Според американските технологични компании, изкуственият интелект (AI), който разработват, ще промени начина, по който хората по света живеят, работят и се забавляват. Но може би не и хората в Европа.
Поне засега, европейците няма да получат най-новите усъвършенствани функции на iPhone-ите на Apple Inc. Meta Platforms Inc. също не включи континента в пускането на своя най-мощен AI модел, който технологичният гигант популяризира като начин за други компании да създават свои собствени AI продукти. Тези действия това лято дойдоха около година след като Сам Алтман, главен изпълнителен директор на OpenAI, предизвика вълнение, като заяви, че компанията може да напусне Европа, ако регулаторният режим там стане неприложим.
OpenAI се оттегли от изказванията на Алтман и продължава да оперира нормално в Европейския съюз, както и повечето американски компании, базирани на AI. Въпреки това, решението на Apple и Meta да задържат ключови продукти е зловеща ескалация на дългогодишния конфликт между Силициевата долина и Европейския съюз, който се е утвърдил като глобален лидер в областта на строгите технологични регулации и антимонополния контрол. Американските компании обикновено изразяват своето недоволство не като възражение срещу регулирането като цяло, а по-скоро срещу това, което Meta е описала като „непредсказуемата природа на европейската регулаторна среда“. Компаниите твърдят, че европейските политици заплашват да забавят напредъка на изключително полезна технология, докато европейските служители казват, че взимането на по-мек подход може да увеличи щетите, които доминирането на Силициевата долина в глобалните технологии вече причинява.
Американските интернет компании са се оплаквали, че местните политики в страни като Тайланд и Индонезия представляват неподходяща цензура, въпреки че те се съобразяват с тях. Когато оперират в Китай, често правят драстични отстъпки, като сътрудничат с режима на цензура в страната, и много от тях изобщо не оперират там. В резултат на това западната и китайската версии на интернет стават все по-изолирани една от друга. Трудно е да се предвиди дали сегашната конфронтация в Европа е граничен сблъсък или началото на края на универсалното интернет преживяване в западния свят. „Имаме нова бойна линия“, казва Мат Калкинс, главен изпълнителен директор на софтуерната фирма Appian Corp.
Общото правило за защита на данните на ЕС (GDPR) е било проблем за някои американски технологични компании от години. Рискът се увеличава с три закона, които влязоха в сила тази година, давайки на ЕС по-голяма власт да насочва действията си към технологичните гиганти. Законът за цифровите пазари (DMA) цели поведение, което ЕС счита за антиконкурентно, като например платформите да предпочитат свои собствени услуги или да комбинират лични данни от различни услуги. Законът за цифровите услуги (DSA) включва набор от правила, предназначени да накарат платформите да укрепят защитите си срещу незаконно и вредно съдържание. Законът за изкуствения интелект (AI Act) забранява или ограничава употребата на AI в случаи, които се считат за особено високорискови, като същевременно въвежда правила за прозрачност при използването на мощни AI модели за по-обща употреба.
През юни Apple обяви, че ще спре разпространението на Apple Intelligence в Европа, нов софтуерен пакет за своите устройства. Тогава компанията заяви, че Законът за цифровите пазари ще принуди Apple да направи неприемливи компромиси със сигурността. Говорител на компанията не отговори на молба за коментар.
Meta последва примера, като задържа новата версия на Llama, своя отворен AI модел, който разработчиците и компаниите могат свободно да изтеглят и модифицират. Компанията заяви, че решението й е дошло след продължителни дискусии с регулаторите дали плановете й да обучава Llama с данни, които ще бъдат събрани от публични акаунти в Facebook и Instagram в Европа, могат да нарушат законите за защита на личните данни. Месец след като Meta уведомила властите за своите намерения, регулаторите й казали да спре и изпратили повече от 270 въпроса относно това как практиката съответства на закона за защита на данните на ЕС. Вместо да отговори на въпросите, Meta просто се отказала от продукта.
Илон Мъск също е в конфликт с ЕС, който наскоро принуди неговата платформа X да спре събирането на данни от европейски потребители за Grok, неговия AI модел.
Незабавните последствия както за компаниите, така и за европейските икономики са минимални. Продуктите, за които става въпрос, все още не помагат за продажбата на iPhone-и, реклами в X или виртуалните реални хедсети на Meta. Компаниите залагат, че бъдещите постижения – или привлекателността на такива – ще бъдат толкова критични, че властите в ЕС ще облекчат регулациите. Законът за изкуствения интелект на Европа влезе в сила това лято, но засегнатите компании заявиха, че все още не са ясни как ще се прилагат различните ограничения и изисквания на мярката.
Икономиката на Европа расте по-бавно от тази на САЩ от години. Някои хора в американската технологична индустрия започнаха да използват термина „Брюкселски ефект“, който обикновено се отнася до това как политиките на Европа често се превръщат в глобални стандарти, за да обозначат начина, по който регулациите на ЕС натежават върху европейската икономика. В скорошно интервю за Bloomberg Originals, главният изпълнителен директор на Meta Марк Зукърбърг предупреди, че свръхрегулирането на AI „може да спре иновациите“ и подчерта, че „много компании просто не пускат неща там.“
Отказът да се пускат продукти в Европа кара някои хора да приветстват Силициевата долина за това, че най-накрая поставя граница. „Добре е да видим, че американските компании не позволяват на европейските регулатори да ги тормозят,“ казва Карл Сабо, вицепрезидент и главен юрисконсулт на NetChoice, търговска група, финансирана от технологични компании като Meta и Google. Сам Лесин, ранен изпълнителен директор във Facebook, публикува онлайн: „Европа вероятно просто вече не може да има американския интернет.“
ЕС твърди, че неговата цел е да постигне баланс между насърчаването на иновациите и защитата на правата на гражданите. В рамките на скорошно събитие в Амстердам, комисарят по конкуренцията на ЕС Маргрете Вестагер изрази облекчение от решението на Apple да задържи Apple Intelligence. Тя каза, че технологичните компании трябва да обмислят дали техните AI продукти отговарят на антимонополните правила на ЕС, като специално заяви, че лидерите на Apple ще „трябва да си зададат този въпрос и да намерят отговори“, преди да обновят Apple Intelligence за Европа.
За някои в Европа въпросът подчертава колко много иновациите, конкурентоспособността и интересите на сигурността на континента зависят от американската технология. Действията на Apple и Meta са „допълнително доказателство, че ни трябва европейски AI,“ казва Ксавие Ниел, френски милиардер в телекомуникациите. Ниел е подкрепил множество френски стартиращи компании, които разработват генеративен AI. Една от неговите инвестиции, Mistral, е основният конкурент на Meta в производството на отворени модели.
Може да изглежда, че дори временната липса на американски AI продукти в Европа може да помогне на местните стартиращи компании да спечелят позиция. Но AI индустрията в Европа все още е далеч зад тази на САЩ по отношение на техническото развитие и достъпа до капитал. Някои местни експерти се притесняват, че изтеглянето на Meta, по-специално, може да задържи континента, като се има предвид, че AI стартиращите компании са тези, които ще се възползват от наличието на модела Llama, за да го използват като основа за своите технологии. „В момента няма сравними модели,“ казва Жулиен Лоне, съосновател на Adaptive ML, AI стартираща компания, базирана в Париж и Ню Йорк. Загубата на достъп до Llama, добавя той, „би била катастрофална за екосистемата на ЕС.“
Колко значимо би било това зависи от това колко важен ще се окаже AI – технология, която все още е в своето начало – за световната икономика. Инвеститорите показаха признаци на охлаждане към акциите на големите технологични компании, които харчат значителни средства за AI инфраструктура и все още не показват печалби от тези операции. Във всеки случай Apple и Meta остават изключение. Както Google, така и Anthropic, конкурент на OpenAI, първоначално представиха своите най-нови модели извън ЕС, а след това ги внесоха на континента с някои корекции в областта на поверителността.
Силициевата долина е заплашвала с бойкоти и преди. Преди десетилетие Google изтегли новинарската си услуга от Испания поради спор за авторски права и цитира Закона за цифровите пазари като причина за своите действия да задържи функции за резервация на пътувания извън Европа. (Google News се върна в Испания през 2022 г. след преработване на закона за авторското право в страната.)
Meta изтегли новинарските услуги на Facebook в Австралия и Канада след правни спорове, и те все още не са налични в тези страни. Миналото лято компанията също отказа да представи Threads, своя конкурент на X, в ЕС, като тогава се позова на „предстояща регулаторна несигурност.“ Пет месеца по-късно Meta заяви, че е получила разяснения, и Threads пристигна в Европа.