Дълго време считана за технологична провинциална зона, Югоизточна Азия бързо се превръща в притегателен център за индустрията.
Главните изпълнителни директори на Apple Inc., Microsoft Corp. и Nvidia Corp. са сред шефовете на индустрията, които през последните месеци преминаха през региона, ангажирайки се с инвестиции за милиарди долари и разговаряйки с държавни глави от Индонезия до Малайзия. Само тази седмица Amazon.com Inc. се настани в гигантска конферентна зала в центъра на Сингапур, за да представи инвестиционен план на стойност 9 млрд. долара пред хилядна публика, която аплодираше и размахваше светещи пръчици.
След като десетилетия наред регионът с население от около 675 милиона души играеше втора цигулка в сравнение с Китай и Япония, сега той привлича повече инвестиции в областта на технологиите от всякога. Само за центрове за данни най-големите компании в света ще похарчат до 60 млрд. долара през следващите няколко години, тъй като младото население на Югоизточна Азия прегръща видео стрийминга, онлайн пазаруването и генеративния изкуствен интелект.
Традиционно гостоприемен за западните инвестиции, моментът за региона настъпи, тъй като Китай става все по-враждебен към американските фирми, а Индия остава по-трудна за политическа навигация. Силициевата долина насочва вниманието си към благоприятните за бизнеса режими, бързо растящия брой таланти и повишаващите се доходи. Навлизането на изкуствения интелект подтиква технологичните лидери да търсят нови източници на растеж, полагайки цифровата инфраструктура на бъдещето на региона.
"Държави като Сингапур и Малайзия са до голяма степен неутрални към геополитическото напрежение, което се случва с Китай, САЩ, Украйна и Русия", казва Шон Лим, управляващ партньор в базираната в Сингапур компания NWD Holdings, която инвестира в проекти, базирани на ИИ, и в други области. "Особено с продължаващите войни този регион стана по-привлекателен."
Да вземем за пример Тим Кук и Сатя Надела, които миналия месец предприеха най-големите си обиколки из Югоизточна Азия от години насам. Инвестициите, които те обещаха, са на път да помогнат за превръщането на региона в основно бойно поле между компании като Amazon, Microsoft и Google в бъдещи области като изкуствения интелект и облака.
Нарастващата работна сила в региона го превръща в жизнеспособна алтернатива на Китай като център на таланти за подпомагане на глобалните операции на компаниите. Тъй като правителствата му настояват за подобрения в образованието и инфраструктурата, той се превръща в привлекателна база за всичко - от производство и центрове за данни до изследвания и дизайн.
"Правителствата подкрепят трансграничните инвестиции, а в страната има голям брой таланти", казва Лим от NWD.
Югоизточна Азия се е превърнала и в значителен пазар за джаджи и онлайн услуги. Според оценки на сингапурското правителство до 2030 г. около 65% от Югоизточна Азия ще бъде средна класа с нарастваща покупателна способност. Това ще спомогне за повече от удвояване на пазара на интернет базирани услуги в региона до 600 млрд. долара, според оценки на Google, Temasek Holdings Pte и Bain & Co.
Apple, чиито скъпи джаджи дълго време оставаха недостъпни за по-голямата част от населението в региона, сега добавя магазини. Главният изпълнителен директор Кук обиколи Виетнам, Индонезия и Сингапур в края на април, като се срещна с министър-председатели и обяви нови инвестиции, тъй като компанията търси нови региони за растеж извън Китай, където продажбите се свиха.
В Джакарта, освен че се срещна с ръководството на страната, Кук се срещна с местен инфлуенсър с почти 800 000 последователи в Instagram и се наслади на пилешки сатай като и усвои достатъчно от местния език, за да каже "Как си" във видеоклип, разпространен в социалните медии. В профила му в X местни клиенти поискаха от Кук магазин на Apple и по-добро обслужване на продуктите на Apple в страната. След пътуването Apple съобщи, че приходите ѝ в Индонезия са достигнали рекорд, дори при спад на общите продажби в световен мащаб.
"Това са региони, където пазарният ни дял е нисък", каза Кук по време на конферентен разговор миналата седмица. "Населението е голямо и расте. И нашите продукти наистина постигат голям напредък."
"Горд съм, че посетих нашата Академия за разработчици на Apple в Джакарта, за да отпразнувам постиженията на настоящия випуск разработчици и повече от 2000 възпитаници. Очакваме с нетърпение откриването на нова академия в Бали, за да подкрепим още повече разработчици. Благодаря на Индонезия за страхотното посещение!", пише Тим Кук на 17 април 2024 г. в X.
Главният изпълнителен директор на Microsoft Надела също получи ентусиазирано посрещане след срещата си с лидерите на Малайзия, Индонезия и Тайланд миналата седмица. В Банкок, под блестящите полилеи на бална зала, той бе видян да стиска ръце и да разговаря с високопоставени държавни служители и с водещия бизнес елит на страната.
Привлекателността на Югоизточна Азия става очевидна, ако се вземат предвид забавящите се темпове на растеж в Силициевата долина, която сега се бори да постави основите на изкуствения интелект - технология, която се очаква да стане определяща за индустрията. През следващите няколко седмици в Сингапур ще се проведат две големи събития на тема ИИ, на които ще присъстват водещи лидери от OpenAI, Anthropic, Microsoft и други, за да изтъкнат още повече обещанията на технологията за Югоизточна Азия.
Специфичен катализатор за технологичните компании е генеративният ИИ, като услуги като ChatGPT бързо набират потребители. Според доклад на консултантската фирма Kearney ускореното внедряване на ИИ в Югоизточна Азия има потенциала да добави около 1 трилион долара към икономиката на региона до 2030 г.
Това означава, че са необходими повече центрове за данни, за да се съхраняват и обработват огромните количества информация, която се пренася между създателите на съдържание, компаниите и клиентите. Според данни на Cushman & Wakefield търсенето на центрове за данни в Югоизточна и Северна Азия се очаква да нараства с около 25% годишно до 2028 г. За сравнение, в САЩ този ръст е 14% годишно. До 2028 г. Югоизточна Азия ще се превърне във втория по големина източник на приходи от центрове за данни в света извън САЩ.
Сред горещите точки е южният регион Джохор Бахру в Малайзия, където миналата година Nvidia се обедини с местна компания за план за изграждане на парк от центрове за данни с изкуствен интелект на стойност 4,3 млрд. долара. Nvidia се насочва и към Виетнам, който главният изпълнителен директор Дженсън Хуанг разглежда като потенциален втори дом за компанията, съобщиха местни медии по време на посещението му през декември. Хуанг е бил забелязан да се наслаждава на улична храна и яйчено кафе, виетнамски специалитет, докато се е забавлявал с местни партньори в областта на технологиите, облечен в черна тениска и дънки.
Оттогава компанията е разгледала Ханой, Хо Ши Мин и Да Нанг като потенциални места за инвестиции, като Кийт Стриър, вицепрезидент на компанията за световни инициативи в областта на изкуствения интелект, е обиколил градовете миналия месец.
Югоизточна Азия е регион, състоящ се от около дузина политически, културно и географски различни държави, и не е най-лесният пазар за работа на глобалните компании. Рисковете включват трудности при ориентирането в местните работни култури, както и нестабилността на различните валути, казва Лим от NWD.
Но засега технологичните компании използват предимствата на региона, като например сравнително евтината, но висококвалифицирана работна ръка - полезна за изграждането на скъпи технологии, като например големи езикови модели, които изискват не само много пари, но и квалифицирани инженери. Повечето от американските фирми обявиха програми за обучение с местните правителства, като Microsoft обеща да обучи общо 2,5 млн. души в умения за работа с изкуствен интелект в Югоизточна Азия до 2025 г.
"Тази промяна е повлияна както от външни, така и от вътрешни фактори", каза Никълъс Лий, асоцииран директор в сингапурския офис на фирмата за политически консултации Global Counsel. "Освен засилващото се съперничество между САЩ и Китай и различията в политиките на основните юрисдикции, потиснатият ръст на приходите и нарастващите разходи също подчертават необходимостта компаниите да управляват разумно разходите."