Бунтовете в Обединеното кралство и един злокобен ден преди 500 години в Лондон

Свирепостта и насилието, насочени към родените в чужбина, може да са били предизвикани от дезинформация, но това не прикрива факта, че Великобритания е била барутен погреб

20:30 | 7 август 2024

Автор: Хауърд Чуа-Еоан

Снимка: Bloomberg LP

Тази година тръгнах по пътя към британско гражданство - и затова антиимигрантските бунтове, обхванали Великобритания и Северна Ирландия, ме разтърсиха. Свирепостта и насилието, насочени към родените в чужбина, може да са били предизвикани от дезинформация, но това не прикрива факта, че огнището е чакало да бъде запалено в една Великобритания, която много местни и новодошли хора трудно разпознават: реакционна и поляризирана, вместо гражданска и приемаща.

Моят колега Ейдриън Уолдридж проучи ситуацията и стигна до заключението, че министър-председателят Киър Стармър е изправен пред трудни решения, а политическият му меден месец е продължил по-малко от месец. Бандитизмът не може да бъде толериран, но много британци са объркани, тъй като все по-големи имигрантски вълни преобразяват техните градове и села. Объркването не е подпомогнато от петима министър-председатели, които се заклеха и не успяха да регулират потока през последните 14 години.

Пристъпвам към този въпрос от по-суровата страна на имиграционния контрол. Семейството ми се надяваше да се премести в САЩ от Филипините в началото на 70-те години на миналия век, но американските бюрократи поставиха прегради, в резултат на които молбата ни се забави със седем години. Родителите ми - самите те деца на имигранти - упорстваха заради обещанието за по-добър живот от другата страна на процеса. Четиридесетгодишната ми журналистическа кариера, предимно в Ню Йорк, но отскоро и тук, в Лондон, е доказателство за тяхното търпение. Щом пристигнахме в Ню Йорк, бяхме добре дошли - както аз бях посрещнат тук, в Лондон, през последните шест години.

Други мигранти са имали по-мъчителни пътувания и много по-малко гостоприемни приеми. С оглед на света, какъвто е, търпението често не е добродетел пред лицето на несгодите и опасностите. Писанието ни дава утеха. Мюсюлманите ще намерят утеха в Корана: "Не беше ли земята на Бога достатъчно просторна, за да можете да избягате, за да намерите убежище?" Дори когато чакахме години, за да сменим страната, майка ми презвитерианка повтаряше редовете от Битие, които окуражиха решението ѝ: "Излез от земята си, от роднините си и от бащиния си дом в земята, която ще ти покажа." И в Изход се казва следното: "Чужденецът, който живее при вас, ще ви бъде като един от вашите граждани; ще го обичате като себе си, защото вие бяхте чужденци в египетската земя."

Моят навик е да посягам към по-светски уроци, често от историята. Уви, в Англия има очевидни паралели с хаоса, който имаме днес, но те са по-скоро объркващи, отколкото вдъхновяващи. През 1517 г. Лондон е разтърсен от това, което някои историци днес наричат "Злият Първи май". Предполага се, че цели 2000 англичани, предимно мъже, са били разбунени от един странстващ проповедник в двора на църквата "Свети Павел", който по указание на местен търговец гръмко алармирал за ужасяващото присъствие на "чужденците" сред тях - чужденци, които имали влияние в политиката, проспериращи търговци или работници, които им отнемали работата. Томас Мор, който се превръща в известния и трагичен философ-бюрократ на Хенри VIII, се опитва да ги разубеди да не се бунтуват, но не успява.

Много от мигрантите били бити, а имуществото им - унищожено, но в крайна сметка най-тежко се отразило на бунтовниците. Повече от 5 000 войници са призовани да пазят мира, а крал Хенри - тогава 25-годишен - екзекутира повече от дузина от главните подстрекатели. Това е тиранична реакция: Смъртното наказание обикновено е било запазено за измяна, а не за разгул и буйно поведение, колкото и застрашително да е то. Кралицата на Хенри - по това време испанската принцеса Катерина Арагонска, по този начин самата тя имигрантка - се застъпва пред него, за да пощади по-голямата част от стотиците други обвиняеми.

Шестнайсет години по-късно всичко и всички щяха да се сринат още повече с "Brexit" на своето време: Все по-тираничният Хенри се развежда с Катерина, поставяйки началото на вековен разрив с папата в Рим, който продължава и до днес. Мор ще загуби главата си заради опита си да защити нейните права и прерогативите на Католическата църква (което го прави светец).

И така, дали тези объркани иронии на историята надделяват над вярата и надеждата? Не. От този половин хилядолетен бунт остава едно чувство, въплътено в речта на Уилям Шекспир, вмъкната в пиеса за Мор, написана десетилетия след събитията от Злия май. Както си я представя драматургът, бъдещият светец се опитва да успокои тълпата, която е искала кръвта на "нещастните чужденци, с бебетата си на гръб и мизерния си багаж, влачещи се към пристанищата и бреговете за превоз". Той ги моли да си представят себе си на мястото на своите мишени. Какво ще стане, ако кралят ги изгони заради престъпленията, които искат да извършат - пита той. "Коя страна, поради естеството на вашата грешка, би трябвало да ви даде пристанище?... Защо трябва да сте чужденци: дали бихте се радвали да намерите народ с такъв варварски нрав, който, избухвайки в отвратително насилие, не би ви предоставил жилище на земята, насочвайки омразните си ножове към гърлата ви, отхвърляйки ви като кучета... [сякаш] Бог не ви дължи и не ви е създал?"

Шекспировата защита на имигрантите е толкова духовита, колкото не може да бъде открита никъде в литературата, дори и в безспорно оскърбения, либерален 21-ви век. Също толкова важно е, че този красноречив призив е направо от литературното сърце на самата английска култура, от творец, чиито думи все още отекват стотици години след написването им.

Чрез Мор Шекспир застъпва тезата за "чужденците", като се обявява срещу "планинската безчовечност" на онези, които са твърде склонни да убиват чужденци, сякаш убийството е божествено право. Думите му са доказателство за по-добрите ангели на нашата англиканска природа. Те все още могат да бъдат слушани; меката британска почтеност все още може да бъде пробудена. Това ми е достатъчно, за да продължа. Но работата ни е много трудна.