Мечтата на Калифорния за електрификация се сблъсква с неудобна реалност

Смисълът не е да се откажем от енергийния преход. Но тъй като икономическата ефективност на нашата установена енергийна система ерозира, ние се нуждаем от механизми, вариращи от търгове до явни субсидии, за да гарантираме, че тя ще продължи да функционира

17:30 | 28 август 2024

Автор: Георги Месробович

Снимка: Bloomberg L.P.

Калифорния иска да се застрахова срещу цените на горивата. Но като предлага на петролните компании в страната да поддържат минимални запаси от горива, щатът също така, и то не толкова очевидно, търси застраховка срещу усложненията на собствената си енергийна политика. Стремейки се да прекрати търсенето на бензин, но да гарантира, че доставчиците ще останат ангажирани през следващите години, щатът се изправя пред едно от основните предизвикателства на енергийния преход.

Предисторията е свързана с цените на бензина в Калифорния, които през 2022 г. и 2023 г. надхвърляха 6 долара за галон. По-лошото е, че докато цялата страна страдаше от по-високи цени на бензиностанциите след 2021 г., тези в Калифорния бяха значително по-високи и по-нестабилни, което предизвика обвинения от страна на губернатора Гавин Нюсъм, че петролната индустрия изнудва потребителите.

Жителите на Калифорния от много време плащат повече за бензин от средното за страната, но тази разлика се увеличава при големите скокове в цената на скоро

Има предистория на предисторията.Калифорнийският пазар на бензин е изолиран от по-голямата част от САЩ, без значими тръбопроводи, които да пресичат Скалистите планини, а изискванията на Закона на Джоунс оскъпяват превоза на барели по вода.Както при всеки изолиран пазар, прекъсванията на доставките могат да предизвикат големи скокове в цените на жизненоважни стоки - точно това се случи с бензина през 2022 и 2023 г., когато неочаквани прекъсвания на рафинериите свиха предлагането.

Калифорния е изолирана и по свой избор. Щатът налага използването на бензинова смес, която намалява смога и се различава от останалите. Освен това тя облага бензина с по-високи данъци, като различните щатски такси добавят повече от един долар на галон при настоящите цени (заедно с федералния данък от 18 цента). Освен това щатът е водещ в областта на електрификацията на превозните средства, като продажбите на нови модели с двигатели с вътрешно горене трябва да бъдат преустановени до 2035 г.

Още по темата

Канада ще наложи 100% мита на китайските електромобили и 25% на стоманата

Mercedes и BMW също разкриха имената на партньорите си след пожар на EV в Южна Корея

Как се определя цената на галон гориво

Съществува напрежение между зелените стремежи на Калифорния и сегашната реалност, в която се използва газ, което това предложение за складиране отразява отлично. То е свързано с естеството на всеки енергиен преход - а то е, че той е преход.

Акцентът, който Калифорния поставя върху електрическите превозни средства, е сигнал за нефтопреработвателите, че времето им е ограничено, но същевременно щатът се нуждае от тях, за да продължат да работят през следващите години. През последните пет години капацитетът за рафиниране в щата е намалял с около 12%. Зависимостта от внос се е удвоила в сравнение със средната стойност за петте години преди пандемията, като през първите пет месеца на тази година тя представлява около 9% от търсенето. Промишлеността също така е станала по-концентрирана:
В началото на годината в щата функционират 14 рафинерии, което е по-малко от 21 преди десет години. Това прави Калифорния по-уязвима, ако някоя рафинерия спре неочаквано работа.

Още по темата

Метали по дъното на океана може да се окажат необходими за по-зеленото бъдеще

Квотите за електромобили са "ужасни" за изоставащите

Теоретично определянето на минимални запаси за рафинериите и дистрибуторите намалява тази уязвимост, като осигурява по-голям буфер срещу неочаквани ситуации; нещо като стратегическия петролен резерв (SRP). Разликата в сравнение със SPR, който се финансира от федералното правителство, е, че изискването за минимални запаси ще се финансира от индустрията.

Не е ясно какви ще бъдат тези разходи, въпреки че съхранението на бензина е по-скъпо от това на суровия петрол, тъй като той се разгражда с течение на времето. Поддържането на Резерва за снабдяване с бензин в североизточната част на страната от 1 милион барела, който току-що беше ликвидиран от администрацията на Байдън, струваше почти 20 милиона долара годишно - много повече от SPR на база барел - и се предполага, че допълнителното натрупване на запаси в Калифорния ще достигне поне няколко милиона барела бензин.

За рафинериите в щата допълнителният инвентар ще доведе до разходи за транспортиране, които със сигурност ще бъдат прехвърлени на шофьорите. Освен това съществуването му би потиснало повишаването на цените като цяло - в крайна сметка това е целта - като по този начин би намалило стимула за инвестиране или поддържане на капацитет.

Колкото и това да изглежда като безплатна застраховка за потребителите, това не е така. „Колкото повече се увеличават разходите, в един момент бизнесът си казва: „Не искам повече да работя тук“, казва Остин Лин, анализатор в Wood Mackenzie, консултантска компания в енергийния сектор.
В съчетание с политическата цел за намаляване на търсенето на бензин, това увеличава възможността за затваряне на още заводи по-скоро. Това би изострило предизвикателствата, свързани с несъответствието между търсенето и предлагането и концентрацията на капацитет на по-малко места, които на първо място правят пазара уязвим на ценови скокове.

Този проблем се появява и другаде в преходните енергийни пазари. Нарастващото навлизане на възобновяемата енергия в мрежите води до понижаване на цените на едро на електроенергията, което обезкуражава инвестициите в традиционни електроцентрали, които, макар и да са предназначени за постепенно премахване в рамките на целите за нулево нетно потребление, продължават да бъдат необходими днес. Това стимулира заобикалянето на правилата, като например търгове за капацитет, а в случая на Калифорния - просто плащане на старите газови централи, за да останат отворени.

Смисълът не е да се откажем от енергийния преход. Но тъй като икономическата ефективност на нашата установена енергийна система ерозира, ние се нуждаем от механизми, вариращи от търгове до явни субсидии, за да гарантираме, че тя ще продължи да функционира. Те са свързани с разходи. Предложението на Калифорния за натрупване на запаси признава проблема и необходимостта от застраховане срещу него, но избягва острия въпрос за начина, по който в крайна сметка се плащат премиите.

Лиъм Денинг е колумнист на Bloomberg, който се занимава с енергетика. Бивш банкер, той е редактирал рубриката Heard on the Street на Wall Street Journal и е писал рубриката Lex на Financial Times.