Когато миналия месец охранител, патрулиращ по източната граница на Полша, беше нападнат от мигрант, опитващ се да премине нелегално от Беларус, министър-председателят Доналд Туск се втурна към мястото на инцидента. Заставайки пред камуфлажни военни превозни средства до военнослужещи в униформи в село Дубиче Черкевне, Туск обеща да използва всички необходими средства, за да запечата границата и да отблъсне това, което той определи като съгласуван опит за дестабилизиране на Полша. По границата ще бъде изградена забранена за достъп зона и ще има оборудване за спиране на танкове и безпилотни самолети.
Строгите думи можеха да дойдат от неговите предшественици националисти или техните политически съмишленици в Унгария, Словакия или дори САЩ. Но Туск поставя сигурността на преден план преди изборите за Европейски парламент на 9 юни, опитвайки се да засили влиянието си върху страната в критичен за политическия пейзаж на континента момент.
Войната в Украйна, която продължава вече трета година, поражда опасения от балтийските държави до Молдова, че Русия ще се опита да се възползва от уязвимостта на Европа. Прокремълските кампании за дезинформация се стремят да подпомогнат възхода на крайната десница, а властите в Полша твърдят, че Русия и съюзникът ѝ Беларус използват оръжия срещу мигрантите.
Като се възползва от тези предупреждения, Туск, бивш председател на Европейския съвет, се опитва да противодейства на тези сили, а също и да изпревари своите противници националисти от партията „Право и справедливост“, която той отстрани от власт през октомври.
„Това е опит ефективно да се лишат популистите от кислород“, казва Анна Матерска-Сосновска, политолог от Варшавския университет. „Различното е, че Туск, за разлика от „Право и справедливост“, иска да изгради чувството за сигурност на два крака, което означава силна Полша в силен Европейски съюз.“
Преди парламентарните избори през октомври „Право и справедливост“ представяше Туск като слаб в областта на отбраната и като заговорник с Русия или с Германия. Но след противопоставяне с ЕС, което застраши финансирането на Полша, и протест срещу правата на жените Туск и неговата коалиция надделяха.
Сега Туск иска да промени ситуацията преди европейския вот, на който избирателната активност обикновено е много по-ниска от тази на националните избори и на който крайнодесните партии често постигат успехи. След като съдия, свързан с правителството на „Право и справедливост“, дезертира в Беларус, партията на Туск се нахвърли върху него, като разпространи видеоклип, в който се твърди, че партията е свързана с Русия. Тя също така твърди, че е предотвратила руски опити за саботаж.
В публикация в социалната платформа X Туск беше откровен: „Ако не искате да воювате, отидете да гласувате“, каза той. „Никой няма да посмее да атакува една силна и обединена Европа. Една слаба и разделена Европа може да стане жертва на агресия“.
Посланието има особен отзвук за хората, живеещи по протежение на 400-километровата граница на Полша с Беларус. В продължение на месеци от края на 2021 г. районът на последните девствени гори и блата в Европа се превърна в сцена на опитите на десетки хиляди мигранти без документи да преминат в ЕС. Предишното правителство издигна стоманена ограда, за да се опита да ги спре.
Реториката на Туск обаче е в рязък контраст с времето, когато той беше лидер на опозицията. В края на 2022 г. той наричаше начина, по който армията отблъсква мигрантите, нехуманен и обвиняваше правителството на „Право и справедливост“ в „беззаконие“. Някои членове на неговата партия „Гражданска платформа“ изпратиха помощ.
Хелзинкският комитет за правата на човека отбеляза промяната в тона. Той нарече продължаването на политиката на предишното правителство от страна на коалицията на Туск „ужасяващо“. „В тези съобщения вече няма никакви препратки към хуманизма“, се казва в съвместно изявление с неправителствените организации, работещи на границата.
През последните седмици броят на опитите за нарушаване на границата отново започна да се увеличава. Туск заяви, че мигрантите са предимно от Йемен, Сомалия, Афганистан, Сирия и Иран и имат визи, издадени от Русия.
Изабела Пайшчик е собственик на няколко дървени ваканционни къщи под наем в Немиров, малко село по поречието на река Буг, на по-малко от километър от границата с Беларус. Тя казва, че патрулите на армията помагат на хората да се чувстват сигурни, но неотдавнашните нападения срещу граничари са обезпокоителни. Тя иска да види „реални действия“ от страна на Туск и се надява ЕС да помогне за подобряване на сигурността.
„През последните месеци клиентите ни започнаха да се притесняват по-малко от въпросите на сигурността и резервациите започнаха да изглеждат прилично“, каза 61-годишната Пайшчик. „Но се страхувам, че последните пресконференции и събития ще провалят надеждите ни“.
Плановете за укрепване на границата с няколко слоя препятствия се превърнаха във фокус на кампанията преди гласуването този уикенд. Наречен „Щит Изток“ и струващ 10 млрд. злоти (2,5 млрд. долара), той ще обхване 700 км и ще включва границата с руския ексклав Калининград. Около 78% от поляците подкрепят предложението, според проучване на социологическата агенция IBRiS за вестник Rzeczpospolita.
На събрание през май в крепост на неговите опоненти Туск заяви, че Полша през следващите години ще зависи от това как ще се развие ЕС в политическо отношение. Унгария, например, в момента блокира пакет от военна помощ за Украйна.
„Наистина сме на една крачка от това откровено проруските сили да вземат превес в Европа“, каза той на срещата в театър на открито в Бялисток, главния град в проправителствения източен регион Подласие. „Няма да излъжа никого, че нашият приоритет трябва да бъде безопасността“.
Военните камиони с войници, които сменят смените си, и граничарите, които отиват и се връщат от постовете си, са ярко напомняне, че ситуацията остава напрегната. Част от инвестиционния план за границата е да се ремонтират и подобрят местните пътища и мостове, за да се подпомогне логистиката.
Собствениците на барове и апартаменти, както и продавачите на сувенири се опасяват, че плановете за нови военни съоръжения ще ги принудят да се преместят. Предишната забрана за влизане в страната засегна много села, включително Беловежа, която е отправна точка за екскурзии до близкия национален парк.
„Разбирам, че това е предизборен ход, за да се съсредоточим върху сигурността“, казва 55-годишният Славомир Дрон, който държи ресторант в центъра на Беловежа. „Но би било добре също така политиците да отидат на обяд или дори да останат да пренощуват в местните места - за да покажат, че тук все още има живот и че местните хора все още са част от ЕС и НАТО.“