Зелено с цвят на Шартьоз (френски ликьор). Кокосови дървета. Диаграми. Те са мотивите на „brat“ лятото (течението, което се създаде около албумът на британската певица Charli xcx - brat), което вкара Камала Харис в малка, но осезаема преднина срещу господаря на социалните медии - Доналд Тръмп.
Сега, когато се подготвя да бъде коронясана като кандидат на своята партия в президентска кампания, доминирана повече от налгаси, отколкото от политика, Харис трябва да запази инерцията. Затова тя се обръща към около 200 влиятелни личности в социалните медии, които за първи път в историята получиха привилегии като достъп до делегатите и място в студиото на Националния конгрес на Демократическата партия.
Това е отражение на убеждението на кампанията, че създателите в социалните мрежи са поне толкова важни, колкото и традиционните медийни организации, за да достигне посланието ѝ до избирателите. Нещо повече, някои от тях, които не са обвързани с журналистическата доктрина срещу привидната пристрастност, дори ще изнесат речи на Националния конгрес на демократите (DNC) в Чикаго, за да мобилизират подкрепа за Харис.
В понеделник вечерта говори Дежа Фокс, възпитаничка на Колумбийския университет, чийто уебсайт я описва като активистка, „водеща мисъл в пресечната точка на социалната справедливост и социалните медии“. Тя се фокусира върху репродуктивните права - въпрос, който дава на демократите муниции срещу републиканците, след като консервативното мнозинство във Върховния съд отмени федералната защита на абортите по делото „Роу срещу Уейд“ (Roe v. Wade).
„Аз ще бъда първият творец, който ще говори на DNC тази вечер“, казва Фокс, който има почти 140 000 последователи в TikTok и около 52 000 последователи в Instagram, във видеоклип, публикуван в понеделник. „Това е една осъществена мечта.“ В неделя, след като пристигна в Чикаго за конгреса, тя публикува два видеоклипа на облеклото си, в които носеше рокля на Стела Маккартни, която по думите ѝ е купила втора ръка, и „винтидж тениска на Камала от първичните избори през 2020 г.“ с детска снимка на Харис с прическа на опашки.
Фокс, която е работила по неуспешната кандидатура на Харис за президентската номинация на Демократическата партия през 2020 г., сега се намира в Аризона, където социологическите проучвания предвиждат оспорвана президентска надпревара. Републиканците настояват за сигурност по границите, където усещат, че Харис може да бъде уязвима, но са изправени пред собствени предизвикателства по отношение на репродуктивните права. През ноември в бюлетината ще бъде включена поправка за вписване на защитата на абортите в конституцията на щата, което може да подсили избирателната активност на демократите.
Освен Фокс, четирима други влиятелни личности - Оливия Джулиана, Карлос Едуардо Еспина, Набела Нур и Джон Ръсел - ще говорят в DNC тази седмица, според запознат с въпроса. Те ще споделят същата светлина на прожекторите, запазена за Харис и нейния съотборник Тим Уолц, както и за най-влиятелните демократи, включително Барак Обама, Нанси Пелоси и Бил и Хилари Клинтън.
В понеделник, в рамките на конгреса, на онлайн инфлуенсърите бяха предоставени специален павилион и луксозна ложа, за да популяризират кандидатурата на Харис. Помощниците на демократите доведоха длъжностни лица на „синия килим“, за да бъдат интервюирани от звездите на социалните медии, които отпиваха безплатна бира, докато монтираха видеоклипове. В залата на конгреса някои от тях си бяха поставили светлини, за да се снимат по време на някои от най-значимите събития.
„Тя ще ни осигури бъдеще, в което ще можем да решаваме дали и кога да създадем семейство, бъдеще, в което ще можем да си позволим наем и хранителни продукти, бъдеще, в което няма да сме смазани от студентски дългове, бъдеще, в което всяко дете, което обядва безплатно, ще може да премине през портите на мечтания колеж“, каза Фокс. „За младите хора това е борба за нашето бъдеще.“
Сенаторът от Минесота Ейми Клобучар отбеляза неотдавнашния успех на Демократическата партия в социалните медии, особено в сравнение с доминацията на бившия президент Тръмп. „Едно от неуспехите за нас и нашата партия е, че тези хора просто завладяха интернет“, каза тя пред група делегати от Ню Йорк в DNC в понеделник сутринта. „Не и този път“.
Клобучар изтъкна излизането на повърхността на противоречиви коментари, направени от кандидата на Тръмп Джей Ди Ванс, които обиждат „бездетните жени, стопанки на котки“, предизвиквайки ответна реакция не само от страна на демократите, но и на някои републиканци.
„Когато открихме това видео за жените, тези дами в страната се обединиха“, каза тя. „Когато преследват Камала заради кокосовите дървета, има колажи (memes) за кокосовите дървета, има brat summer, има неин смях на фона на музиката на Zoom. Ние си върнахме това.“
Макар Ванс да уточни, че критикува Демократическата партия за това, че „се е превърнала в антисемейна и антидетска“, а не че е таргетирал хората, които не могат да имат деца, първоначалните му забележки допринесоха за мнението, че партията на републиканците е враждебна към жените. Инфлуенсърката Нур, която ще говори във вторник на DNC и в чиито канали в социалните медии има всичко - от рецепти до съвети за гримиране и пътеписи, говори разпалено в канала си в YouTube, където има над 1 милион последователи, за предизвикателствата, с които тя и съпругът ѝ се сблъскват при зачеването на дете.
Макар че това вероятно ще намери отклик сред привържениците на Демократическата партия в DNC, видеоклипът, прикачен към нейния акаунт в TikTok, също така дава представа за предизвикателството, с което демократите се сблъскват сред представителите на поколението "Z". Нур разказва защо е изтрила по-ранна публикация, в която изразява „съчувствие към невинните цивилни“, засегнати от нападението срещу Израел на 7 октомври от „Хамас“ - войнствена групировка, обявена за терористична организация от САЩ и Европейския съюз.
„Просто предположих, че всички мои последователи знаят за предишните ми публикации и подкрепата ми за палестинската кауза през изминалата година“, казва тя във видеото, докато едновременно нанася грим. „Ако можех да направя едно нещо по различен начин, то би било да бъда още по-ясна в подкрепата си за палестинското движение за мир и свобода, като същевременно, разбира се, споделям симпатиите си към израелските цивилни.“
Издигането на инфлуенсъри като Нур е опит на партията да привлече вниманието на младите избиратели - основен компонент от базата на демократите, които не бяха ентусиазирани от кандидатурата на Байдън за преизбиране. След оттеглянето му от надпреварата те затоплиха симпатиите си към Харис, но някои от тях все още са скептични към реакцията на вицепрезидента на войната между Израел и "Хамас".
Видеоклипът на Нур, в който тя разяснява възгледите си за конфликта, показва как размириците в Газа продължават да бъдат най-големият и най-разделящ проблем, който кара много млади демократи да се обърнат срещу партията. Харис е възприела по-благосклонен тон от Байдън към тежкото положение на палестинците, но отказът ѝ да отрече Израел - която бомбардира Газа като част от обявената си цел да елиминира „Хамас“ - разгневи активистите.
Чикаго се готви за протести във връзка с конфликта, след като пропалестински групи планираха масови демонстрации, призовавайки последователите си да „Затворят DNC в името на Газа!“. До понеделник следобед хиляди демонстранти преминаха по улиците на града.
Харис се е изправяла срещу протестиращи и по време на кампанията си. „Камала, Камала, ти не можеш да се скриеш! Ние няма да гласуваме за геноцид“, крещяха група от тях на митинг в Детройт по-рано този месец. Видимо раздразненият вицепрезидент отговори: „Не мога да се съглася: „Знаете ли какво? Ако искате Доналд Тръмп да спечели, тогава кажете това. В противен случай говоря аз“.
Сред другите инфлуенсъри, планирани да говорят на конференцията, Еспина е най-популярният в TikTok, с над 10 милиона последователи в платформата. Той се фокусира върху имиграцията, която е сред основните проблеми на гласоподавателите в този изборен цикъл и е бухалка, която Тръмп и републиканската партия често използват, за да атакуват демократите.
Това е уязвимо място именно за Харис. Републиканците се възползваха от портфолиото на вицепрезидента, което включваше справяне с първопричините за миграцията.
25-годишният Еспина прави видеоклипове, насочени към издигане на имигрантската общност. По-рано през лятото той засне видеоклип с Байдън, след като президентът обяви политика, която се стреми да разшири възможностите за някои лица без документи и някои съпрузи на американски граждани. В по-скорошно видео той се снима в Чикаго, като казва, че е „в центъра на действието“, за да държи аудиторията си информирана.
„Не трябва да има грешна врата за общуване с избирателите“, заяви губернаторът на Пенсилвания Джош Шапиро на събитие в понеделник. „Говорим с тях по най-важните въпроси и съм наистина впечатлен, като се започне от brat summer и се стигне до работата, която сега се извършва онлайн. Това е много, много впечатляващо. Аз съм човек, който наистина обича да общува с моите съграждани от Пенсилвания в Tiktok, Instagram, където и да било. Наистина е важно да се срещаме с хората там, където са.“