Светкавичната инвазия на Украйна на руска територия показва, че една война, очевидно затънала в продължителна безизходица, все още може да поднесе изненади. Повече от седмица след началото на нападението срещу западната руска област Курск украинските войски изглежда държат завзетите от тях райони. Това е неудобство за руския президент Владимир Путин, който, след като не успя да свали ръководството в Киев в продължение на повече от две години интензивни боеве, сега се бори с първото чуждестранно нахлуване в страната му след Втората световна война.
Защо Украйна предприе нахлуване в Русия?
Според западен служител, запознат с планирането, украинският президент Володимир Зеленски се е стремял да извърши нападение, което да шокира ръководството в Москва и да постави Путин в затруднено положение. Ако Русия не успее да отблъсне украинците, това ще повиши морала в Киев и ще помогне за защитата на части от Украйна от постоянния обстрел от страна на Русия. Също така може потенциално да притъпи напредването на руските войски в Донецка област по-на юг, като принуди военното ръководство на Кремъл да изпрати войски и ресурси за противодействие на нахлуването. Украинските сили също така твърдят, че са пленили много руски войници, които могат да бъдат разменени за техни собствени войници при бъдеща размяна на пленници.
Какво каза ръководството на Украйна по този въпрос?
Беше необходима почти седмица, за да може Зеленски публично да потвърди военната операция, която той нарече "чисто отбранителен въпрос", без да издава подробности за дългосрочния си план за действие. Той направи паралел с катастрофалното потъване на руската ядрена подводница "Курск" в първите месеци от президентството на Путин през 2000 г., като заяви, че събитията в района на Курск ще поставят началото на последния период от управлението на руския лидер.
И така, как върви работата?
Ситуацията остава променлива, без ясна фронтова линия и двете армии са съсредоточени върху това да нанасят удари по противниците си там, където ги открият. Украинските разузнавателни части все още правят набези дълбоко в руската територия в региона. Украйна твърди, че е завзела около 1000 кв. км, докато Русия по-рано обяви загубата на район с приблизително два пъти по-малка площ. Изглежда, че украинските войски до голяма степен контролират съоръжение за измерване на газ по стратегически транзитен газопровод, снабдяващ Западна Европа. Засега по тръбопровода все още преминава газ.
Как реагираха руснаците?
Руските войски все още не са изпълнили заповедта на Путин да прогонят врага и да осигурят охрана на границата. Властите в Москва обявиха федерално извънредно положение в Курска област, а местният губернатор заяви, че една шеста от населението ѝ е избягало от районите, засегнати от боевете. Федералната служба за сигурност на Русия също така обяви режим на "борба с тероризма" в Курск и съседните погранични райони Белгород и Брянск, което позволява ограничаване на движението и комуникациите. Въпреки че руските военни изпратиха подкрепления, те не са намалили настъплението си в източната част на Украйна и са засилили бомбардировките на граничните райони.
Какво казват съюзниците на Украйна?
Западните партньори на Украйна, включително САЩ и Европейският съюз, не изразиха възражения срещу операцията в Курск, като запазиха мнението си за перспективите за успех. Пентагонът заяви, че действията на Украйна са в съответствие с политиката на САЩ относно използването на оръжия, доставени от Америка, тъй като страната се защитава от нападения от другата страна на границата. Членът на комисията по отбрана в долната камара на германския парламент Маркус Фабер заяви, че провалът на ръководството на руските военни в Курск е поставил Украйна в благоприятна позиция, и призова за повече помощ в подкрепа на украинското настъпление.
Какво означава това за войната?
Липсата на незабавен силен отговор от страна на Русия на завземането на нейна територия повдига въпроси относно способността на Кремъл да наложи собствените си червени линии. Тя може също така да насърчи западните поддръжници на Киев да позволят на Украйна най-накрая да нанесе удари по цели на територията на Русия, използвайки дарените от тях ударни оръжия с голям обсег. Досега украинските военни бяха задължени да ограничат използването на оръжия като американските ракети земя-повърхност ATACMS до атакуване на цели в украинската територия, завзета от Русия.
Макар че руската територия под контрола на Киев засега е сравнително малка, тя предлага нова карта в потенциални бъдещи мирни преговори, ако се приеме, че военните могат да запазят завоеванията си. Но действията в Курск могат да доведат и до напрежение в украинската армия, ако твърде много от най-опитните ѝ войници бъдат пренасочени от фронтовите линии на други места.
Възможно е да се стигне до ответни действия от страна на Москва. Липсата на големи ракетни обстрели в продължение на повече от месец е възможен знак, че Русия натрупва оръжия за нова голяма атака.