват за членство във фитнес зала, здравословна храна или екзотични ваканции.
Discovery изнесе своя модел в чужбина, като създаде партньорство с Prudential Plc в Обединеното кралство и Humana Inc в САЩ. Извън здравната и хранително-вкусовата промишленост, все по-голям брой други компании също използват „подтиквания“ от различни видове: субсидиране на членство във фитнес зали, спонсориране на спортни дейности, предоставяне на по-здравословни закуски, въпреки че западните компании едва ли ще стигнат толкова далеч, колкото японските компании и ще измерват талията на служителите, за да са сигурни, че не стават твърде дебели.
Трябва да отидем по-далеч: да консолидираме тези промени, да прегърнем нови и да свържем стремежа към здраве със стремежа към конкурентоспособност. Нов доклад за здравето и просперитета от британския мозъчен тръст IPPR има някои интересни идеи. Защо не използвате приходите от данъци върху храните за субсидиране на здравословни храни? Основният проблем с диетата е, че здравословните храни обикновено са значително по-скъпи от нездравословните. И така, облагайте с данък хамбургерите, за да субсидирате спанака. Защо да не използваме покупателната способност на големите държавни служби, за да насърчим здравословното хранене? Селскостопанските субсидии са по-скоро насочени към селскостопанския бизнес, отколкото към екологичните фермери. Храната в държавните институции, от училища до болници и затвори, често е нездравословна, както и неапетитна. Войниците често възстановяват теглото, което са загубили, докато тренират, като ядат предварително обработени ястия. А защо не използвате приложенията на NHS, за да субсидирате здравословни храни или абонаменти за фитнес? Главният изпълнителен директор на Tesco, Кен Мърфи, представи идеята за използване на карти за лоялност, за да анализира какво купуват хората и да ги съветва да изберат други опции, ако консумират твърде много сол или мазнини. NHS може да използва тази технология.
По-амбициозният подход към здравеопазването ще срещне мощна съпротива. Хранителните компании са майстори в това да се преструват на отговорни граждани, докато се борят за своите краткосрочни интереси: Kentucky Fried Chicken (KFC) започна съдебно оспорване срещу 43 общини в Англия относно политики за планиране за ограничаване на храната за вкъщи в близост до училищата. И инстинктът срещу "държавата-бавачка" е мощен – особено когато държавата започне да инспектира пазарската ви кошница. И все пак много повече компании имат интерес да подобрят здравето на своите работници, отколкото да ги тъпчат със сол и мазнини. И повече хора подкрепят агресивната здравна намеса, като например облагането с нездравословна храна, отколкото се тревожат за прекомерни държавни намеси. Компаниите за храни и напитки не показват никакво угризение относно използването на подтикване с активиран AI, за да продават стоките си. Защо правителствата да не го правят?
Късните викторианци успяха да положат основите на един век на подобрено здраве, защото разбраха, че здравето е не само индивидуално благо, но и колективно, и не само хубаво нещо, но и инструмент за национална конкурентоспособност. Трябва да научим същите уроци.
Ейдриън Уулдридж е глобален бизнес колумнист в Bloomberg Opinion. Бивш автор на Economist, той е автор на книгата "Аристокрацията на таланта: как меритокрацията създаде съвременния свят".