Ако сте били принудени да отгатнете единствения политически проблем, който ще реши изборите в САЩ през 2024 г. въз основа на големия обем на отразяването в новините, може да изберете инфлацията или имиграцията. Може би плагиатството. Или феновете, подкрепящи едновременно Kansas City Chiefs и Тейлър Суифт - всъщност почти всичко, освен изменението на климата.
И все пак скорошно проучване предполага, че безпокойството от глобалното затопляне може да е това, което е попречило на Доналд Тръмп да получи втори мандат в Белия дом през 2020 г. и може да го спре отново тази година. Колкото и пресилено да звучи това, това е напомняне, че подкрепата за борбата с климата е по-дълбока в САЩ, отколкото мнозина - особено републиканските лидери - биха могли да си помислят.
Вярно е, че приблизително две трети от американците се тревожат и искат решения за все по-хаотичния климат. Но същите тези американци последователно поставят този въпрос доста под икономиката, здравеопазването, престъпността и около дузина други тревоги. Само 2% от респондентите в скорошно проучване на Gallup смятат изменението на климата за най-големия проблем, пред който са изправени САЩ.
Но нов анализ на данни от социологически проучвания от Центъра за социално и екологично бъдеще на Университета на Колорадо в Боулдър (C-SEF) предполага, че проблемът с климата е дал на демократите 3% предимство при гласуването през 2020 г., повече от достатъчно, за да премести изборите в полза на Джо Байдън.
Изследователите признават, че са „предпазливи“ относно това конкретно число, което те наричат „неизбежно спекулативно“. Но доказателствата за някакво политическо предимство са убедителни.
Анкета след анкета на социолозите отразяват широка, ако не и дълбока, обществена загриженост относно климата и желание за действие. И демократите, като единствената политическа партия, която твърди, че дори вярва, че проблемът съществува, имат огромно предимство пред републиканците по въпроса. Те изпревариха Републиканската партия с 26 пункта по отношение на климата в скорошно проучване на ABC News/Ipsos, по-голямо от предимството им по отношение на здравеопазването или абортите и далеч по-голямо от предимството на Републиканската партия по отношение на имиграцията или престъпността.
Как би могло това да се превърне в действителни твърди числа в деня на гласуването, когато всички тези други проблеми получават много повече внимание? Изследователите от C-SEF не дадоха никакви отговори, но предположиха, че възгледите на кандидата за климата могат да бъдат сигнал за основна компетентност: Гласоподавателите „може да поставят под въпрос по-широката преценка на кандидат, който не признава изменението на климата като проблем, и те могат да възложат на такъв кандидат по-ниско доверие по други въпроси“, пишат изследователите.
Възможно е също избирателите да започнат да осъзнават, че изменението на климата има нарастващо въздействие върху икономиката, общественото здраве, имиграцията и др. Това само ще става все по-очевидно и по-отчетливо като политически проблем със затоплянето на планетата. Светът току-що приключи най-горещата година в човешката история, рекорд, който може да бъде подобрен през 2024 г., заплашвайки с още горещи вълни, суши, наводнения, горски пожари и други бедствия.
Междувременно Тръмп и колегите му републиканци просто продължават да възприемат палеолитното отрицание на една отминала епоха. През първия си мандат Тръмп извади САЩ от Парижкото споразумение за климата от 2015 г., отмени екологичните разпоредби, отприщи сондажи за нефт и газ и много други. Той и поддръжниците му очевидно не смятат, че е стигнал достатъчно далеч. Politico съобщава, че неговите съветници имат планове за „всеобхватна война срещу науката и политиките за климата“, ако той си върне Белия дом.
Дори бившият губернатор на Южна Каролина Ники Хейли, символът на републиканската партия за климатичната сериозност според някои, нарече мащабния законопроект на Байдън за климата, Закона за намаляване на инфлацията (IRA), „комунистически манифест“ и обеща да „отмени подаръците на Байдън за зелена енергия“ – въпреки че повечето от ползите отиват в щатите, управлявани от републиканците. Две трети от американците подкрепят IRA, според скорошно проучване. Хейли, за разлика от тях, не успя да спечели даже 20% в предварителните избори в Айова.
Отричащата реторика може да привлича твърдоглавите републикански гласоподаватели на първичните избори. Но рискува да изключи почти всеки друг избирателен сегмент в общи избори, включително по-млади републиканци, които все повече искат тяхната партия да се заеме сериозно с климата. Това е просто добра политика.
Марк Гонглоф е редактор на Bloomberg Opinion и колумнист, отразяващ изменението на климата. Бивш управляващ редактор на Fortune.com, той е ръководил бизнес и технологичното отразяване на HuffPost и е бил репортер и редактор на The Wall Street Journal.