Европейският съюз наложи третата по големина антитръстова глоба в историята си на Apple. Това обаче не е краят на нейните проблеми в Европа, а едва началото. Този четвъртък ЕС залага на това, че новият широкообхватен закон ще обуздае ексцесиите на Apple и някои от най-доминиращите технологични фирми в света след десетилетия на пазарно господство, които блокът се опитваше да овладее.
Законът за цифровите пазари (DMA) ще принуди компании като Google Search на Alphabet Inc., App Store на Apple, Amazon.com Inc. и Facebook на Meta Platforms Inc. да се съобразяват със строг списък от правила и забрани - или ще бъдат заплашени от значителни глоби.
Много държави, сред които Япония, Южна Корея, Турция и Обединеното кралство, следят внимателно развитието на най-амбициозната цифрова регулация и вече обмислят свои собствени версии.
Съгласно DMA ще бъде незаконно определени платформи да дават предимство на собствените си услуги пред тези на конкурентите си. Ще им бъде забранено да комбинират лични данни в различните си услуги, ще им бъде забранено да използват данните, които събират от трети страни, за да се конкурират с търговци, и ще трябва да позволяват на потребителите да изтеглят приложения от конкурентни платформи, наред с други ограничения и задължения.
Apple, която съвсем наскоро беше глобена с 2 млрд. долара за спиране на достъпа до конкуренти в областта на стрийминга на музика, ще бъде подложена на допълнителен контрол, след като обяви, че ще преработи своите предложения за iOS, Safari и App Store в ЕС. Европейската комисия вероятно ще го проучи допълнително, за да установи дали са в съответствие с правилата. Комисията заяви, че "няма да се поколебае да предприеме официални действия за прилагане, като използва целия набор от инструменти, за да приложи изцяло DMA".
Apple не е отговорила веднага на искането за коментар.
Глобите за нарушаване на тези правила могат да достигнат до 10% от общите годишни приходи на дадена компания в световен мащаб и до 20% за фирми, които многократно не спазват правилата. През първото тримесечие Apple отчете приходи в размер на 119,6 млрд. долара, включително 69,7 млрд. долара само от iPhone, като продажбите на устройството са се увеличили с 6% спрямо предходната година.
Що се отнася до App Store, базираната в Купертино, Калифорния, фирма полага усилия да преструктурира таксите, които начислява на разработчиците, след като се отказа от 30% комисионна, която налагаше в миналото. Все пак тези промени не са достатъчни за някои конкуренти.
Spotify, която предизвика първоначалното оплакване от страна на ЕС във връзка с App Store, заяви, че предложенията на Apple за DMA са "неприемливи" и "безсмислени" и поиска среща с ръководителя на ЕС по въпросите на конкуренцията Маргрете Вестагер, за да обсъди плановете на Apple, според писмо на ръководителя на Spotify Даниел Ек, видяно от Bloomberg News.
"Структурата на таксите в App Store на Apple почти сигурно ще привлече вниманието на Европейската комисия", каза анализаторът на Bloomberg Intelligence Тамлин Бейсън. "Spotify и други разработчици вече молят да бъдат предприети бързи действия срещу Apple."
Друга компания, която се очаква да се сблъска с ранни проверки от страна на ЕС, е Meta, като новата ѝ политика на заплащане или съгласие за въвеждане на отделни версии на Facebook и Instagram без реклами вероятно ще предизвика въпроси от страна на брюкселските регулатори.
Meta направи промените през ноември, за да отблъсне нарастващия регулаторен натиск върху обработката на лични данни на потребителите, но абонаментният модел може да се сблъска с новите ограничения на DMA за платформите да обработват лични данни за рекламни цели.
Въпреки това, че вероятно ще има продължителни съдебни спорове, които ще произтекат от промените, DMA вече започна да оказва предвиденото въздействие. Във вторник Google обяви, че ще свърже повече в търсенето със сайтове за сравнение в области като полети, хотели и пазаруване, в допълнение към предоставянето на повече екрани за избор на устройствата с Android. Meta по-рано обеща да позволи развързването на услугите на Facebook и Instagram, а Microsoft Corp. заяви, че някои програми, които обикновено се предлагат в комплект с Windows, в бъдеще ще могат да бъдат развързвани.
Други добре познати платформи също ще бъдат подложени на нарастващ контрол в рамките на регламента. Миналата седмица X на Илон Мъск и платформата за настаняване на Booking Holdings Inc. информираха базирания в Брюксел надзорен орган, че може би отговарят на критериите на DMA. Но големите технологични играчи също се подготвят да оспорят DMA чрез съдилищата на блока. Apple, Meta и TikTok се борят срещу определянето им като "пазачи" съгласно правилата.
Миналия месец собственикът на TikTok - ByteDance Ltd. - загуби съдебно дело за замразяване на решението на ЕС, докато тече обжалването, с което платформата за социални медии с приложения за споделяне на видео се принуждава да спазва DMA.
В крайна сметка резултатът от тези съдебни дела след години ще определи дали голямата цел на DMA и Вестагер е постигната.
"Най-значимото предизвикателство е от страна на Apple, защото тя оспорва едно от правилата на DMA, което изисква от нея да предостави на разработчиците на приложения същата възможност за използване на функциите на iPhone, която Apple запазва за себе си", каза Зак Майерс, директор по въпросите на конкуренцията в Центъра за европейска реформа. "Но дори и това дело да успее, по-голямата част от DMA ще остане в сила."