Правителството на премиера Киър Стармър получи критики от Израел и Главния равин на Обединеното кралство заради решението си да спре някои лицензи за оръжие поради опасения, че използването на британски компоненти в Газа рискува да наруши международното хуманитарно право.
Министърът на външните работи Дейвид Лами заяви в понеделник пред Камарата на общините, че Великобритания ще спре около 30 от приблизително 350-те лицензи за износ към Израел, обхващащи компоненти, използвани в изтребители F-16, хеликоптери, дронове и военноморски системи, както и елементи, които улесняват наземното целеуказване. Той не обяви продължителността на спирането, като каза само, че министрите ще продължат да преразглеждат въпроса.
"Оценката, която получих, ме кара да заключа, че за определени британски оръжейни експорти за Израел съществува ясен риск те да бъдат използвани за извършване или улесняване на сериозно нарушение на международното хуманитарно право", каза той.
Решението на лейбъристкото правителство — на власт от едва два месеца — го прави уязвимо към критики както от поддръжниците на Израел, които твърдят, че Великобритания оттегля подкрепата си за ключов съюзник на Запада и бастион на демокрацията в Близкия изток, така и от критиците на военните действия на Израел в Газа, които казват, че спирането на около 10% от лицензите не е достатъчно.
Говорителят на Стармър, Дейв Парес, заяви пред репортери във вторник, че Великобритания е комуникирала решението си с САЩ, Израел и други съюзници, преди да го обяви в понеделник.
Офисът на израелския премиер Бенямин Нетаняху нарече решението на Обединеното кралство "срамно", посочвайки, че Хамас все още държи над 100 заложници — включително петима британци — 11 месеца след терористичната атака на групата срещу Израел, която предизвика сегашния конфликт. Министърът на отбраната Йоав Галант каза, че е "дълбоко обезпокоен" от този ход.
С или без британско оръжие, Израел ще спечели тази война и ще осигури нашето общо бъдеще. — Премиер на Израел (@IsraeliPM) 3 септември 2024 г.
Фил Розенберг, президент на Борда на депутатите на британските евреи, заяви пред BBC, че това изпраща "ужасно, ужасно послание", като се обявява ходът, докато Израел все още се възстановява от смъртта на шестима заложници, държани от Хамас, откакто групата — обявена за терористична организация от Обединеното кралство и други страни — атакува страната на 7 октомври миналата година. Главният равин на Обединеното кралство, Ефраим Мирвис, от своя страна, каза, че решението е "невероятно" и предупреди, че обявлението "ще насърчи нашите споделени врагове."
Трудно е да се повярва, че британското правителство, близък стратегически съюзник на Израел, е обявило частично спиране на лицензи за оръжие, в момент, когато Израел води война за своето оцеляване на седем фронта, наложени му на 7 октомври, и точно в момента, когато шест... — Главен равин сър Ефраим Мирвис (@chiefrabbi) 2 септември 2024 г.
Министърът на отбраната Джон Хийли заяви пред радио BBC във вторник, че правителството е избрало понеделник за обявяване на решението, защото това беше най-ранната възможност Лами да докладва на Парламента след приключването на правния преглед през лятото.
"Това е правителство, което има задължение към върховенството на закона", каза той. "Това не е решение за удовлетворяване на никоя страна."
Решението на Лами — съобщено на американската администрация в неделя — последва преглед на британския режим за износ на оръжие, който предоставя разрешителни на отбранителни фирми за производство на военно оборудване за Израел. Британското правителство не е сред държавите, които като САЩ изпращат оръжие директно на Израел.
Министърът на външните работи каза, че спирането не представлява ембарго за оръжие и няма да има материално въздействие върху сигурността на Израел. Той добави, че правителството не е и не може да арбитрира дали Израел е нарушил международното хуманитарно право.
Британските компоненти за програмата за изтребители F-35 ще бъдат изключени от спирането, освен ако не отиват директно за Израел, за да се избегне въздействие върху глобалния флот.
Amnesty International заяви, че ходът на Великобритания е "твърде ограничен и изпълнен с вратички", докато Зара Султана — която е независим член на парламента след като беше отстранена от Лейбъристката партия — критикува правителството, че е спряло само "част от" лицензиите за оръжие за Израел, като заяви, че всички трябва да бъдат забранени.
Вчера беше потвърдено, че израелски изтребител F-35 – частично произведен във Великобритания – е бил използван в неотдавнашна атака върху "зона за безопасност" в Газа, убивайки 90 души.
Часове по-късно британското правителство отказа да спре лицензиите, свързани с F-35.
ЦЕЛИЯТ износ на оръжие за Израел трябва да бъде спрян. — Зара Султана MP (@zarahsultana) 3 септември 2024 г.
Докато Великобритания предоставя по-малко от 1% от оръжията на Израел и не е държавен доставчик, лейбъристкото правителство — и предишното консервативно — бяха подложени на нарастващ натиск да преразгледат износа на оръжие. Предишното правителство устоя на призивите да спре продажбата на британско оръжие на Израел отчасти заради опасенията, че това ще засегне отношенията със САЩ, които водят усилията за постигане на споразумение за прекратяване на огъня.
Вицепрезидентът и кандидат на Демократическата партия Камала Харис заяви миналата седмица пред CNN, че не възнамерява да задържи някои доставки на оръжие за Израел и вместо това иска да даде приоритет на постигането на прекратяване на огъня.
Но това съвпада и с момент, когато западните съюзници все повече се тревожат за участието на Иран в конфликта. Нивата на ядрено гориво на Иран са се повишили през последните три месеца, заяви миналата седмица наблюдателят на ООН, което може да доведе до засилване на напрежението и заплахата от прерастване в регионална война.
"Приятели на Израел" в Лейбъристката партия заявиха, че не вярват, че ограниченията ще помогнат за прекратяване на конфликта в Газа и са "дълбоко обезпокоени от сигнала, който това изпраща на Иран".
„Страхуваме се, че тези ограничения могат да окуражат враговете на Израел, водейки до по-голяма ескалация вместо деескалация,“ се казва в изявлението.